ひなたぼっこの研究者

第５７話 クィディッチ③-I

　ハロウィーンが終わった後は、嫌な天気が続いた。

　談話室で宿題をしていると、慌てた様子でセドリックが飛び込んで来た。

「クィディッチだ。スリザリンの代わりにグリフィンドールと戦うことになった！」

　一瞬で寮内が騒がしくなった。

　飛び交う疑問の声に答えるべく、今年キャプテンとなったセドリックが大きな声を上げる。

「スリザリンのシーカーが怪我をしているから、代わりに僕達がグリフィンドールと第一試合で戦うことになったんだ！」

　ああ、ヒッポグリフ事件か。そういえばH(ハリー)・R(ロン)・H(ハーマイオニー)が何か言っていた気がする。

　で、ハリーが箒から落ちる試合だっけか。

　うーん、三巻が一番イベントが少なかったから、記憶も曖昧だ。

　そうだ、『逆転時計(タイムターナー)』を使ってるハーマイオニーは、普通よりお腹が空くはずだから、ちょこちょこつまめるものを差し入れしておこう。この前ハリーにも好評だったし、例の『パイ◯実』擬きがちょうど良いだろう。

　考え事をしているうちに、話はまとまったらしい。クィディッチ・チームのメンバー達は、急遽練習することにしたらしく、着替えて箒を担いで出て行った。

　ああ、こっちも差し入れだな、と思いつつ、私は宿題を片付けるのだった。

　＊

　雨の中、クィディッチのコートに向かっているのは私だけでなく、ジャスティンも一緒にいる。いつもならスーザンなのだが、急遽『闇の魔術に対する防衛術』の授業で出された人狼のレポートから手が離せないため、代わりに一緒に来てくれたのだ。

　ザカリアス？　もちろんレポートと睨めっこ中だ。

　あのレポート、提出しなくても良くなるんだけどね。頑張れ、スーザン、ザカリアス。

　ちょうど練習を中断したチームのメンバーに、ペットボトルとタオルを渡す。全員ずぶ濡れなのだが、それが汗のせいか雨のせいかよくわからない。

「この天気で冷たい飲み物はやめた方がよかったですか？」

「いや、暑かったしちょうどいいよ。タオルもありがとう」

　念のためセドリックに聞いてみるが、大丈夫そうだ。ペットボトルもキンキンにしているわけでもなく、適度な温度だし。

「試合、明日ですよね。大丈夫ですか？」

　ジャスティンがセドリックに声を掛けるのを聞いて、

「あの、こんな短期間の練習で無茶言うなっていうなら、ドラコ・マルフォイが仮病だって暴いてきますけど」

　思わず提案してしまった。

「大丈夫だよ」

　大丈夫らしい。すごいなこのキャプテンは。

「リズ、試合の結果はどうなると思います？　いつもの勘で」

「……勝つ、と、思いますけど……」

　モヤモヤが残る試合になるんだろうなぁとぼんやり思う。

　守護の呪文、念のため復習しておこう。