アクセル・ワールド 君の隣にいるために

第15話 ジルバの実力・新たな魔眼

「そろそろ始めようぜ」

「…………ああ」

背中のガンブレードを手に取り、構える。ジルバは強化外装を持っていなく、素手で戦うみたいだ。でも、もしかしたら必殺技が飛び道具の可能性もあるかもしれない。警戒しておかなきゃな。

「…………ゆくぞ」

「っ！？速い！？」

咄嗟に剣をクロスさせ、拳を防ぐ。そのまま押し返して、俺は蹴り上げる。ジルバは後ろに飛んで後退し、俺の蹴りを避ける。

「速いみたいだが、そこまで重くはないんだな」

「………………」

「今度はこっちからだ！！」

俺は急接近して、両手の剣を振りかざす。だが、ジルバも対抗して、攻撃を仕掛ける。俺の剣とジルバの拳が激しくぶつかり合い、周りのオブジェクトは吹き飛んでいった。その時、俺の剣から嫌な音がした。

（バキン！

「なっ！？」

「…………もらった」

「があ！」

俺の剣が二つも真っ二つに割れ、ジルバに腹を殴り飛ばされた。地面を転がり、勢いが収まって殴られた腹を見ると、少し凍っていた。

「なんだ……これ」

「俺の強化外装、アイスグローブ」

「まさか……あの時に俺の剣を凍らせていたのか」

「強化外装はなくなった。さて、どうする」

武器の強化外装はないけど、俺にはまだ心意が残ってる。

「投影開始(トレース・オン)』

俺はエミヤが普段使っている武器を投影した。ギルガメッシュとの戦い以降使ってなかったが、やっぱりしっくりくる。

「まだ持っていたか……なら……それも壊すまで」

「同じ手が通じると思うなよ！」

俺とジルバは互いに接近して、攻撃を仕掛けた。さっきと同じように、ジルバの拳と俺の剣がぶつかり合う。だが、俺はさっきと全く同じことをしていない。俺は一度しゃがみこみ、足を引っ掛けた。

「っ！？」

ジルバは驚き、そのまま倒れて、俺は剣を振りかざしたが、間一髪のところで避けられた。

「なぜだ……なぜお前の剣は壊れない」

「気づいてると思ってたけど、その様子だと、気づいてないみたいだな」

「なに……？」

「剣でお前の拳を防いでたと思ってただろ、正確にいえば、軌道をずらしていたんだよ」

「だから剣は凍らない……か」

「そういうことだ！！」

俺は距離を縮め、至近距離から攻撃する。流石にジルバも防げなかったのか、俺の剣が直撃する。クリティカルヒットは出ただろう。

「くそ…………なら、軌道がずらせないようにするだけだ」

すると、ジルバは自分の拳を上に上げると、その周りに氷が集まっていき、巨大な手となった。まさか、あれで攻撃する気か！？

「潰れろ」

ジルバの拳が目の前に迫る。俺は投影した剣で防ぐが、そのまま押される。もしこのまま建物と激突すれば、俺のHPはかなり消えるだろう。その前に踏ん張らなきゃ。

「こんのおおおおお！！！！」

足を地面に思い切り力を入れ、俺は踏ん張る。けど、勢いは止まらない。地面が削れる度に俺の必殺ゲージは溜まっていき、やがて満タンになる。

「unlimited blade works(アンリミテッドブレイドワークス)！！」

固有結界を発動して、無数の剣で拳を防ぐ。やがて勢いは死んでいき、止まった。

「はぁ……はぁ……はぁ……」

「しぶとい……」

「これでケリをつける！！」

俺は走り出し、接近する。もちろんジルバは構えるが、俺は滑り込み、下を取る。剣を振り、ジルバの両足を斬りつける。バランスを崩したジルバは膝から崩れ落ちそうになったが、地面に手をついて体を回し、体勢を立て直した。だが、俺にとってそれは予想済み。剣を自由自在に操り、ジルバの背後から剣を刺し、俺はトドメを刺しにいく。

「まだだ！！」

ジルバは拳を地面に勢いよく当てると、地面から氷でできた岩が飛び出してきた。けど、そんなものは俺には通用しない。飛び出してきた岩を両手の剣で全て斬り、ジルバとの距離はゼロ距離になる。

「…………無念」

「もらったああああ！！！！」

ザシュッ

首を刎ねると、ジルバの体は倒れこみ、HPがゼロになってダウンした。それと同時に固有結界が解けて、元の世界に戻る。

「エイト！！」

「うおっ！？」

レイカーは猛スピードで俺に抱きついてきて、倒れそうになったが、なんとか耐える。その後ろからブラッドも近づいてきた。

「いい戦いだったぜ。見てるこっちも興奮したよ」

「なかなかの強敵だったよ。さて、ジルバが復活するまで待つとするか」

それから1時間が経ち、ジルバは復活する。

「………………」

「立てるか？」

俺はそっと手を差し伸べると、ジルバはそれを掴んで立ち上がる。

「お前は…………俺の想像上の強さを……持っている」

「お前も強かったぜ。次戦ったら、今度は負けるかもしれない」

「フッ…………あと気づいたが」

「ん？」

「お前には…………もう一つの力が隠れている。邪悪な力が…………」

「「「っ！？」」」

どういうことだ……。邪悪な力って……まさか……災禍の鎧の……。

「でも、エイトの邪悪な力って災禍の鎧のことよね？それならもう取り除いたはずよ！！」

「自分の身から取り除いても…………心からは簡単には取り除けないとしたら……どうする……」

そう言われても……俺にはまだわからない。

「俺なら克服するな」

「ブラッド？」

「だってそうだろ？取り除けないものなら、それをコントロールできるように克服するしかないだろ」

それも一理ある。けど、コントロールなんて……災禍の鎧をコントロールするなんてできるのか？

「今は……災禍の鎧が……覚醒してなくても…………いつか必ず……どこかで出てくる…それまでに…………どうにかすれば……いい」

「…………」

「エイト……」

「ま、そういうのは仲間にでも相談すればいいだろ？お前には黒のレギオンの奴らがいるじゃねえか」

ブラッドの言う通りかもしれないな。一人で抱え込むよりも、仲間に相談した方がいいもんな。

「そうだな」

「俺は帰る……楽しめたからな」

「ジルバ、お前はレギオンに参加してるのか？」

「…………レオニーズ」

レオニーズ……青のレギオンか。

「なら、いつか領土戦をする日が来たら、また戦おう」

「…………望むところだ」

ジルバはそう囁くと、その場から去っていった。俺たちも帰るために帰還ポータルに向かう。その途中、ある人物と出会う。

「あれ？式さん？」

「おい……ここでリアルネームは禁止だ。藤乃」

「あなたも言ってますよ？」

「ブラッド。この人は？」

「アメジストマインと申します。リアルネーム浅上藤乃です」

「いやいやいや！！リアルネーム言ったらダメだろ！？」

この人って天然なのか！？

ん？浅上藤乃？どこかで聞いたような……。

「あ、空の境界の登場人物の人！？」

「ご存知なんですね。なら、リアルネームを言っても問題ありません。あなたたちのことは式から聞いてます」

「どういうことだ？」

「ちょくちょく連絡を取っててな。その時にお前たちのことを教えた」

「近々会いに行きますので、その時はよろしくお願いしますね」

「お、おう」

「あ、その前に……盗み聞きとは感心しませんね」

マインは横を向くと、何か呟いた。

「凶れ……」

「ひっ！？」

マインが凶れというと、近くの電柱がへし折れて、地面に落ちる。すると、その後ろから小さな悲鳴をあげて誰かが出て来た。

「ぬ、盗み聞きしてたわけじゃありません！！えっと！たまたまエイトさんと先生を見つけたのでおどろかそうかなーと思ってただけなんで！！」

「あ、アンクル？」

「お前何してんだ？」

「な、何もしてません！！今言った通りのことなんで！！」

「なるほど、エイトさんのご友人でしたか」

「そ、それより！！なんで電柱がへし折れたんですか！？」

たしかに気になるな……。凶れって言っただけであんなことができるなんて……。

「ねえマイン。もしかして、あなたのアビリティって歪曲の魔眼？」

「ええ、よくわかりましたね」

「映画と一緒だからね。それに、ブラッドも直死の魔眼を持ってるから、もしかしたらと思っていたわ」

さすがレイカーの観察眼だ。そんなすぐには気づかないはずなのに、レイカーはすぐに気づいた。

「というかお前今鮮花と一緒にいるって聞いたけど」

「彼女なら少し出かけてるので、暇でしたから加速しました」

「なるほどな」

その人も空の境界に出て来た人だな。

「さて、そろそろ帰ろう。今日の目的だった三銃士も倒したし、当分何も起こらないだろう」

「ふふっ、そうね」

「ええ！？三銃士を倒したんですか！？」

「でも弱かったわよ？アンクルでも余裕で倒せたわね」

「そ、そうでしょうか？」

そんな感じで話しながら、俺たちは現実世界に帰った。

数日後……

俺たちネガ・ネビュラスやいつものメンバーで集まっていると、式が藤乃を連れてきた。藤乃は軽く自己紹介を済ませたが、俺たちはどうしても聞かなきゃダメなことがあった。

「初めまして、浅上藤乃と申します。あの……どうしてそんな目で見るんですか？」

「いや……だって……」

「うん……この人のおっぱいもいい！！」

「なんで寿也に胸揉まれて平然としてられるんだよ！？」

「「「「うんうん！！」」」」

これは全員が思ってることだった。だからこそ、言いたくなった。

「えっ？あ、そういえばそうでした」

藤乃はそう言うけど、剥がそうとはしなかった。あとは……。

「白雪さん……落ち着いて……ください！」

「藤乃さんだ！！藤乃さんだ！！」

「あんたねぇ！いいから落ち着きなさいっての！！」

綸とオルタが必死に白雪を抑えていた。あの二人も大変だな……

「ひゃうん！！」

少し目を離しただけなのに、いつのまにか寿也はマシュの胸を揉んでいた。

「ねぇ奨真君」

「ん？」

「寿也君のあれってある意味才能なのかな？」

「……だろうな」

将来役に立たない才能だと思うけどな。そんなことを思いながら、その日はみんなと楽しく過ごした。