アクセル・ワールド 君の隣にいるために

第8話 レッドライダーの死とネガ・ネビュラス崩壊

今加速世界ではある問題が出ていた。

『災禍の鎧』の復活。

災禍の鎧を完全消去するために七王が討伐に向かっていた。

俺はその様子を陰で見ていた。

『グオオオオオォ！！！！！』

『……………』

グランデは相変わらず無口だな……。

グランデが防いで、ナイトとロータスが接近で、レディオ、ライダー、ソーン、コスモスが遠距離で攻撃していた。

そんなに時間はかからず、戦いは終わった。

災禍の鎧がストレージにないか確認しているみたいだな。

俺はずっと様子を見ていた時、事件は起きた。

ロータスがライダーを不意打ちで殺したのだ。

「っ！？あいつ何やってるんだ！！」

他の王達は一斉にロータスに攻撃し始めた。だが白の王、ホワイトコスモスだけは攻撃しなかった。

ロータスはすぐにその場から逃げていった。

「ホワイトコスモス……。何か隠しているな」

現実世界でネガ・ネビュラスの主要メンバーで集まった。（俺はまだ用心棒だが）

サッチが話があるらしい。

「みんな、今日ネガ・ネビュラスは帝城を攻略しようと思う」

「帝城って神獣級エネミーがいるところだろ！俺たちで大丈夫なのか」

「わからない。けど我々はさらなる高みを目指すには帝城の攻略が必要だと思う」

「まあ俺は構わないが……」

「私も大丈夫なの」

「私もなのです」

「私もいいわ」

「奨真君はどうする？私としては君の力が必要なのだが」

「悪い、俺はいけない。この後予備の義手の調整があるから病院に行かなきゃならない。ローカルネットからも遮断されてるしいつ終わるかもわからない」

「そうか……」

「まあ、俺の分まで頑張れよ」

「ああ」

「っとそろそろ時間だ。俺は先に帰るよ」

「わかった。またな」

「さよならなのです」

「またなの」

「じゃあなー」

「奨真君！車に気をつけてね！」

「……ガキじゃねえんだから。じゃあな」

俺は先に帰り、そのまま病院に向かった。

義手の調整が終わり、俺は病院を出た。

俺はあいつらが心配になってきた。

帝城を攻略なんて神獣級エネミーを相手にする。

あんな奴らを倒すなんてほぼ不可能だ。

嫌な予感がする。俺はすぐに無制限フィールドに飛んだ。

「アンリミテッドバースト！！」

「帝城はあっちだな。デュアルクロス！ジェットレッグ！！」

俺はブースターレッグとハイジャンプレッグをデュアルクロスさせ、ジェットレッグを着装した。

「もっと速く……もっと速く！！」

飛び続けてると上を誰かが通過した。

あれはレイカー？

何かあったんだな。急ごう！！

俺は帝城の奥へと飛んでいった。

奥まで行くとメイデンがいた。

「メイデン！！」

「しょーにい……」

「大丈夫だ。すぐに逃げるぞ！！」

俺はメイデンを抱き抱え、もう一度飛んだ。後ろを振り向くと、朱雀が追ってきていた。

「このままじゃ追いつかれる！！もっとだ………もっと速く！！！」

俺はジェットレッグを限界まで加速した。

「おおおおおおお！！！！！！」

なんとか振り切ったみたいだな。

「しょーにい！！怖かったよぉ！！」

「もう大丈夫だ」

「奨真君…」

「ロータス」

「……すまない。私のせいで」

「自分を責めるな。誰もお前のせいだなんて思ってないはずだ」

「しょ、奨真か？」

「ん？」

声のする方を振り向くとカレンを抱き抱えたルークがいた。

「っ！？何があった！！」

「チッ。やられた。俺は大丈夫だか、カレンがレベルドレインを食らっちまった」

「しくじったの……」

カレンのレベルが1に下がっていた。その時の詳しい内容を聞いた。

「くっ！！」

「カレン！！」

まずい！このままじゃ無限EKだ！

「おおおお！！！」

俺はカレンの前に立ち、盾で攻撃を防いだ。

「ぐぅ！！」

「ルーくん！！」

「お前は……俺が守る」

チッ、流石神獣級エネミーだな。もう限界だ。

そんな時だった。意外な人物が助けてくれた。

「…………」

「グ、グリーングランデ！？」

「ということなんだ」

「グランデの奴、どういうつもりなんだ」

「わからねえ。だが助けてくれたのは事実だ」

「大丈夫！？」

レイカーも逃げ切ったみたいだな。

「しょ、奨真君！？」

「みんなにも言っておくが一応ここではデュエルアバター名で頼む」

「す、すまん」

「……みんな聞いてほしい。今日限りでネガ・ネビュラスは解散する」

「なっ！？どうしてだよ！！」

「私はみんなを無限EKにしてしまいそうになった。私はマスター失格だ」

そう言って、ロータスは走って帰還ポータルに帰って行った。

「……本当にレギオンを解散させやがった」

ルークたちに聞くと所属レギオンが消えていたらしい。

「サッちゃん……」

「サッチ」

「サッチん」

「……とりあえず帰還ポータルに向かおう」

俺たちは一度帰還ポータルに向かって現実に戻った。

「……早く帰ろう」

俺は走って家まで帰って行った。

「ただいま」

家に帰るとまだ父さんたちは帰ってきてなかった。とりあえず楓子のところに行こう。

「楓子、入るぞ」

中に入ると、ベッドの上で座っている楓子がいた。

「楓子」

「……奨真君」

楓子に近づいて行くと、楓子が抱きついてきた。

そして俺の胸の中で大声で泣いた。

「うわあああああん！！！」

俺はそんな楓子を黙って見ることしかできなかった。

理由はこんな時なんて言ってやればいいかわからないからだ。

こうして加速世界ではネガ・ネビュラス崩壊という噂が広がっていった。