ベルセルク・オンライン～わたしの幼馴染は捻くれ者～

Vol.0 目覚め前 プロローグ

　――――少年は恵まれていた――――。

　両親は常識ある父と母だった。

　少年が褒められることをすれば全力で褒めてくれるし、少年が悪いことをするものなら全力で怒ってくれる。世間一般で言うところの、常識ある両親だった。

　そして両親は世間一般で言うところの名医であった。

　救ってきた人間は数知れず。国内のみならず、ときに外国に行ったり、ときに紛争地域に行ったりと家を開けることが多かった。

　加えて少年の家庭は裕福だった。

　東京都世田谷区に住居を構えており、家の外観はいかにも富裕層が暮らしているようなものだった。

　更に言えば、両親の周りにはいつも人が集まっていた。

　父の部下や先輩、母の友人や知人。それはまるで慕われているようで、少年も自分のことのように嬉しかったのを覚えている。

　人よりも恵まれて少年は育ってきた。

　だが人見知りだった少年は、友人と呼べる人間が少なかった。

　家族ぐるみの付き合いだった幼馴染の二人、一人は一歳年上の少女で、もう一人はだいぶ年が離れてしまっている少女の兄。少年が真に気を許せる人間と言えば、この二人のみ。

　少ない、あまりにも狭く少ない交友関係と言えるだろう。しかし少年は満足していた、現状に何も文句などなかった。

　今は少ないが、ゆくゆくは父のように母のように他人に慕われる、立派な人間になるのだ、と。少年は理想を思い描いていた。

　――――人生というのはいつだって理不尽だ。

　そんな少年の転落人生は始まった――――。

　どこにでもいる、どこにでもある、身の上話だ、と少年は思う。

　――――交通事故。加害者が居眠り運転し、巻き込まれた両親は死亡、少年は奇跡的に生き延びてしまった。

　罪を被せる相手も、怒りをぶつける相手も、この世にはいない。加害者は事件から一週間後に自殺したと聞いている。

　――あんまりだ。

　少年は思う。

　――ボクのお父さんも、お母さんも悪いことをしていない。

　――誰よりも人を助けて、誰よりも感謝されてきた。

　――なのに殺された。相手も死んだ。

　――自分だけが不幸なんて思い上がるつもりもない。

　――だけど、これはあんまりじゃないか……。

　自分だけ、楽に、逃げやがって、と。加害者がこの世にすでにいない。少年の怒りをぶつける矛先がどこにもいない。

　父と母を慕っていた人間も離れていった。

　そこで初めて、両親が利用されていたことに、少年は気がついた。

　あの二人が他人に囲まれていたのは慕われていたからではない、二人の優しさに甘えていたからなのだ、と。

　――寄生虫だ……。

　――アイツらは皆、寄生虫だったんだ。

　――ああ、なんて

　なんて、汚い連中なのだろう、と。

　少年の胸中に渦巻くのは黒い意志。憎悪、憤怒、瞋恚、軽蔑。恨むべき人間もいない、両親に寄生していた虫達も自分の視界から消え失せた。

　ならば少年はどこにこの感情を向けているのか。それはもう世界しかなかった。

　理不尽なまでに両親の命を奪い、理不尽なまでに自分を不幸にした世界を、理不尽なまでに呪う。

　自分でもこんなことは、子供の八つ当たり以下だと少年も理解している。だが割り切れるほど、少年の精神は成熟していなかったのだ。

　そうしていると――――。

「――――――――っ！！」

　声が聞こえた。

　その声を聞いて、少年はあぁ、そういえば。と何も変わらないモノがあったことを思い出す。

　声の主は少女の声。少年の幼馴染の声であった。

　そして、少年――――茅場優希の意識は覚醒した。