オリ主と衛宮士郎との友情ルート

中身のない意地

どうも、作者です。
今回はクソ回ですね。延々と主人公が自分はクソだという回です。原作主対オリ主なんてオマケです。低評価をつけるならつけやがれ！

いまさらですが、評価バーが緑から黄色に戻りました。それを見た作者は、内心フィーバーモードでした。だからなんだ。
でも、感想が未だ一件というのが寂しいです。文章が変とかでいいんで、何か書いてください。お願いします。書かなくても、投稿は続けますけど。

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　何故だ。何故俺は、衛宮に勝負を仕掛けているんだ。そんな理由は、ないはずなのに、体が、口が、勝手に動いてしまった。

　俺は、戦いから逃げる身だ。なのに何故、戦いに向かう奴の邪魔をするんだ？

　……ふと、下に向けていた目線を上げる。目の前には、衛宮邸がある。決闘場所は、ここだ。

　人目が無い場所を選びたかったが、どこも移動するのに時間がかかる。郊外の森なんてもってのほかだ。というよりも、そもそもこんな昼間に、人目の無い場所なんていうものは皆無だ。

　ここ衛宮邸なら、広い庭があり、多少の結界が張ってある。それを利用して、外から中の様子を確認できない結界を誰(・)か(・)に張ってもらうことになっている。

「着いたな。なあ……早めに……」

「分かりました。二人は、準備してください。」

　作り笑いをしながら、誰(・)か(・)は結界を張る用意をする。

　……悪いな。名前、覚えてなくて。

　俺と衛宮は、その様子を見た後に、庭へと歩く。

「なあ、創太。本気で戦うつもりか？」

「本気だ。」

「そうか……。」

　悲しい声が聞こえる。本当は俺だってしたくない。むしろ、何故しなくちゃいけないんだ。

　庭の真ん中、そこから四メートル離れた場所に、それぞれ俺と衛宮は向かい合うように立つ。あくまでも、家は傷つけないように、後ろには塀しかないように立つ。

　そこから、五分。戦いの場ができた事を告げに、誰(・)か(・)がやってくる。

「人避けと視聴妨害の結界を張っておきました。これで一般人が立ち入ることも、中の様子を確認することもありません。」

「……悪いな。」

　あくまでも、誰(・)か(・)を見ないように俺は言う。

　顔なんて合わせられない。名前なんて忘れた奴がそんなことできるはずない。

「衛宮、分かってると思うけど、本気で殺しに来い。じゃないと、俺は納得しないからな。」

　むしろ殺されても構わないと、俺は思う。こんな足手纏いは、いないほうが……

　シヌのはコワイ

　……いや、やっぱりやめよう。

「ああ、全力でやらせてもらう。」

　相手は当然のように言う。

　この戦いは、互いに本意ではないのにも関わらず行われようとしている。そして、誰も止める人がいない。遠坂ぐらいなら、止めようとしてくれたのだろうか。でも、もう一人、絶対に止めてくれる人がいたはず……

　ウソダ

　……もう、いい。今は、戦いに集中するんだ。何故かは、分からないけれど、俺は、そうするべきだと思ってしまう。

「いいか、もう一度確認するぞ。この戦いに、お前が勝てば戦争を続けるなり、なんなりすれば良い。けど、俺が勝てばお前は今後一切戦うな。」

「それで、お前が良いならな。」

　この戦いに勝とうが負けようが、俺には一切のリスクがない。逆に言えば、衛宮にとってはメリットがない。こんな俺だけ有利な条件を、何故衛宮が飲んでくれるのかが不思議だ。断ってもいいはずなのに。

「そろそろ始めよう。俺は、いつでもいいぞ。」

「俺も同じだ。」

　だったら、この戦いは今すぐにでも始められる。

「性質、変化(フォース・チェンジ)。」

「投影、開始(トレース・オン)。」

　互いが、それぞれ唱え慣れた言葉を同時に使う。

　俺はそれと同時に解析の目で、衛宮の投影する物を読み取る。その物は、アーチャーが使っていた一対の夫婦剣。互いが互いを引き合う性質を持つ。衛宮が投影したものは、あれよりも劣化しているけど、性質は変わらない。

　ならば俺も武器を持つ。周りにある地面を腕に纏わせ、手甲のように形を変える。腕が少し重くなるが、筋力を強化すれば何の問題も無い。

「ふーっ……、はあっ‼︎」

　俺は息を吐いた後、地面を蹴り、一気に相手との距離を詰める。衛宮はそれに反応して、両方の夫婦剣を俺に投げる。

　その攻撃は英霊の物に比べれば、遅く単調だ。俺ですら避ける事は簡単だ。しかし、避けることによりほんの僅かな猶予があいつに生まれてしまい、新たに武器を投影されてしまう。

　だからこそ、

「ふっ……！」

　土の手甲を盾代わりにして突っ込む！

　これにより衛宮の双剣は、それぞれの俺の両腕に刺さっている。あくまでも、刺さっている部分は浅く土だけで、腕自体には刺さっていない。

　そして、俺の射程圏内に、時間の無駄はなく相手を入れることができた。

「はあああっ！」

　俺はそのまま、右腕を大きく振りかぶり、土を纏った重い一撃を放つ。しかし、すでに衛宮の手には、先程見た双剣があった。

　今から、殴る場所を変えても、反応されて合わされるだけだ。ならばいっそ、思いっきり振り抜く！

　死ぬかもしれないが、そんなこと知ったことでは……

　シナナイデクレ

「っ……！」

　俺はそのまま拳を振り抜いた。しかし、それは貫通することなく、衝撃を後ろに流されただけだ。

　そして、気づいた時には腕に刺さっていた双剣が無くなっていた。正面を見ると、衛宮が両腕を交差させており、それを勢いよく広げ、夫婦剣を左右に投げる。

　しかし、投げたはずの夫婦剣は、正面から衛宮に向かっている。いや、あの夫婦剣は、俺の腕に突き刺さっていたものだ。

「これは……まさか！」

　一瞬、脳に浮かびあがる直感が、左右に投げられた双剣に注意を向かせる。それは、大きくUターンをしながら俺に向かってきていた。

　そして正面からは、衛宮が手元に引き寄せた双剣を手に取り、距離を詰める。

　引き合う性質を使った三方向の同時攻撃か。となると、躱すのは難しい。唯一上が空いているが、以前にも言った通り、跳んでしまえばいい標的になるだけだ。

　色々考えた結果、俺は退路を作ることを選んだ。全てを一度に対処するのは、無理だ。だから、まず後ろの二本をなんとかする。

「はあっ！」

　俺は衛宮に背を向けて、両腕を使い、飛んでくる双剣を叩き落とす。しかし、そのままでは衛宮の攻撃が当たってしまう。それをどうするか。答えは簡単。退(・)路(・)に(・)逃(・)げ(・)る(・)までだ。

「瞬間加速(ブースト)……！」

　俺は脚に魔力を込めて、一瞬で体を最高速まで持っていく。そのおかげで、なんとか衛宮の攻撃から逃れることができた。

　そして再度、体を相手に向ける。相手の姿を確認するために。しかし、俺は驚いてしまう。

「っ……！」

　衛宮はすでに黒塗りの弓を構えていたからだ。

　さっきの双剣といい、今の弓といい、投影する速度が前よりも段違いに速い。短剣ですらやっとだったあいつが、いつの間にか成長しやがってる……！

「偽・螺旋剣(ガラドボルク)！」

　その弓から放た矢は、いつか見た、空間ごと巻き込む剣。それを避けるなど、もってのほか。キャスターと同じかそれ以上の傷を負うことになる。逸らす事も無理だ。あれは、近くにいるだけでも吹っ飛ばされる。

　ならば、防ぐしかない。

「性質、変化(フォース・チェンジ)……盾(シールド)！」

　両手を前に出し、腕に纏った土と地面の土の両方を使い、目の前に大きな盾を作る。あいつの投影したものが、アーチャーのそれよりも劣化しているとはいえ、こんな即興で作ったもので防げるのだろうか。

　……いや、防げなきゃ俺が負けて、あいつを死地に行かせることになる。だから、防ぐしかない。

　次の瞬間、重い音が鳴り響き、魔力、そして腕から土の盾にあの螺旋剣がぶつかる衝撃が伝わる。

「くっ……だああああ‼︎」

　盾の強度を上げるため、魔力を一段と込める。貫通されてしまえば致命傷はなくとも、大きな隙を生むことになる。

　足が地面を擦り、跡を残す。けれども、螺旋剣の威力は徐々に弱まっていく。これならば塞ぎ切れる。

　そしてその数秒後、螺旋剣は土の盾を壊したと同時に、完全に動きが止まった。

　しかし、しかしだ。

「っ！あいつは⁉︎」

　相手の姿を見失ってしまった。

　落ち着け。こういう場合は、魔力を使って探すんだ。周りの魔力を読み取って……

「っ！」

　後ろ。あいつがいる場所は、そこだと把握できた。けれども、一歩遅かった。

「……俺の勝ちでいいな？」

　その前に衛宮は、ただの短剣の刃先で、俺の喉元を触れていたからだ。

「ああ、約束通りお前の好きにしろ。」

　俺は宣言を素直に認めてしまう。

　この戦いは、予想よりも早く終わってしまった。衛宮が尋常じゃない成長をしたのも要因の一つだが、やはりあれが……

　衛宮は自身の勝ちを確認した後、短剣の投影を解除する。それと同時に、俺は膝から崩れ落ちる。

　ああ、分かっていたよ。最初っからこうなる事ぐらいは。全部分かっていた。戦いの結果も、俺が何故衛宮を止めようとしたのかも。そして、あいつが俺のわがままを聞いてくれたのかも。

　俺は衛宮を死なせたくなかった。たったそれだけの理由で勝負を挑んだ。止めないと、父さんと母さんみたいに戻ってこないんじゃないかって……。

　でも、俺みたいな臆病者が、覚悟ができている奴に勝てるわけなかったんだ。

「行きましょう、ジアナさん。」

「え、ですが……」

「今は、あいつを一人にさせてやりましょう。」

　声のする方向に振り向く。衛宮は、すでに外へ出ようとしている。そして、誰(・)か(・)と目が合う。

「ソウタ。」

「……悪い。本当なら、お前を一番止めたかった。」

　また嘘をつくのか。俺は誰(・)か(・)に嘘しかついていない。それは、自覚している。けれども、やめる気すらない。

「けど、お前は俺なんかじゃ引き止められない。」

　違う。本当の理由はそんなのじゃない。

「行ってくれ。今は俺なんかよりも、あいつの方がお前を必要としている。」

　その言葉は、唯一の本当の物だった。

　誰(・)か(・)は、俺の言葉を聞いた後、何も言わずに立ち去る。

　本当は、覚えているのに。誰(・)か(・)の顔も、名前も、一緒に過ごした思い出も。俺は忘れたフリをしちまってる。

　だけど、あの本当の姿を見た時、俺は裏切られたんだと思った。今までの物、全て偽物だと。そう思った。そんな事はない、と自分を納得させようとしても、心の底では拭いきれない不信感が、住みついてしまう。

「ああ、俺はなんてクソみたいな人間なんだろうな。」

　誰もいない広い庭の真ん中で、そうポツリと呟いた。