【ラブライブ μ's物語 Vol.4】オレとつばさと、ときどきμ's ～Winning wings 外伝～

闘い終わって、日が暮れて

※今話は下記SSのエピソードを流用しております。
興味のある方は先にご覧下さい。

＃82486
『Can't stop lovin'you! ～花陽ちゃんへの愛が止まらない～』

第108話
やりたいことは その8 ～フリーズ～

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決勝トーナメント進出ならず…。

タイムアップ直後は、観客席もグラウンドの中と同様の…なんとも言えない重苦しい空気に包まれた。

それでも、この試合に関して言えば、負けたわけではない。

寧ろ、不可解な判定があり、一人少ない状況で良く戦った。

それはみんな理解していた。

だから、泣き崩れ、挨拶もままならない選手に対し、すぐに健闘を讃える惜しみない拍手が送られ…それは彼女たちがピッチから消えるまで止むことはなかった。

応援に訪れたμ'sたち15人も同じだった。

選手の姿が見えなくなるまで、立ち上がり拍手で見送った。

「お疲れさまでした！」

「応援、ありがとうございました！」

ひとりきり、そのほとぼりが冷めると、穂乃果たち一行は、周囲にいたサポーターから握手を求められた。

そしてなにも戸惑うことなく、極々自然に、彼女たちもそれに応えた。

この試合が行われていた間は、芸能人だろうと一般人だろうと関係なく『同じ仲間』として、一体となり日本を応援した。

海未などは声を枯らし、話す言葉が聴きとれない。

それほどピンチに悲鳴をあげ、ゴールに絶叫した。

TVの中継が絡んだ『ゲスト的な観戦でない』ことはサポーターも理解していたようで、彼らからすれば、真剣に声援を送っていた彼女たちに『本気』を見たのだろう。

それが感謝の言葉になって現れたのだった。

熱い激闘の余韻は冷めやらぬまま…しかし、やがて彼らは現実の世界に戻されていく。

いつまでも、ここに留まるわけにはいかない。

会場をあとにするサポーターの青い波は、出口へと吐き出され、スタンドの観客席が、徐々に露（あらわ）になっていく。

μ'sの周囲にいた彼らも帰り支度を始めたが、ふと我に返り、思い出した。

日本を応援していた同志が、超有名人であったことを。

「あの…最後に一緒に写真、いいですか？」

こんなチャンスは滅多にない。

アクアスターとA-RISE…そこに滅多に絡むことがない浅倉さくらがいて…なおかつ、つい先日『再結成は不可能』と報じられたμ'sが全員揃っているのだ。

それはそうだ。

このチャンスを逃さない手はなかった。

「ええ、いいわよ。問題ないわね？」

彼らの要望に、意外とあっさりとツバサが返事した。

特に打ち合わせをしたわけではないが、彼女の狙いは何となくわかった。

だから

「いいんやない」

と希が代表で返事をしたが、μ'sのメンバーは誰も否定しなかった。

そこから、しばし記念撮影大会が行われ、彼らは大満足な様子で会場をあとにした。

「それじゃあ、私たちもこれで失礼するわ」

ツバサがμ'sに声を掛ける。

「これで…って、日本に帰っちゃうの！？」

「ごめんなさい、高坂さん。本当はもっといたいのだけど、スケジュールの都合で…」

「こう言うとなんだが、今日もかなり無理をして来たんだ」

「でも、もう1日くらいなんとかなならないのかな？せっかくここまで来て」

「穂乃果ちゃん、そんなん言ったらいかんよ…」

「そうだけどさぁ」

「私たちはこういうスケジュール、馴れてるし、気にしないで。国内にいても分刻みで動く日もあるし、ツアーだと四国～北海道～関西～九州～関東みたいな日程もザラだから」

と、あんじゅ。

「ひょえ～…」

「目が回る忙しさにゃ…」

「まぁ、そういうことだから…残念だけど。また、時間を見つけて会いましょ」

「ツバサさん…」

「私たちも…」

「えっ、アクアスターの2人も？」

「そして、私も…」

「さくらさんも？…そっか…みんな芸能人だもんね…」

穂乃果は…A-RISEは別としても…アクアスターと浅倉さくらの気さくな雰囲気に、ついそのことを忘れていた。

考えてみれば、普段の生活では決して交わることのない3人なのだ。

「また、会ってもらえますか？」

意外なことに、そう言ったのはめぐみだった。

「えっ？」

「そんな不思議そうな顔をしないでください…こういう言い方すると少し恥ずかしいですけど…これも何かの縁だと思うので…」

「ズバリ、友達になってください！！」

はるかはめぐみの言葉を遮るように、いきなり頭を下げながら、右手を出した。

その様子があまりに唐突過ぎて、プッとみんなが吹き出す。

「…なにか…変ですか？」

「い、いえ、そんなことないわよ。でも、ちょっと、穂乃果っぽかったかも…」

と絵里。

「へっ？私？」

「うん、なんか急に宣言しちゃう感じが」

「う～ん…ことりちゃんが、そう言うならそうなのかなぁ」

「仕方ないわねぇ。そんなに言うなら、友達になってあげてもいいけど…」

にこがアクアスターの2人を交互に見る。

「…」

しかし、ノーリアクション…。

「こ、こちらこそ、よろしくお願いします」

変な間を断ち切ったのは、穂乃果だった。

はるかの差し出した手を、ガッチリと握る。

「アタシはスルー！？」

「さすがアクアスター！にこちゃんの扱い方を心得てるにゃ！」

「合ってました？」

「マニュアル通りの完璧な『弄り』やね！」

「なんで初対面のアンタたちに弄られなきゃいけないのよ！」

「わぁ、すみませ～ん」

「海未さん、助けてくださ～い！」

はるかとめぐみが、おちゃらけて逃げるフリをする。

その姿を見て笑う面々。

「こらこら、2人とも、こんなところでやめなさい！」

と、さくらが注意する。

「わぁ、さくらさんって、ウチの絵里ちゃんか海未ちゃんみたいだね！？」

「え？」

「ビシッとしてる！」

と穂乃果が言う。

「そうかしら？まぁ、元々は、つばさと一緒にこの子たちの教育係だったから…。今はあんまり絡まないけど、私にとっては妹みたいなもので」

「そっか！はるかさんも、めぐみさんもことりたちの、ひとつ下なんだっけ？ずっと活躍してるから、あんまりそういう感じがしなくて」

「そうなの、仕事場じゃしっかりしてるから…。でも、普段はわりとこんななの。だから、友達になってくれるのは嬉しいんだけど、ダメなところがあったら、ちゃんと指導してあげてね」

「わかったにゃ！」

「アンタが返事するんじゃないよ！」

「凛も同い年でしょ！」

「そ、そうだったにゃ…」

にこと真姫に同時にツッコまれた凛。

その様子が可笑しくて、一同は再び笑いに包まれた。

「じゃあ、そろそろ…」

ツバサが腕時計にチラッと目をやった。

「あっ…うん…」

「あ、そうそう、大事なことを言い忘れてたわ」

「えっ？」

「今年のクリスマスにチャリティーライブをやる予定なの。まだ詳細は決まってないんだけれど」

「チャリティーライブ？へぇ、素敵だね…」

「良かったら出ない？」

「へっ！？」

「1日だけの再結成！」

「クリスマスに最高のプレゼントになると思うぞ！」

「悪くない話でしょ？私たちの永遠のライバル…μ'sの皆さま！」

「えぇ～！？」

「ごちそうさまでした」

「かよちん、美味しかったね」

「うん！」

スタジアムで観戦を終えた一行は「せっかくここまで来たのだから…」と『花陽の同意を得て』近くの繁華街で夕食を摂った。

「良かったわ、今日は花陽が『フリーズ』しなくて」

「ま、真姫ちゃん…」

「あの時は、本当に大変立ったんだから…」

「そうにゃ！凛なんか、かよちん死んじゃった…って思ったんだから」

「ウチが『ご飯屋さん』まで、抱っこして連れてってあげたんよ」

「皆さま、その節は、大変お世話になりまして…」

「『米国に来て、なんでお米が食べられないの…』とか『お米（コメ）ーターがゼロになった』とか、あれは名言やね！」

「うぅ…」

「今はどうしてるのですか？」

試合終了直後から比べれば、海未の声はだいぶ戻っている。

「は、はい。今はあっちでもネットで日本のお米を買えるんです」

「ひょっとして自炊してるのですか」

「3食は無理ですけど…」

「凄いね、花陽ちゃん！」

「いえいえ、ことりちゃん。自分の身は自分で守らないと…です」

「あはは…そうなんだ！」

「それにだいぶ、白米を食べなくも我慢できるようになりましたし…」

「本当に？またあんな思いはしたくないからね！」

「ごめんね、真姫ちゃん。でも3日くらいなら…」

「そんなに変わらないじゃない！」

「そうかな？」

「でも、あの花陽が…ずいぶん逞しくなったものね…」

「そりゃあそうだよ、絵里ちゃん！『親がなくとも子は育つ』って言うし」

「それなら、どうしてあなたは、いつまで経っても成長しないのでしょうか…」

「まぁまぁ、海未ちゃん、それは置いといて…」

「アタシからみると、昔のドジで頼りない花陽のまんまだけどね」

「うん、にこちゃん…花陽は変わってないですよ、なんにも。…っていうか、特にみんなの前に来ると、昔の自分に戻っちゃいますね」

「それでいいのよ。アイドルと食事以外でテキパキ、キビキビと動く花陽なんて、花陽じゃないもの」

「うん、そうだね」

「えっと…真姫ちゃんとことりちゃん、花陽のことを軽くバカにしてません？」

「誉め言葉よ、誉め言葉。みんな。アンタのぽわーんとしたところに、癒されてるんだから」

「さっきも、スタンドから走り降りてくるとき、転んじゃってたよね？」

「ぴゃあ！ことりちゃん、見てましたか！」

「みんな見てたにゃ～！」

「でも、花陽ちゃんらしい…って、みんな『ほっこり』したんよ」

「お恥ずかしい…」

花陽は顔を赤らめて下を向いた。

「ねぇねぇ、だけどさ…花陽ちゃん、太ったでしょ！？」

「ぴゃあ！」

「穂乃果、いくらなんでもそれは花陽に失礼です！」

「いやいや、甘いな穂乃果ちゃんは…」

「希ちゃん？」

「花陽ちゃんは、太ったんやなくて、またバストが大きくなった…んやろ？」

「ワシワシしなくてもわかるんですか！？」

「『E』から『F』にレベルアップ？」

「はい、実は…でも、そこ以外は変わってないんですよ…。はっ！ご、ごめんなさい」

「ちょ、ちょっと、誰に対して謝ってるのよ」

「にこちゃんに決まってるにゃ！」

「だから、凛！アンタも仲間のクセに、お約束のボケはやめなさいって！」

「私は敢えて触れないでいたんだけど…」

と、花陽の胸から視線を逸らす真姫。

「そうそう。虚しくなるだけにゃ」

「べ、別にそうは言ってないでしょ！」

「まぁまぁ、女の魅力は胸の大きさだけやないんから…」

「だからぁ！それも！毎度毎度、アンタが言っても嫌みにしか聴こえない！っつうの」

「ですが、やはり、羨ましいです…花陽、なにをすれば、そうなるのですか！？」

「う、海未ちゃん？」

「ど、どうしたん？」

「あ、いえ…一度しかない人生ですから、アレなのですが…豊かな胸というものも、それはそれで女性にしかない特権で…」

「は？」

「大は小を兼ねるといいますし…」

「？」

「…！！…ハッ！私は何を言ってるいのでしょうか…すみません、今の話は忘れてください！」

…まぁ、確かに海未の言う通りなんだけどさ…花陽ほどとは言わないけど、にこももう少し大きければ、人生変わってたかも…

…う～ん、凛だって、かよちんみたいな身体になりたかったにゃ…

…まぁ、私も興味がないわけじゃないけど…豊胸まではしたくないし…そんな薬も出回ってるらしいけど、医学的根拠がないって言うし…

「みんな難しい顔をしてるわね…」

「実は海未ちゃんと同じこと考えてるんやない？こればかりは、ウチもえりちも助けてあげられないけど」

「そんなに悩むことかしら」

「えりち、それはみんなには禁句やで！」

「あ、そ、そうね…」

「穂乃果ちゃん！」

「なに、花陽ちゃん？」

「すごく言いにくいのですが…」

「うんうん…」

「穂乃果ちゃんの方が、太ったと思うんだけど…」

「花陽、その通りです！穂乃果、こういうのをブーメランというのですよ」

「なるほど…そういうことやね？」

「？」

「つまり、穂乃果ちゃんは…花陽ちゃんを仲間に率いれようとしたんよ」

「！」

「あははは…」

「残念ながら、穂乃果には仲間がいなかった…と」

「うぅ…ヒドいよ、花陽ちゃん！裏切り者め！」

「わ、わたし？」

「ですから、自業自得です！それとも私がダイエットメニューを作りましょうか？」

「さぁ、次、行こう！次！レッツゴー！！」

「それで誤魔化せると思ったら大間違いです！」

…あぁ、この感じ…

…やっぱり、このメンバーは楽しいなぁ…

花陽は久々の仲間と過ごす時間に、感慨深げだった…。

～つづく～