【ラブライブ μ's物語 Vol.4】オレとつばさと、ときどきμ's ～Winning wings 外伝～

打ち上げ

チャリティライブが終わると、別会場で打ち上げパーティーが行われた。

ビュッフェスタイルの立食。

主催者であるA-RISEの事務所関係者や、イベントスタッフの挨拶のあと、乾杯の音頭を綺羅ツバサが取った。

テーブルは10台ほど用意され…初めこそ、各出演者の位置が決まっていたが…すぐにバラけて、思い思いの場所で談笑し始める。

その中で、せわしなくあちらこちらとテーブルを移動する人物がいた。

「この度はご迷惑をお掛けしてしまい、誠に申し訳ございませんでした」

「そんなぁ、迷惑だなんて…」

「はい、私たちはμ'sの皆さんと共演できただけで幸せなのですから」

「いえいえ、本当になんと申し上げてよいやら…」

そう言って…小泉花陽…は、次のテーブルに移り、同じように出演者やスタッフに頭を下げた。

「かよちん、おかえり」

一通り周り終わり、ようやくμ'sのテーブルに戻ってきた花陽を、メンバーが出迎えた。

「アナタ、何も食べてないんじゃない？少しお腹に入れたほうが…」

心配して真紀が声を掛けたが

「うん、ありがとう。でも今は…」

と花陽は料理に手を付けない。

「もっと堂々としてなさいよ！アンタはどのアイドルよりも立場が上なのよ！」

「にこちゃん、そんなことないよ。花陽なんて、まだまだ駆け出しのクリエーターだし」

「はぁ…アンタっていう娘はどこまで、気弱な人間なのかねぇ」

「それより…渡辺曜さんって言う人は？」

スタッフを含めると100名以上いる会場。

立食である為、誰がどこにいるかを探すのは、それほど容易でない。

「あら…そういえば…あ、あそこじゃないかしら」

絵里は少し周りを見渡して、彼女を発見した。

「ちょっと、行ってきます」

「ウチも一緒にいく。言い出しっぺはウチやから」

希は花陽の意図を汲み取り、そこまで同行した。

「あの…」

「はい？あっ！…」

「改めまして、小泉花陽と申します。この度は多大なるご迷惑をお掛けしてしまい、誠に申し訳ございませんでした…」

「ほんま、余計な気を使わせてしまって…」

「そ、そんな…全然、気にしないでください。最初は花陽さんの代役なんて務まるかなぁ…って思いましたけど…途中から、これでお客さんを騙せたら面白いなぁ…なんて思ったりして、結構楽しんでましたから…」

「その為に一生懸命練習もしてもらっちゃったみたいで…本当になんと言っていいか…」

「何の問題もないですよ」

「いや、問題はなくないんだけど…開演時間を遅らせてもらって、曲順も入れ替えてもらって…」

「終わりよければ全てよし…です」

「ありがとう。そう言ってもらえると、ウチも気が楽になる…」

「千歌ちゃんなんて『μ'sの皆さんに直接ダンス指導してもらうなんて、曜ちゃんズルイよ』ってずっと言ってました」

「そこまで準備してたなら、1曲くらい、曜さんに踊ってもらえばよかったかな？」

「えっ？、いえいえ…舞台袖から皆さんのパフォーマンスを観させて頂きましたが…やっぱり私の入る隙なんてありませんでした。息もピッタリで…全然クオリティが違うっていうか…でも、アンコールとかで、一緒にステージに立たせてもらって、最高の想い出になりました。ありがとうございました」

「こちらこそ…」

2人はお互い頭を下げた。

…彼女はそれほど気にはしていない様子やけど、責任感の強い花陽ちゃんやから、これ以上思い詰めると神経が参ってまう…

「では、また…」

希は、一旦話を切って、花陽を自分たちのテーブルに連れ戻した。

「か～よちん！」

「凛ちゃん…」

「ジュースくらいは飲んだほうがいいにゃ」

「う、うん…ありがとう」

「どう？かよちんのソックリさんとご対面した感想は…」

「う～ん…みんなが言うほど似てるかなぁ…」

「似てるよ！」

「でも、曜さんの方がスタイルがいいし、運動神経も良さそうだし…」

「ほら、すぐ『ネガティブかよちん』になる。取り敢えず挨拶周りも終わったんだし、頭を切り替えて、いっぱい食べるにゃ！」

「ほうはひょ、ははほはん。へっはふははは、はべはひほ、ほっはひはひほ」

「穂乃果ちゃんは『そうだよ、花陽ちゃん。せっかくだから、食べないともったいないよ』って言ってます」

「ことりちゃん、よくわかるね…」

「…というより穂乃果！口に詰め込みすぎです！行儀悪いですよ！」

「ふひはへん」

「因みに今のは『すみません』です。ちゅん、ちゅん！！」

「お疲れ様」

「ふばははん！？」

「穂乃果！いいかげんにしなさい」

「ゴクン…失礼しました。ツバサさん！お疲れ様でした」

「お疲れ様」

「お疲れ様でした」

μ'sのメンバーが次々に彼女を労った。

「今日のライブ…すごく評判いいわよ。今、あんじゅと英玲奈が別室でネット見てるけど『最高だった』…ってコメントばかりだって」

「あ、あの、その今日は本当に…」

「もういいわよ、小泉さん。さすがに私も、ちょっとドキドキしちゃったけど…リハも無しで、いきなりあれだけのことをこなしちゃうんだもん…たいしたものだわ」

「余計なことを考えてるヒマが無かったっていうのが、正直なところで…」

「結果的にμ'sによるμ'sの為のライブになっっちゃけど」

「はい、すみませんでした」

「でも、それは私が望んでいたことだったのかも」

「えっ…」                                     

「花道…って言えばいいのかしら？本当にこれが最後だなんて、もったいないわ」

「つばささん…」

「『No brand girls』は、私たちのライブじゃ絶対にやらないパフォーマンスだったけど、最高に気持ちよかったわ」

「私もあんなに激しく飛び跳ねているA-RISEを初めて見ました」

と穂乃果。

「うふふふ…そうね…」

ツバサは、少し恥ずかしそうに笑った。

「お疲れ様～」

「つばささん！！…あ、改めて初めまして…ですね！？」

穂乃果が代表して挨拶をする。

つばさはつばさでも、こちらは夢野つばさ…と、水野めぐみと星野はるか。

確かに…μ'sのメンバーはオリンピックでスタンドから一方的に観てはいたものの…（海未以外は）対面したのは初めてだった。

「あっ、そうね。初めまして、夢野つばさです。オリンピックの時はわざわざ観戦に来てくれたみたいで…なかなか直接お礼が言えなくてごめんなさい」

「いえいえ…その時はお互い色々大変な時期でしたし…」

「その節は…」

と海未は頭を下げた。

するとつばさは、スッと彼女に近づき

「どう？梨里とは上手くやってる？」

と耳元で囁いた。

「は、はい…お陰さまで…」

海未も周りに聴こえないくらいの声で返答する。

それを聴いて、つばさは「それはなによりね」といった表情で二度ほど頷いた。

「3人のドラムとギター、メチャメチャ格好良かったにゃ！」

「うん、凄かったよね！ありがとうございました」

穂乃果はつばさ、めぐみ、はるかの手を順に握った。

「ぶっつけ本番だったけど、失敗しなくて良かったわ」

「とんでもないです。完璧でした！」

「めぐみは自分たちのライブでもドラム叩いてるし、慣れてるかも知れないけど…私はもうドキドキしちゃって…」

とつばさ。

「私だって、他人の曲を叩くことなんてないもん。緊張しましたよ」

「それなら、私だって！…って張り合っても仕方ないけど」

はるかは、いつものように、あはは…と笑った。

「シルフィードの皆さんに生演奏してもらって…A-RISEと一緒に歌って踊って…最高のステージでした」

「うん、一生の宝物だよね」

ことりが満面の笑みで相槌を打つ。

「それは私も同じよ」

ツバサも大きく頷いた。

「そう言ってもらえると、私もドイツから帰ってきた甲斐があるわ」

「ありがとう。あなたにはだいぶ無理なお願いをしちゃって…」

「ううん…いい気分転換になったわ」

「でも聴いたでしょ？あなたが登場した時の歓声を」

「一番のサプライズやったからね…正直、ウチらもツバサさんからライブのプランを聴いたときは『無理や』って思ってたくらいやし」

「私も無理だと思ってた」

「私も。今日の今日まで来ないと思ってた」

「アレ？はるかもめぐみも？私って信用ない？」

「はい！」

「こらっ！」

「うひゃあ！」

アクアスターの2人も、つばさと久々に再会して、実に嬉しそうだ。

そんな様子に、μ'sのメンバーも目を細めた。

「でも、サッカーの方は大丈夫なんですか？」

「穂乃果！！」

海未が思わず叫ぶ。

「あっ、ごめんなさい…苦しんでるって聴いてたから…」

「そうね。結果が出てないのに『こんなことやってていいのか』…って叩かれそうだけど…」

「違うよ、本来は『こっちが本業』なんだからね！」

とはるかが突っ込む。

「ん？そうだっけ？」

つばさのとぼけた回答が、一同の笑いを誘った。

「まぁ、正直なことを言うと…今は我慢の時かな…って。でも元々、最初から上手くいくなんて思ってなかったし…毎日、新鮮な気持ちで挑んでるわ」

「世界で戦うって、大変にゃ～」

「別に私だけが特別大変なわけじゃないわよ…みんな、何かしらに戦ってるんじゃないかしら」

急につばさが真剣な顔をしたので、その場の空気が一瞬ピリッとした。

「つばささん！次の試合、絶対ゴール決めてください。応援してますから」

穂乃果は背筋を伸ばし、改まって言った。

「うん、出してもらえたらね…」

つばさは大きく頷いた…。

～つづく～