【ラブライブ μ's物語 Vol.4】オレとつばさと、ときどきμ's ～Winning wings 外伝～

Winning wings ～アーティストよりも…～

2月。

緊急記者会見が開かれた。

それは夢野つばさの、大和シルフィード入団発表だった。

社長、監督と共に会見に臨んだ、つばさ。

登録名は、そのまま『夢野つばさ』となるらしい。

真新しいオレンジ色のユニフォームを社長から手渡されると、カメラマンの要求を受け、高校の制服のブレザーを脱ぎ、ブラウスの上からそれを被った。

背番号は『28』。

わかる人にはわかると思うが、本家『大空翼』が、バルサに入団した時と同じ番号だ。

激しくフラッシュが焚かれ、写真撮影が終わった。

だが、会見が穏やかだったのは、ここまで。

一転、集まった報道陣から厳しい声が飛ぶ。

シルフィードは、マスコミへの露出が極端に少なかった。

だから批判こそあれ（3人とも中高生ということもあったが）大きなスキャンダルもなく、これまで過ごしてきた。

しかし、成功している人間を見れば、どこかで足を引っ張りたくなるもの。

人の心は振り子のように揺れる、

この会見では、それが露骨に現れていた。

つばさの余りに無謀とも言える挑戦に、容赦のない、無慈悲な、冷たい質問が彼女を襲う。

ここぞとばかりに攻め立てる。

だいたいは、オレが想像した通りだった。

つまり『サッカーを冒涜しているのではないか』ということ。

これに対し、つばさは…真摯に、丁寧に自分の想いを語った。

「まず、名前が同じだということで、社長からお声掛け頂いたのですが…たまたまチームが私の出身地であったりと、なにか『縁』のようなものを感じました。そこで、少しでも地元に恩返しできるのであれば…という想いから、このオファーを受けさせて頂きました」

》本気でサッカー選手を目指すんですか？

「はい」

》音楽活動はどうされますか？

「しばらく、お休みさせて頂きます。解散するわけじゃありませんが、今年はそれぞれ、ソロ活動が中心になります」

》単刀直入に…人寄せパンダではないかとの声もありますが

「はい。承知してます」

》その事については、どう思われますか？

「ベンチ入りできなければ、私を観に来て頂くこともできません。…お客さんを呼べる、呼べない以前の問題です。なので、まずはそこからだと思ってます」

》サッカーをやってる方たちに、何か一言ありますか？

「…そうですね…恐らく…いい気分ではないかと思います。…ですが…折角、挑戦する機会を頂いたので、やらないで後悔するするよりは…と思ってます」

》監督にお訊ねします。今回の入団について…起用方法含めて、どうお考えですか？

「そうですね…。ポジションはFWになるかと思いますが、そこはこれから見極めていきたいと思います」

》他の選手への影響などは？

「無いと言ったら嘘になるでしょうね。ですが、これくらいのことでバタバタするようなら、精神的に未熟だということ。動じないでほしいですね」

》先程、つばささんがベンチ入り云々と仰っていましたが、監督として…例えば…マスコットのような立場で試合に帯同させることは考えてますか？

「試合の外…ファンサービスのようなことなら、してもらうことはあるかも知れません」

》デビュー戦はいつですか？

「私はチームを勝たせる為に監督をしているので、人気だけの選手は使いません。つばさ選手には大いに期待しておりますが、ポジションは自分で奪い取ってほしいと思います。ですから『いつです』などという返答はできません」

》つまり、贔屓はしないと？

「サッカーの監督は数試合結果が出ないだけで、すぐに解任させられる職業です。そんな余裕はありません」

》最後に、つばささん。ファンの方に意気込みを…

「はい…。これまで応援してくださったファンの皆さん、関係者の方々、ありがとうございました。この度、夢野つばさは新しいステージ…サッカーというジャンルに挑戦させて頂くこととなりました。もちろん、厳しいご意見もあるかと思いますが、片手間でできることではありませんので、音楽活動を一時休止させて頂き、全力で戦いたいます。どうぞ、よろしくお願いします…」

実際はもっと長いやりとりだったが、抜粋させてもらった。

ネチネチと、同じような質問を繰り返す記者に、オレは少し腹を立てながらそれを見ていたのだが…

感想としては『完璧な会見』だったと思う。

余計な演出…例えば、水野めぐみや星野はるかが出てきて花束を渡す…などもなく、非常にシンプルだったことに、好感を持った。

多分『所詮、芸能人だし…』というような誹謗・中傷の類いは出てくるだろう。

失敗しても帰るところがある（と思われている）から、仕方がない。

それでも、今、この場での決意表面としては、これ以上でもこれ以下でもない。

ヤツがこの1ヶ月、どれほど真剣にサッカーに取り組んできたか、練習に付き合ってきたオレにはわかる。

フットサルより、サッカーの方がボールはひとまわり大きいが、そういったことも含め、だいぶ前から準備はしていたようだ。

…きっとマスコミもチームメイトも、ヤツの技術の高さには驚くハズ…

そう思うと、自然とニヤけてしまう。

ただ、サッカー選手としてプレーするには、課題が盛り沢山だ。

…ここからその差をどうやって縮めていくかは、ヤツのさらなる努力に掛かっている…

…結果がすべての世界…

…負けるなよ…

そんなことを思いながら、オレはTVを消した。

チームの広告塔。

それが、まず夢野つばさに与えられた役割だった。

数年後になでしこリーグ入りを目指すチームにとって、実力もさるこながら、運営資金をどう確保していくか…ということが、非常に大きな要素となる。

大和シルフィードが夢野つばさを引っ張った『真の目的』は、そこにあった。

つまり（いみじくも監督も述べていたが）レプリカのユニフォームや関連グッズを、つばさが『売り子』となれば、その売上額は数倍、数十倍にも跳ね上がるだろう。

例えば、そういうこと。

いやそれ以上に、彼女の人気に伴って『スポンサー』を獲得できたことが、何にも増して大きい。

胸にはCM曲でタイアップした菓子のロゴが入り、背中や袖にもIT関連などのスポンサーが付いた。

アマチュアチームに対しては、充分すぎるバックアップである,

ちなみに、このCM曲はシルフィードでの活動休止前のラストシングルであり、カップリング曲はチームの公式サポーターソングとなった。

つばさはチームの『公式リポーター』も兼任することになり、webサイトを通じて情報を発信していく仕事も任された。

今後は、まさにチームの顔として、広報活動に勤しむことになる。

だが、つばさは…それを承知で敢えてこのオファーを受けた。

そこにあったのは…自分への挑戦であった。

振り返れば、小中学生のカリスマと呼ばれたモデルの『AYA』も、紅白出場歌手という肩書きを背負うことになった『シルフィードの夢野つばさ』も、自らの意思によって進んできた道ではない。

周りにお膳立てされて、導いてもらってきただけだった。

もちろん、自分なりに努力はしてきた。

それを恥じるつもりはない。

しかし、フットサルを始めてから気付いたことがある。

それは自分が根っからのアスリートであるということ。

アーティストではない。

アスリートなのだ。

スポーツをして、汗を流したあとの充実感。

それは『綾乃』にとって、やはり特別なものだった。

なににも代えがたい、大事なもの。

バレーボールを不完全燃焼で終わらせてしまったことへの、贖罪もあったかもしれない。

だが…

自分が自分らしくある為に…自分の意思として何かに挑戦したいと思った。

だから大和シルフィードから話があった時『ここだ！』と感じた。

やらずに後悔するのであれば、失敗してもいいからやろう！

そう思った。

それは綾乃の深層心理に、若くして他界した父親の存在があったのかも知れない。

人生は長くない。

そう感じているのではないか…。

…人寄せパンダ？…

…広告塔？…

…そんなことはわかってる…

…でも、私の目標はそこじゃない！！…

…日本代表…オリンピック…ワールドカップ…

…やるからには上を目指す…

…立つよ！頂点に！…

会見を終えた夢野つばさは、ユニフォームの襟元をギュッと握りしめて、会場をあとにした…。

～つづく～