【ラブライブ μ's物語 Vol.4】オレとつばさと、ときどきμ's ～Winning wings 外伝～

Winning wings ～抑えきれない気持ち～

ヤツに好きだと言われた。

オレは…

「チョモ…」

「はい？」

「…オレも…お前のことが…」

「えっ！？」

「…好きだ…」

「…うそ？…」

「この状況で嘘を言うと思うか？…オレも同じだ。ずっとお前が好きだった…」

「…信じられない…いつから？…」

「…小学生の頃から…」

「聴いてないよ…」

「お前と一緒…。当時は、それが好き…っていう感情だとは気付かなかった。むしろ、お前のお母さんの方が好きだった。ムチャクチャ綺麗だったし…今もそうだけど」

「元モデルだからね」

「そうなの？そりゃあ、綺麗なわけだ…」

「高野くん…ひょっとして、熟女好き？」

「違ぇ～よ！…違うって！…まず、お前のお母さんは熟女じゃね～し…えっと、その…だから、あれだ！お前のお母さんはそれだけ綺麗だし若く見える…ってこと」

疑惑については、全力で否定。

…だけど、もし誘われたら…断る自信はない…

「…うん、わかった。まぁ、私から見ても、そう思うから、それはそれでいいけれど…。…で、私はどうだったの？」

本題に戻った。

「お前は…お前は倒すべき相手だと思っていた」

「倒すべき相手？」

「上手く表現できないが…勉強でも性格でも、どうやっても勝ち目がないことは知っていた。オレにないものを持ってるお前が、羨ましかった」

「…」

「だから…なんとか認めてもらいたい…っていう気持ちがあったんだと思う」

「認めてたよ、私は…」

「今、知ったよ…お前の気持ち」

「うん…」

「だから、さっき『ライバル視してた』みたいなことを言ったけど…反面、どこか憧れみたいなとこがあったんだと思う」

「憧れ？…」

ヤツは首を傾げた。

「なにが一番そうさせたのか…って言うと…やっぱり身長だな」

「…身長？…そんなに気にするものなの？」

「あっ！わかってねぇなぁ…そりゃあ、気にするよ。…人によるかも知れないけど…」

「特に小学生の時なんて、だいだい女子の方が高いわけじゃん。チビ扱いされるのは、イヤなわけ」

「私、そんな扱いしてた？」

「直接『チビ』とは言わなかったが、いつも見下ろされてた」

「ぷっ！だって、それは仕方ないでしょ」

「だから、それはこっちの被害妄想だ」

「だよね」

「だけど、男なら考えるぞ。彼女が、自分より大きかったらどうなるか。一緒に傘に入るの大変だな…とか、壁ドンとかできないじゃん…とか、お姫さま抱っこしたら、そのままシュミット式バックブリーカーになるな…とか」

「シュミット式バックブリーカー？」

「抱き抱えられられずに『こうやって、こうなる』ことだ」

オレは方膝を立てて、人をへし折るフリをした。

「小学生で、そこまで考えるんだ？」

ヤツは、笑うかと思ったら、逆に真剣な顔でオレを見た。

「考えるよ」

「そうなんだ…」

「だから…チョモは『対象外』にしていた…というか…」

「…なるほど…」

「あ～…上手く言えねぇ！…伝わってるか？…」

「なんとなく…」

言葉で説明するのは難しい。

「今思うと…好きだったと思う。お前の性格、嫌いじゃなかったし…。でも、素直に認めたくなかった。そうこうしてるうちに、卒業しちゃって…」

「そうだね…」

「だから、公園で再会したときは、正直嬉しかった」

「偶然だったけど…」

「あぁ、あそこで会わなければ、そのまま想い出で終わってたんだけどな…」

「うん、あんなところで会うとはわなかったね…」

…運命なんて言葉、簡単には信じないが、あの時会わなければ、今はない…

「だけど、お前はバレーボール辞めて、モデルになってるじゃん」

「うん」

「その瞬間、お前は永遠に手の届かない存在になった」

「大袈裟だよ…」

「大袈裟じゃねぇよ…」

「こっちは張り合えるところはサッカーしかないからな。そしたら、まったく違う分野に行っちまいやがった」

「ごめん…」

「あ、いや、謝らなくてもいいんだけど…。そんでもって、また、忘れた頃にコーチを頼まれて…」

「うん…」

「もしかしたら『オレのこと、好きなんじゃね？』とか思い始めて…そうしたら、なんかスゲー意識しちゃって…『あれ？好きだったのはオレかも』みたいな…」

「じゃあ、これって…両想い？…」

「…なのかな…」

「…ホントに私なの？私、女の子っぽくないよ？」

「知ってる。優柔不断より、よっぽどいい」

「私、束縛されるの嫌いだよ」

「大丈夫。オレも嫌いだから」

「私…胸大きくないよ？…」

「大きくても垂れてたら意味ないし、乳輪が大きいのも好きじゃない」

…何を言ってるんだ？…

さすがに、これはヤツもスルーできなかったらしい。

「ばか…」

再び、ヤツが呟いた。

「い、今のは置いといて…。なんでオレがそんなことを言ったかというと、やっと、並んでも恥ずかしくない背の高さになったから…」

「また、身長の話？私はそんなに気にしてないよ」

「気にしろよ！こっちはやっと対等な目線で話せるようになったんだから」

「…でも、本当に並んだのかしら？」

「並んだよ！いや、抜いただろ！」

「どうかな？」

「じゃあ、そこに壁に背中付けて立ってみ？」

「こう？」

「お前の頭が、この高さだろ…」

オレは自分の掌を、ヤツの頭の上に置いた。

「あっ！」

ヤツが先に声を出す。

「おっ！」

オレもその状況に気付いた。

…近い！…

「これって…壁ドン？」

「…いや…そういうつもりじゃなかったんだが…」

「してみたかったんでしょ？」

「してみたかったわけじゃない。…それに…何か違う…」

…あと、10cm身長が足らないか？…

「オレが上から覗き込む形にならない」

「ふふふ…そうだね」

理想的な壁ドンではなかったが、期せずして近い状態にはなった。

ヤツは壁に背を向けたまま『動かない』。

オレも、ヤツの正面に立ったまま『動けない』。

ふたりの時間が止まった。

暫くして、ヤツは目を閉じた。

…これは！…

「…チョモ？…」

オレの呼び掛けに、ヤツは小さく頷いた。

何が言いたいか、悟ったようだ。

オレは覚悟を決めた。

ヤツの唇を見る。

こんなに間近で見るのは初めてだった。

艶々として、柔らかそうだ。

オレはヤツの頭に手を回し、顔を近づけた。

だが…

寸前で止めた。

「チョモ…今、キスなんかしちゃったら…オレ、それだけじゃ収まらない気がする…。お前のお母さん、下にいるし…」

キスもエッチもしたことがない…わけじゃない。

だけど…

…相手は夢野つばさだぞ！…

ちょっと怖じ気付いた。

「…高野くん…」

「…スマン…」

「ううん…なんか、私こそ…ごめん…」

ヤツはそう言うと、その場にドスッとしゃがみ込んだ。

「おい！大丈夫か！？」

「緊張が解けたら、腰が抜けちゃったみたい…」

「なんだ。…らしくないな」

「どうせ…私は…女らしくないですよ！」

ヤツはそう言うと、壁に手を付き、立ち上がろうとしたが、またよろけて、再度尻餅をついた。

「おいおい、大丈夫かよ」

「大丈夫…」

「手ぇ、貸すよ…」

「ありがとう」

オレは右手を差し出し、引っ張りあげると、ヤツは立ち上がった勢いで、全体重をオレに預けてきた。

「ぬぉっと！」

ヤツを抱き止める…。

「すまん、不可抗力だ！」

オレはすぐに身体を離そうとした。

しかし、ヤツがオレの腰に回した両腕は、離れない。

「チョモ！？」

「ちょっとの間だけ、こうさせて…。少しだけ、私にも好きな人ができた！…って、実感させて…」

「…あぁ…わかった…」

…どこが女っぽくないだよ…

オレはリクエストに応えて、一旦は下ろした腕を、肩越しからそっと巻き付けた。

どれくらいの時間、そうしたか。

ヤツは一向に離れる気配がない。

…寝てるのか？…

「チョモ？」

オレは呼び掛けた。

「…なぁに…」

「あ、いや…動かないから寝たかと思って…」

「…寝てないよ…。だけど、なんか、すごく幸せな気分になっちゃって…ちょっと、意識をなくしてたかも」

「は？じゃあ、もっと意識なくしてみる？」

オレの精一杯の照れ隠し。

…「ばか」って言うに決まってる…

でもヤツは…

何も言わずに頷きやがった！

そうなったら仕方ない。

「許せ…」

オレはチョモを壁際に押しやると、ついに自らの唇を、ヤツの唇に重ねた…。

知り合ってから、約6年。

初めてお互いの秘めていた想いが、結実した瞬間だった…。

～つづく～