【ラブライブ μ's物語 Vol.4】オレとつばさと、ときどきμ's ～Winning wings 外伝～

ONとOFF

シルフィードの3人と海未はタクシーに乗ると、病院からさほど離れていない、飲食店が立ち並ぶ繁華街と出向いた。

はるかが先頭を歩き、ビルの地下にある隠れ家的な店へと到着した。

看板には『Rosso Nero Bianco （ロッソ ネロ ビアンコ）』と書いてある。

どうやらイタリアンの店らしい。

「予約した『鈴木 萌絵』です」

はるかを出迎えた店員に伝えた名前は、彼女の本名だった。

「いつもありがとうございます。お待ちしておりました」

入った店はシルフィードとして馴染みの店らしく、店員も誰だかは知っているようだったが、だからといって騒ぐことも、特別扱いをすることもなく、淡々と席へと案内した。

はるかが予約した個室は、8人が座れる席だった。

「ふふふ…あとから誰か来ますよ…ってバレバレじゃない」

つばさが笑いながら突っ込むと

「…ですね…」

とバツが悪そうに、はるかは舌を出した。

A-RISEが来ていないので、4人は固まって座る。

主役のつばさは上座の奥に、その対面には『ゲスト』の海未、つばさの隣にめぐみ、その前に本日の幹事であるはるかが位置した。

「先にお飲み物を…」

案内をした店員が4人に尋ねる。

「綾乃さん、飲みます？」

幹事らしく、はるかが取り仕切る。

「今日はやめておくわ。オレンジジュースで」

「園田さんは？お酒…スパークリングワインとかありますよ？」

「いえ、私もオレンジジュースで結構です」

「飲めるなら遠慮しなくてもいいんですよ？」

「いえ…」

「そうですか…。かのんは？」

「私も同じので」

「じゃあ、オレンジジュースを4つ。それと…これと、これと…これとこれ！全部、人数分で」

はるかがメニューを見ながら、迷うことなく、手早く料理を注文すると、店員はオーダーを復唱して、部屋をあとにした。

「『はるか』さんは『萌絵』さん…とおっしゃるのですか？」

海未は店に来た時に、はるかが店員に告げた名前を思い出した。

「はい！あ、そうですよね…急に誰？って話しですよね…。基本的にプライベートな時間は、本名で過ごしてるんです」

「ちなみに私は『かのん』です」

「私は『綾乃』よ」

「私は『海未』です」

「知ってる」

「知ってます」

「はい、知ってますよ」

3人から突っ込みが入る。

「あ、いえ、皆さんが下の名前で呼ばれるなら、私も海未でいいです…と言いたかったんですが」

「あぁ、そういうことですか。『園田 海未』っていう芸名があって『園田 海未』って本名があるのと…」

「『園田 海未役の園田 海未』的な…ね？」

「なっ！はる…いえ、萌絵さんも、かのんさんも

、なぜそんな話を！」

「μ'sファンなら常識ですよ！」

「『μ's伝説』に載ってますし」

「『μ's伝説』？」

「あれ？知りません？誰がまとめたかはわからないですけど、μ'sの歴史から、楽曲、メンバーの裏話等々をまとめたwebサイトです」

「聴いたことはあります…。ですが、見たことは…」

「へぇ、そうなんですか。でも、案外、そういうものかも知れないですね。自分たちのことは自分たちが一番よく知ってますから…いちいち過去のことなんて見ないですよね…って、じゃあ…今の話は本当なんですか？一種の都市伝説みたいなものかと思ってましたけど…」

「えっ？あ、はい、いや…その…はるかさ…ではなくて…萌絵さん…」

「無理しなくていいですよ、はるかでも全然平気ですから」

「すみません。それで、その…ええ、確かに、昔、そんなことを言ったかと…」

「ふふふ…意外と天然なんですね？」

「こら！萌絵！それは海未さんに失礼だよ」

「いえ、そうかも知れません」

「あの…海未さん」

「はい、なんでしょう、かのんさん」

「ずっと気になってたんですけど…もっと、肩の力を抜いてくださいな。私と萌絵は年下ですし、そんな敬語で喋って頂かなくても…。って、私たち、そんなに緊張させてます？」

「そんなことはございません！むしろ、こんなにも距離を詰めて頂いているのに…。ですが、私はμ'sの中にいてもこういう感じなので…決して特別ことではないのです！」

「なるほど…噂通り、本当に大和撫子なんですね…」

「穂乃果にもよく言われるんです。真面目すぎるとか、堅すぎるとか。ですが、これはもう、生まれ持った性格でして、今更は変えられないのです」

「いいんじゃないかな、それで」

「つばささ…失礼しました…綾乃さん…」

「いいのよ、訂正しなくても」

綾乃は軽く微笑んで、話を続けた。

「海未さんみたいな人がいたから、μ'sはあの人数でも、ひとつにまとまったんでしょ？それは海未さんに人望があったからだと思うわ」

「そういって頂けると、少し救われます。時おり、自分で自分が嫌になるときがあるんです。もっと楽になれればな…と」

「息抜きは必要ですよ。だから、今日は楽しくお喋りしましょう」

「かのんさん…。はい、ありがとうございます！」

海未の顔が、パッとほころんだ。

「ところで、皆さんは芸名と本名を使い分けるのは、大変ではないのでしょうか？」

「そうねぇ。大変ではないかな？逆にON/OFFの切り替えができるというか…｣

｢当然メリット、デメリットはありますよ。本名で生活するのって、すべてがバレちゃうわ けですから。でも、だからこそ、下手なことができないってこともあるし｣

｢それなりの緊張感をもって暮らしてるよね？｣

萌絵がそう言うと、綾乃もかのんも、首を縦に振った。

『仕事以外は本名』

これは事務所の…というより、事務所の社長の『原』の方針なのだが、一般生活において『芸能人』であることを理由に、特別優遇されるようなことがあってはならない…というものだった。

芸能人だというだけでチヤホヤされるのは、本人の為に良くない。

特に若いうちは実力も経験もないのに、周りに流されて、自分を勘違いしてしまうから気を付けなさい…と、厳しく教育されてきた。

長らく芸能界を見てきた社長の原にとって、才能がありながらも、天狗になり、若くして金や酒、クスリ、異性関係などで身を滅ぼした人間を山ほど知っている。

自身の事務所からだけは、そういった人間を出すまいと心掛けてきた。

だから、浅倉さくらについても『芸名を付けてあげれば良かった』と後悔してしていたらしい。

彼女の名前は本名なのだが、あまりに芸名っぽかったので、当時はそれはそれでいいだろう…という判断だった。

しかし、どこにいくにも、なにをするにも、その名前はついて回る。

本人にそのつもりはなくても、周りが気を遣う。

今で言うところの『忖度』だ。

結果、仕事とプライベートの区別がつかなくなる。

幸い彼女は、名前を誇示して公私混同をするようなタイプではなかったが、このことを教訓に、綾乃以降のタレントについては芸名を与えることとした。

名前を使い分けることで、スイッチの切り替えができるのが、このことの一番のメリットだろう。

もっとも、プライベートだからと言って（芸能人としての）緊張感がなくなっていいか…というのは、また別問題である。

こういう時代だ。

いつ、どこで、誰が、何をして、どうなったかなんて、芸能リポーターやパパラッチでなくても、簡単にネットやSNSに曝すことができる。

それは芸能人である、ないに関わらず、プライバシーの侵害という問題とどう向き合っていくか…という、もっと大局的な話になるのだが…。

「そういうことですか。わかる気がします。私は弓道を嗜んでいるのですが、ジャージで弓を持つのと、袴を身に付けて弓を持つのとでは、全然集中力が違います。つまり、そういうことなのですね？」

「うん、多分そうです」

「多分って」

と、かのんが笑う。

「いきなり弓道が出てくるとは思わなかったから」

「す、すみません」

「だから、謝らないでください」

「すみません」

「ほら！」

「あっ！」

「ふふふ…海未さんて、本当に生真面目なんだね」

「はぁ…」

「これでステージに立つと投げキッスとかしちゃうんだから、海未さん、素敵すぎます！」

「萌絵さん…いや、それは…お恥ずかしい…」

海未の顔はみるみる赤くなった。

「失礼します」

店員が、飲み物と料理を運んで、テーブルに並べていった。

「それでは、皆さん、グラスを持って…えへん！…我らが夢野つばさのオリンピックメダル獲得祈願と、μ'sの園田 海未さんとの出会いを祝して…」

「カンパ～イ！！」

はるかが音頭を取り、4人はグラスを合わせた。

～つづく～