【ラブライブ μ's物語 Vol.4】オレとつばさと、ときどきμ's ～Winning wings 外伝～

余計なことを言うなよ

「よう！ヒマか？」

「オレは『杉下右京』か！」

病室に入ってきた親父に、思わずそう突っ込んだ。

「ヒマに決まってるだろ！」と、続けて悪態をつきたいところだっだが…親父も仕事終わりに、わざわざ神奈川から都内の病院に来てるんだ。

それを考えれば、自重せざるを得なかった。

「まぁな…そりゃ、ヒマじゃない…わけがない」

「だろうと思って、土産を持ってきたぞ」

「土産？」

親父はベッドサイドテーブルの上に、1冊の本を置いた。

『aile blessée』。

タイトルはそう書いてあるが…

「読めない…。何語だ？」

「フランス語だ。『エール ブレッセ』…『傷付いた羽』っていう意味らしい」

「フランス語？誰の本？」

「何を隠そう、あの『羽山優子』の本だ」

「えっ！？羽山優子？」

羽山優子。

オレと同郷の『大先輩』で、元なでしこジャパンの名MF。

フランスでプレー中、相手選手と接触し、靭帯断裂の大ケガを負ったが…その後懸命なリハビリの末、見事に選手として復帰。

大和シルフィードで、つばさや緑川沙紀と一緒にプレーして、チームを1部リーグに昇格させる原動力となった。

昨シーズンをもって現役を引退し、今はサッカー解説者として活躍している。

つばさとは、公私共に仲が良く、オレが（サッカー選手 つばさの）『師匠』なら、彼女は『育ての親』という感じか。

出身地が同じということで、オレも地元のイベントなどで、何度か会ったことがある。

「今日発売の新刊だぞ」

「へぇ…羽山さん、本を出したんだ」

「それでさっき、発売イベントがあってな…」

「ん？」

「握手とサインをしてもらってきた」

と、自慢気に親父は本を開いた。

確かに、背表紙の裏には彼女のサインがある。

そして、その横には気になる一文が。

『負けるな、梨里！！』

そう見えた。

「親父…ひとつふたつ訊きたいことがある」

「なんだ？」

「ひとつめ。このサインの横の文字は？」

「読めないのか？お前への励ましの言葉だ」

「…ひょっとして…『梨里の父』ですとか言ったのか？」

「その通り。一緒に写真も撮ってもらった…ほら！」

親父はオレに、スマホの中に入っていた画像を見せた。

「…」

開いた口が塞がらない。

「なにか？」

「ふたつめ。そのイベントってどこでやったんだよ？」

オレは心を落ち着けて、もうひとつの質問をした。

「有楽町の…」

「おいおい、仕事サボって、なに遊んでるんだよ！」

「サボってはいない。ちゃんと届けを出して早退した。今なら『息子のことで…』って言えば、特にそれ以上理由を問われることもないからな」

悪びれる様子もない親父。

「仕事が終わって見舞いに来てくれたとのかと思ったら、違うんかい！」

「『親の心、子知らず』だな。お前の為を思って、わざわざ行列に並んで買ってきたというのに」

「並んだのかよ！どっちがヒマ人だ！」

「何を怒ってるんだ？」

「呆れてるんだよ」

「なぜ？」

「たいてい、そういうイベントは、マスコミが取材するもんだろ？そこに早退した親父が現れて『梨里の父です』なんて名乗ったら、格好のネタじゃないか！」

「ネタ？」

「息子が入院してるのに『父親は能天気にサインもらってました』なんてことになりかねないだろ？しかも写真まで」

「ほうほう…」

「ほうほう…じゃねぇよ！」

「まぁ、そう言うな。これもお前の為を思ってしたことだ」

「ツーショットを撮ってもらうことがか？」

「いや違う、それはオマケだ。そうではなくて、見てほしいのは本の内容だ」

「本の内容？」

「この本は、いわば彼女のリハビリ日記みたいなものだ。負傷してから復帰…引退するまでの出来事が綴られている」

…あっ…

…『傷付いた羽（山）』…

…そういう意味か…

「怪我して絶望の淵に追いやられてから、復帰するまでの長い道のり…その中にあった苦悩とか葛藤とか…彼女の当時の心境が赤裸々に記されている。状況こそ違え、お前もこれから同じような経験をするんだ。読んでおいて損はないだろう」

「あ、あぁ…まぁ、そういうことなら…」

「そこには手術を受けた時のことも書いてある。事前の心構えとか…色々参考になると思うぞ」

「お、おぅ…って、もう読んだのかよ」

「うむ、一気読みした」

「マジか！」

…結構、厚い本だぞ…

…オレと違って親父が頭いいのは間違いないが…

…どんだけ早くから並んで買ってきたんだよ…

「と、取り敢えず、サンキューな。あとでゆっくり読むわ」

…数ページで寝ちゃいそうだが…

「それより、見たか？今日、オリンピック代表が出発したぞ」

「あぁ、見た…」

「父さんもさっきニュースで見たんだが…背番号7が大勢いて、少し泣きそうになってしまった」

「死者を追悼するんじゃないだからさ、そんなことくらいで泣かないでくれよ」

…とかいって、オレも少なからず感動したけど…

「いよいよだな」

「あぁ…」

「客観的に見て、どうかね。1勝1敗1分で予選通過を狙っているとか言われてるが」

「やってる側から言わせりゃ、3戦全勝のつもりでいるよ」

「それはそうだが…だから客観的に見て…と訊いている」

「オレにそれを言わせるか？」

「父さんは、お前が抜けた穴は大きいと思っている。代わりに入った本間くんもいい選手には違いないが…1週間やそこらでチームにアジャストできるとは思わない」

「まぁ、そうだろうな…」

「それに、お前のようにドリブルで仕掛けて局面を打開するわけではなく、どちらかというと周りを使うタイプだからな。他の選手が意図をもって動き出さないと、ボールを持っても孤立する」

「…」

親父は（運動音痴ではないようだが）特にスポーツが得意という訳ではない。

だが、あらゆる種目に精通していて、知識だけは豊富だ。

今の話も…新聞やニュースの受け売りじゃなくて、ちゃんと自分の意見として発言している。

下手をすると評論家より評論家らしいことを言う。

もっとも経験がないだけに、説得力はまったくないんだが。

「まぁまぁ、苦しい試合になることは間違いないだろうけど…別にいいんだよ、どんだけシュート撃たれたって。決められなきゃいいんだから」

オレはガンダムに出てくるシャアの『当たらなければどうという事はない』という名セリフを引き合いに出して言った。

「正直言うとだな…父さんは全敗してほしいと思っている」

「はぁ！？」

オレは親父の言葉を理解するのに、数秒掛かった。

聞き間違えかと思ったからだ。

「3戦全敗…それが父さんの希望」

どうやら間違いではなかったようだ…。

「何を言ってるんだ？」

「親バカだということだ」

「あん？」

「お前の代わりに入った選手が活躍して、日本を勝利に導く…なんて、父さんはどんな顔をして、それを観ていればいい？」

「親父…」

「父親としては『やっぱり梨里がいなかったのは大きかった…』そう思ってもらいたい」

「…非国民だな…」

「そうだな」

「気持ちは嬉しいけど…そんな余計なこと、外で絶対に話すなよ。エライ目に遭うぞ」

「わかってる。2人だから言える話だ」

…本当に大丈夫か？…

…意外と天然だからな…

「オレは…半々だな…」

「半々？」

「親父の意見もわかる…っつうか、オレは当事者だからな。やっぱ自分が出れなかった試合で代わりの選手が活躍する…っていうのは手放しじゃ喜べない。だけど、3戦全敗とか、手も足も出ずに惨敗…っつうのは、なんだかな…って思う。日本のレベルはこんなに低いのか…って思われるのも『日本人のサッカー選手として』癪に障（さわ）るだろ。だから、誰がどうのじゃなくて、チームとして戦って、結果を残してほしい。それがオレの偽ざる気持ちだ」

「大人の発言だな」

親父は何故か嬉しそうな顔をしてした。

「当たり前だ。今はちょっと何か言えば、すぐ叩かれる時代だからな。一言喋るにも色々気を使う。オレの辞書に『炎上商法』なんて単語はないんでね」

「うむ、そうだな。この間も、国会議員がレッズサポーターを挑発して騒ぎになったしな。本人もその…炎上商法？と認めたようだが」

「は？」

「あ、お前は知らないのか。あったんだよ、そういうことが」

「へぇ…命知らずだな」

小さい時は、レッズの応援を『敵ながら』カッコいいと思ったこともある。

時おり行われる『サポーターによる360°のコレオ（人文字）』などは、鳥肌ものだ。

だけど、どんなに熱心なファンであろうと、サポーターであろうと…チームに迷惑をかける人は、客でもなんでもない。

ましてや神様でなんか、あるハズがない。

レッズサポーターのカッコ良さは『男っぽさ』にあると思っている。

だけど『硬派』と『武闘派』は違う。

そこをわかっていない輩（やから）が多い。

サポーターが問題を起こすことは、どこのチームでもあることだが、ことさらレッズが目立つのは、そういった『悪しき伝統（大いなる勘違い）』を引き継いでいるから…じゃないだろうか。

大事なことだから何度でも言うが、どんなにチームを愛していても、迷惑を掛けるようなら、それは背任行為でしかない。

そういうことをする人は…チームを愛してる『つもりの』自分…が好きなんだろう。

「オレの愛は、こんなに深いんだぜ！だから、何してもいいんだ！誰にも邪魔させねぇ！」…みたいな。

…なんだか、DVの論理に似てるな…

話が横に逸れた。

その（一部の輩のせいで）『過激』と言われるレッズサポーターを挑発するなど、オレにとってはあり得ないことだった。

「オレは言論の自由は否定しない。誰が何を言っても構わないけど…自分の発言は責任を持たないとな」

「まったくだ」

「だからオレはブログもしないし、SNSもしない。その辺の雑談ならいざ知らず、わざわざ証拠となるものに、無責任な発言は載せられないからな」

「懸命な判断だ」

「…で、何の話から、こうなったんだっけ？」

「お前が大人の発言をするようになったな…ということからだ」

「あぁ、そうそう、思い出した。だから、親父、くれぐれも外では慎重に頼むぜ」

「わかってる」

「本当かよ…」

「それより、昨日は随分賑やかだったみたいだな」

「ん？」

「若い女の子に、囲まれたらしいじゃないか」

親父がニヤけた顔で俺を見る。

「あ、あぁ…って言っても、チョモとその友達と…園田さんだけどな」

「楽しかったか？」

「楽しい？…まぁ、悪い気はしなかったな…って、何を言わせるんだよ」

「いや、羨ましいなと思って」

「アホか！」

「園田さんって娘は、いい子だな」

と今度は急に真顔になった。

「えっ？あぁ…今までオレが会ったことがないタイプだな。礼儀正しい…っていうか、生真面目…っていうか」

「うむ、父さんもそう思う。今時、珍しい」

「…だな…」

「ああいう娘が嫁に来てくれたらな…」

「あぁ…じゃない、オレにはチョモが…」

と言い掛けて、口淀んだ。

…ヨメ？…

…結婚？…

…するのか、オレたち…

「父さんは、もちろん綾乃くんのことは好きだが…アスリートの嫁さんとして選ぶなら、園田さんみたいな娘もいいと思うぞ」

「よ、余計なお世話だ！」

…と言ったものの…

…確かに、親父の言うこともわからなくはない…

…いやいや、何をバカなことを！…

…園田さん…か…

オレの頭の中で『チョモ』と『園田さん』の姿が、替わるがわる現れた。

…う～ん、どっちも、胸の大きさが…

…いや、それ以上は言うまい…

～つづく～