【ラブライブ μ's物語 Vol.4】オレとつばさと、ときどきμ's ～Winning wings 外伝～

術後

オレが目覚めたのに気付くと、看護師は医師を呼びに行った。

気分は悪い。

それはまだ麻酔が抜けてないから…ではない。

目覚めて、尚、悪夢が続いているような感じだからだ。

ほどなくして、病室に入ってきた医師は

「手術は無事終わりました。成功です。2～3日様子を見て、特に問題がないようでしたらリハビリを始めていきましょう」

とオレがに告げた。

今の時刻は、午後の5時半。

そう『難しくない』…と聴いていたが、手術開始が午前9時だったハズなので…かれこれ10時間以上が経過していた。

つまり、今朝行われたブラジル戦が終了してから、早くも半日が過ぎたわけだ。

だがオレは、それが『ついさっき』のような感覚でいる。

それはそうだ。

その間の記憶がまったくないのだから。

それでも、夢は見ていたらしい。

対戦相手がどこだかは不明だが、大量失点して落ち込んでいる『なでしこイレブンのメンバー』に替わってオレがピッチに入り、次々とゴールを決めていく。

しかし、オレは大ブーイングを浴びてしまう。

なぜならオレは男子だから。

そこに『園田さん』が現れて

「高野さんは怪我をしてるので、ハンデがあります。ですから、今の実力は女子と同等なのです」

などと言う。

…そんなワケはない…と反発しつつも、もしかしたら「そうかもしれない」と思い、落ち込んでしまう。

それを見たアクアスターの2人から、なぜか

「男として最低だ」

と言われ

「つばさが可哀想」

とやたら責め立てたてられた。

しかし園田さんが弓矢を持って

「高野さんは私が守ります！」

と今度はオレが彼女に助けられる。

だが、オレの身体はどういうわけか『ゴーゴンによって石にされた如く』身体が動かなくなって苦しむ…みたいな話だった。

そのあとは、あまり詳しく覚えていない…。

夢に『前後のエピソードの整合性』を求めちゃいけない。

ワケがわからないのが、夢なのである。

まぁ、どう考えても、直前に観たブラジル戦の結果を引きずったものだった…のは間違いないだろう。

それが麻酔から覚めても、気分が悪い理由だった。

夢と現実の境目が、一瞬わからなかった。

当事者でないオレが、そんな夢を見るんだ。

実際戦った選手たちはどうなんだろう。

特にあのCB…トラウマにならなきゃいいが…。

今頃、TVやネットでは失点シーンが繰り返され、チームへの厳しい声が溢れかえっているに違いない。

身贔屓する訳ではないが、チョモも沙紀も、よく戦ったと思う。

特に1-5とされてからのゴールは、まだ勝負を諦めていないという、彼女たちの意地を見た。

結果として得点に絡んだのは、この2人だけであるし、負けたチームの中にあっては、及第点を付けていい。

それでも流れの中で『消えている』時間も多かったし、決めるべき場面で決められなかったのは、大いなる反省点である。

きっとチョモ自身も『PKによる1点のみ』なんて、納得してないハズだ。

そうでなければ困る。

それで満足しているようじゃ、上は狙えない。

それより心配なのは、あのCBだ。

今日の敗戦の『全責任』を背負わされることになるだろうから。

確かに序盤のミスは大きすぎた。

しかし、敗因のひとつではあるが、すべてではない。

勝てた…とは言わないが、互角に持ち込める可能性はあったと思う。

ただ、結果的にチームとして、それができなかった。

サッカーは個人競技ではないのだ。

誰かひとりを戦犯に仕立てあげ、よってたかって徹底的に叩く…という風潮は今に始まったことではないかも知れないが『批判』と『誹謗・中傷』の類いはまったく違う。

別物だ。

ネットなどでは匿名なのをいいことに、安易に『死ね』だの『殺す』などの言葉が使われるが『もし自分が逆の立場で同じことを言われたら…』とか思わないのだろうか。

…思わないんだろうな…

厳しい言葉は、一生懸命応援した結果の裏返しかもしれないが、その気持ちは『口にしていい言葉』かどうかを、よく考えてほしい。

…オレたちは意外とメンタル弱いんだぜ…

…アンタみたいに、神経、図太くないだよ…

この日の深夜（日本時間）に、男子代表の初戦が行われた。

相手はコートジボワール…今年のアフリカ大陸王者である。

身体能力が高く、もちろん強敵には間違いないが…実は日本にとって、アフリカの国とはわりと相性がいい。

それほど苦にしていない。

時おり「漫画かよ！！」と言いたくなるようなスーパーゴールを決めてしまうスピードとパワーを持っているが…その確率は極めて低く…つまり基本的に何本かに1本決まるかどうか…のシュートをケアしていれば、それほど怖い相手ではない。

だが、守るだけでは勝てない。

男子はこのあと戦うのが、ウルグアイ、オランダであることを考えれば、確実に勝っておきたい相手である。

観戦したかたったが、術後ということもあり、医師から止められた。

仕方ない。

ここで変に無理をして、治りが遅くなっても困る。

オレは指示に従うことにした。

明けて翌日。

結果は1-0で勝利したと知る。

お互いにチャンスを潰し合った末、終了間際にようやく日本が得点して、そのまま逃げ切ったらしい。

内容には色々不満はあるが、大事な初戦に勝利したということは評価すべきことだろう。

食事、採血、検査…それ以外にすることもないので、結局オレは、サッカー関係の情報をタブレットで眺めることになった。

気乗りはしない。

誰でも負けた記事を見るのは、面白くないだろう。

案の定、女子については『惨敗！』あるいは『無惨（夢散））』などの大見出しが並ぶ。

続けて『疑惑の判定』『天にも見放された』という言葉。

マスコミの記事は概ねどこも同じで、尽きるところ

「最初の失点がキッカケでリズムに乗れず（ベンチワークを含めて）建て直すことができなかった」

という内容だった。

その通りだ。

一方、ネット民の反応は相変わらずで…ミスをしたCB、ファールを見逃した主審への罵詈雑言が羅列されている。

そして、その影に隠れて散見される、夢野つばさに対する非難コメント。

…『期待はずれ』『役立たず』『今すぐ帰れ』だと？…

…無慈悲な言葉だな…

「まてまて、夢野つばさは日本が挙げた全得点に絡んでるんだぜ。序盤の超ロングループシュート、空中戦での接触プレー、痛みに耐えながらの全力ファイト…お前たちが言うほど酷くはなかっただろ！？」

と、ひとりひとりに面と向かって、反論してやりたい。

さらに読み進めれば…やはりというか、なんというか…彼らの怒りの矛先はオレや『園田さん』にも向けられていた。

…いやいや、園田さんは関係ないだろ…

…あんなことが原因でどうこうなるような、ヤツはそんなに柔（やわ）じゃない…

オレがちょっとムカつき始めた頃、LINEのメッセージが入った。

「園田さんからだ…」

名前を見ただけで、オレの心はスッと軽くなった…。

～つづく～