一応オリ主のはずなのですが、戻った記憶はしばらく伏せておきたいので。
それではどうぞ。
第一話
☆森の音楽家クラムベリー
木々が生い茂る森の中にひっそりと建つ小屋に、薔薇が絡みついている魔法少女、森の音楽家クラムベリーはいた。
魔法少女育成計画というソーシャルゲームを使って、試験に参加する少女を探し始めて4日経つ。
そろそろ1人目が見つかってもいいんじゃないか、と思っていたその時、彼女の持つ魔法の端末が反応した。
待ちわびたファヴからの連絡だ。
「クラムベリー、ちょっと想定外の事態が起きたぽん」
「想定外の事態、ですか。そろそろ1人目が見つかる頃かと思ったのですが…」
想定外の事態ということは、少なくとも参加者が決まったわけではないだろう。
そう思っていたが、
「いや、見つかったのは見つかったよ？でもそれが問題なんだぽん」
「…どういうことですか？」
「実は……いや、直接会った方が早いぽん。今呼び出したからちょっとだけ待ってて欲しいぽん」
よくわからないが、ファヴも状況をよく理解していないように見える。とりあえずその問題の人物を待つことした。
数分後、コンコン、と小屋の扉がノックされた。扉を向くクラムベリーにはうっすらと笑みがうかんでいた。
彼女は音に対して鋭敏な知覚能力を持っている。その彼女は聞いた。おおよそ普通の魔法少女が出せるはずのないスピードで向かってきた何者かが扉の前で止まったことを。
いくら魔法少女でも、あのスピードで走ることのできる脚力を持つ者は稀だ。確かな期待を感じながら、クラムベリーは
「申し訳ありませんが、扉から入ってきて頂けませんか？」
「…いやー、やっぱりバレてたか。さすがクラムベリー」
ところが、窓の向こうから返ってきた声を聞いたクラムベリーは、顔色を変えて窓を開けた。そしてそこに立つ人影を視界に捉えると、信じられないような表情をしながら、ゆっくりと首を振った。
「…有り得ない。貴女が何故ここに」
「さあ？何でかなー？」
クラムベリーの目の前に立った彼女は、悪戯が成功した子供の様な顔をしていた。
ーーーーー
☆カラミティ・メアリ
気に食わない。
現在のカラミティ・メアリは機嫌が悪い。
彼女が魔法少女になったのはつい先日だ。
今日は先輩魔法少女とやらに会いに行かなければならないらしい。仕事でも新人が先輩に挨拶をすることは当然の事だろう。
だが彼女にとってそんなものは関係ない。自分からわざわざ会いに行くということは、自分が下手に出ているということだ。
カラミティ・メアリにとって、その行為は屈辱だった。
こちらは会いたくもないのに、わざわざ会いに行かなければならないなんて、(カラミティ・メアリにとっての)常識的に考えられない。
会ってみて、大したことのないやつだったらそのまま殺すつもりで、彼女は先輩の元に向かっている。
待ち合わせ場所は夜の公園。待ち時間に遅れて来たカラミティ・メアリを待っていたのは、角が生えて、虎柄のビキニを身につけた魔法少女だった。
自分の格好も中々アウトだと思っていたが、彼女を見る限り魔法少女はみんなそんなもんなのか、と1人頷いていると、先輩から話しかけてきた。
「待ち合わせ時間くらい守ってよー、後輩くーん」
この時点でほとんどキレかけていたカラミティ・メアリだったが、不思議とその先輩からはスキが感じられず、結局ただ立ち尽くすだけでいた。
「無視かよー。……よし、じゃあとりあえず自己紹介をしようか。
私の名前はライデン。貴女の名前は？」
「カラミティ・メアリだ。それでライデン先輩。早速だけど、お願いを一つ聞いてくれないかい？」
「メアリちゃんね。うん、いきなりだけど、先輩として受けられる範囲のものなら何でもーー」
「死ね」
返事を言い終えるのを待たずに、カラミティ・メアリは腰から銃を抜くと、自分の『持っている武器をパワーアップできる』魔法で強化された銃でライデンを撃った。
さっきまで普通に会話していただけあって、かなりの至近距離だった。
当然被弾すると思われたが、その弾丸は空を切り、後ろにあった滑り台を破壊しただけに留まった。
「ちょっと過激すぎやしないかな」
ライデンはいつの間にか、1歩、いや半歩程だけ右に移動していた。たったそれだけでカラミティ・メアリの近距離での奇襲を避けたのだ。
馬鹿にされたと感じたカラミティ・メアリは舌打ちを一つした後、後ろ下がろうとした。
だが、ここで彼女の体は止まる。
別に何かに驚いたとか、障害物があった訳では無い。
だが、彼女の体は痙攣するだけで動こうとしない。
カラミティ・メアリはライデンを睨めつける。
これは恐らく、いや確実に、ライデンが何かしら魔法を使ったと考えて良いだろう。
だが、何をされたかは全く見当がつかない。
ライデンは無防備な彼女に近づくと、
「ハッハッハ。ほれほれー、動けない状態で他人に煽られて今どんな気持ち？」
「あ？」
精一杯の殺意を込めた視線を送るが、ライデンは何処吹く風で流している。
「とりあえず貴女がちょっとヤンチャで、私のこと嫌いなのはよくわかった。それはいいんだけど、先に言っておくね。揉め事を起こすのは好きにしていいけど、それは自分の担当エリアをつくってからにしてね。そうしないと私がお仕置きに行っちゃうよ？」
口では軽く言っているが、彼女の目はカラミティ・メアリを冷たく見据えていた。
「そしてここは私の担当エリア。今日はメアリちゃんの教育係を受け持ったから呼んだけど、今後は勝手に入って来て欲しくないかなって」
「……ふん」
「ん、じゃあ人助け頑張るようにね。人を助けるとマジカルキャンディーの数が増えていくから、まあ励みにでもしてね」
「……で？」
「で？って言われても。これで説明は終わり。いや、厳密にはもっとあるんだけど、正直あんまり意味なさそうだしねー」
「あ、そう。で、さっきので？はこれをいつ解いてくれるんだい？っていう問いかけだったんだけど」
「ああ。それなら大丈夫。後五分位で解けるよー。よし、じゃあもう用は済んだから。人助け頑張ってねー。バイバーイ」
そう勝手に言うと、ライデンはカラミティ・メアリに向けて手を振りながらその場を去っていく。
どうにかその背中に鉛玉をぶち込もうとするが、やはり体は動かず、とうとう彼女の背中は見えなくなってしまった。
約五分後、ようやく体が動くようになったにも関わらず、カラミティ・メアリはじっとその場に立っていた。
次の日、その公園は原型を留めていないほど、破壊し尽くされていた。
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モチベとか湧きます。