【#001】比企谷八幡は、終わりの始まりの線に立つ
｢じゃ、戸塚…と材木座。また今度な。｣
｢うん！八幡、今日はありがとね。｣
｢我の扱い酷k｣
俺はthe・天使の戸塚と厨二に別れを告げ、第二の天使こと小町の待つ我が家に帰る。
帰ったらBLEACHの続きを見なければ。藍染惣右介どうなったのか気になる。
｢…買い物頼まれてたっけな。｣
俺は戸塚と過ごした幸せかつ恍惚なる時間(とBLEACHについての考え)のおかげで忘れかけていた…否、完全に忘れていた小町の頼み事を思い出した。｢じゃがりこと小町がいつも読んでる雑誌買ってきて！お兄ちゃんよろしくね〜♪｣なんて言ってたか。近くにコンビニがあることだし、俺はそこに入ることにした。
｢っし！買って帰るか。｣
小町に頼まれたじゃがりこと雑誌を手に取り、レジへ並ぶ。値段は思ったより安く、1000円以内で収まった。俺の財布の中も安心。男は女に奢ってやるのが当然だ、とか言ってる奴いるけど、俺はそうは思わない。化粧に気を使ってるから、服に金かけてるから、あん？知らねえよ。誰も頼んでねえだろ。そもそも俺そんなやついねえよ。
｢ありがとうございましたー｣
皮肉を内心に噛み締めつつ、店員の元気な声を背景にし、俺はコンビニを後にした。いつもお疲れ様だな。おでんツンツンするおっさんが出ないことを祈る。
なんて、下らないことを考えていると、交差点に差し掛かる。誰が建てたのかもわからない馬鹿みたいにデカイモニターにニュースが映る。
【喰種による被害は続発しており、今後ともCCGによる対処を行うに伴い、喰種0化を善処するとの事です。】
｢…喰種、か。｣
喰種。
曰く、化物。
曰く、人の形をしながら人を食す。
曰く、攻撃が通用しない。
曰く、触手の様なものを出す。
曰く、曰く、曰く。
実際にあったこともないから知らないが、その様な噂が絶えない。総武高校でも話題になっている。まあ俺友達いないから横見に挟んだだけなんだけどね！｢怖い…｣とか言いながらビシッとガシッと抱き合ってる。ハハッ。俺そんなことする友達いないんだけどね！
そんな時だった。
｢…ん、戸塚？｣
先程別れたばかりの戸塚と出会った。
｢…や、八幡。八幡はさ。喰種って、本当にいると思う？｣
いきなりそんな事言われても。と言おうとしたが口篭る。まあいてもいなくても俺に支障はねえな。
｢実感が無いな。実際に会ってるわけでもねえし。｣
俺は俺の思いをそのまま戸塚に伝えた。前髪で隠れたその表情は分からない。声は震えてはいるが、泣いてはいないだろう。そんな戸塚も可愛いよ！！
｢…そっか。八幡、よく聞いて。｣
その言葉を聞いた戸塚は、笑顔で俺に近付いてきていた。嫌な予感がする。第六感というやつだろうか。
｢僕ね。
喰種なんだ。｣
あー。やっぱり…。てか何でいきなり俺に言い出すの戸塚。
｢でもね。僕は〝人〟として生きてるつもり。八幡とも…友達だもん。｣
うるっと来た。喰種でもなんでも構わない。こいつ天使。俺の天使。
｢戸塚。俺もお前はと…もだちだと思ってる。安心しろよ。誰にも言わねえし。｣
俺のその言葉に、戸塚は泣きながら抱き着いてくる。ああああああ幸せ！！凄く幸せ！！
｢ありがとう…八幡…！｣
｢っお、おう…｣
幻想郷はここにあった。だが博麗の巫女やら白黒の魔法使いやらは見当たらない。でもここは幻想郷。
そんな満身創痍の中、何か音が聞こえた。紐が切れる音。
｢…！！八幡、危ない────｣
刹那、俺と戸塚に鉄骨が降ってくる。戸塚は俺に覆いかぶさる様な体勢をとり、まるで俺を守るようにしている。いきなりの展開すぎて頭が回転しねえよ。どうなってんだ。
｢八幡────ッ！！｣
戸塚は赫子という触手の様なものを出して、鉄骨を弾こうとする。赫子まで可愛いってなんだよ。
だが、戸塚の赫子は鉄骨を全て弾くことはままならず、数多の数の鉄骨が俺達に降り注ぐ。
(せめて……八幡だけでも…ッ！)
戸塚は、赫子で俺を覆う様に囲った。エアバッグの様な使い方だ。
死に際というのは、どうも過去の事がフラッシュバックするそうだ。走馬灯、とも言う。
俺の場合もそれはあった。現在進行形だ。全ての光景がスローモーションになり、何も考えられなくなっている。METAL GEAR SOLID Vのリフレックスモードかよ。
戸塚とテニスした思い出。
戸塚と職場見学した思い出。
戸塚に体育祭で癒された思い出。
戸塚とデートした思い出。
あれ、戸塚しかいねえ。でも、幸せだ。
刹那、俺の意識が黒一色に染まる。
△▼△▼△
ん────幡！…ち────
俺を呼ぶ声が木霊する。戸塚でもない、小町でもない、雪ノ下でもない、由比ヶ浜でもない、平塚先生でもない、葉山でもない、一色でもない、誰かの声。それは誰なのかはわからない。知りたくもない。俺は死んだのか、生きているのか、将又生死の境にいるのか。それすらも分からない状態だ。戸塚は平気かな。戸塚は無事かな。そんな事すらも考えられないほど、全てが〝真っ黒〟。
少し経つと、黒が白へと変わり、やがて光景を作っていく。
｢────｣
知らない天井だ。エヴァのパイロットも真っ青の知らない天井。ん？俺NERV来たっけ。
まだ覚醒しきっていない意識で、周りを見回す。やはり戸塚の姿は影も形も無い。だが、何故か気配と言うかなんというか、戸塚がどこかにいるような気がした。
｢比企谷さん。調子はどうですか？大丈夫ですか？｣
誰だお前。
ナースだった。
そして、俺は全てを理解した。
俺は過去、幾度となく悲劇を迎えてきた。
それは積み重なり、今では【黒歴史】として語られる。
俺は過去、幾度となく悲劇を迎えてきた。それは積み重なり、今では【黒歴史】として語られる。だが、今の俺はそんなチャチなもんじゃ語れない。
大切な友さえも失い。
人として生きる喜びを無くし。
新たな人生の始まり。だが、それは強くてニューゲームだとかじゃない。輪廻転生とかでもない。
終わりの始まりだ。
第二作品となります
クロスオーバーが大好きなもので、何故か書いてしまうのです。俺そんな余裕ないんですけどね！！