とある神谷の幻想創造（イマジンクリエイト）

第３１話 帰還

「ふう。できたばかりだったとはいえ、『念動鎧(フォースアーマー)』の持続使用可能時間は２０秒ってところか……。まだ実戦で使えるものではないな」

　俺はそうつぶやくと、気絶しているうみちゃんを抱え上げて御坂と最愛を追いかけた。

「で、目的はこれで達成ってわけ？」

　追いつくとすぐに御坂が聞いてくる。

「ああ。と言っても、治療が残っているけどな。こいつの」

　俺たちは撤退するために、向きを変えて歩き始めた。

「駿斗兄ちゃん。黒夜の腕は超どうにかできないんですか？」

　横を一緒に歩く最愛に聞かれる。

「ああ。少し時間はかかるだろうが、何とかなるよ。……何とかするさ、絶対に」

　これを治すには、いつもの万象再現(リプロダクション)だけでは足りないだろう。万象再現が『再現』できるものにも、時間的な制限がある。何かの形で力を上げるか、他の方法で補充するか。いざとなったらインデックスの知識も借りようか。

　そんなことを考えていた時、轟音が響いた。

「な、なによこれ！？」

「超爆弾だと思います！　やつら研究所を丸ごと超爆破するつもりですよ！」

　あたりの壁が、少しずつ崩れていく。だが危機的な状況とは対照的に、俺は落ち着いていた。

「えっと、確認なんだけれど。ここって一階だよな？」

「ってことは余計に危険じゃない！　アタシ達このままじゃ瓦礫の下敷きよ！」

「慌てんなって」

　俺はそう言うと、近くの壁を適当な大きさで構成変換(コンスチチュートチェンジ)でくり抜いた。そして、それを相対変換(レラティブ)で上に発射する。

　それによって、建物を丸ごと無に帰した。

「はあ、アンタって本当に何でもありね」

　月光に照らされる中、御坂が言う。

「まあな。つーか、あいつら研究所ごと俺たちを埋める方針で来やがった……。つまり、ここのデータはどこかにバックアップが取られているということか」

　まあそれでも、もうそのデータは不要な訳であるが。

「じゃあ、帰るか」

「ええ」「はい」

　帰った後、俺はうみちゃんの機械の腕を外し、ただの鉄くずにしてから就寝した。ちなみにベッドは少女２人に占領されたので、風呂場で寝た。

　で、その翌日。

「いい匂いがするな……」

　俺は台所から匂ってくるそれで目が覚めた。

「黒夜！　駿斗兄ちゃんが超起きましたよ」

　最愛の声が聞こえる。……あれ？　なんで俺が起きたって分かったんだ？

　そう思った直後、風呂場のドアは開きっぱなしであったことに気がつく。ドアを開ける音がしなかったから、近くに来たことに俺が気がつかなかっただけか。

　俺が食卓に向かうと、そこにはすでに朝食が用意されてあった。

「サンキュー。朝食作ってくれたんだな」

　俺は２人に声をかける。すると、うみちゃんは料理の手を止めて俺の方に向き直って言った。

「ごめんなさい。駿斗兄ちゃん」

　それだけを言うと、うつむいてしまった。

　俺はその下げられた頭にぽん、と手を置くと言った。

「おかえり」

「……ただいま」

　俺は朝食を済ませると、２人には少し待っていてもらい、隣の当麻の部屋に行った。

「おはよう。朝早くに悪いんだけれど、インデックスに頼みがある」

　俺がここに来たのは、海鳥（朝食の時に呼び方を変えさせられた）の腕を取り戻すためだ。万象再現で再現しきれなかった腕を、十万三千冊の知識を借りて復活させたいのだ。

　俺は当麻とインデックスに２人のことを話した後、相談をした。

「うん、事情は分かったんだよ。うみどりの腕を再生できるような術式はいくつかあるんだよ」

　俺はその言葉にほっとする。インデックスの指導の下、術式を使うための魔方陣を組み立て始めた。

　俺の幻想創造(イマジンクリエイト)は学園都市で開発された能力ではない。だったら、俺も魔術を使える可能性はあるはずだ。

「文字。星に円。本。石。……こんな感じか」

　陣は完成した。海鳥と最愛を呼び出す。

「っと……超何なんですか、この部屋は！？」

「うわ。すげえオカルティック」

　２人が部屋の様子に驚く。まあ、魔術を知らない人間はそうだろうな。

「じゃあ、これで海鳥の腕を復活させるぞ。じゃあ、当麻は出て行ってくれよ？」

「了解」

　幻想殺し(イマジンブレイカー)による魔方陣の破壊を防ぐために出て行ってもらう。

「じゃあ、始めるか」

　俺は以前不完全ながら解析したステイルの魔力を『再現』し、回復魔術を使い始めた。

　海鳥の体が光に包まれる。