とある神谷の幻想創造（イマジンクリエイト）

第７話 決着

　御坂が倒れると俺はすぐに近くに駆け寄り、万象再現(リプロダクション)で治療を開始する。すると、御坂はすぐに意識を取り戻した。

「あれ……」

「無理するな。おとなしく下がってろ」

　俺はそう言うと御坂を離れた場所で座らせ、再び木山に向き合う。

「この能力は使いたくなかったんだが……もう手加減はせんぞ」

　俺はそう言って、今まで自ら封じてきた能力の使用を決断する。

　右手で小石を拾い上げると俺はそれを前に突き出す。すると光がほとばしり、木山の手前の地面が大きくえぐられ、木山は一撃で倒された。

　相対変換(レラティブ)

　物質、その質量を相対性理論に基づいて、エネルギーに変えて操る能力

　だがこの力は加減が難しいので、周りの人間、下手すると自分自身をも巻き込みかねない。だから、木山に直撃させるのは避けたのだ。

「がッ……」

　木山は無理矢理、能力を使おうとしたが制御することができない。

「だから、無理しない方が―――「黙れっ！」」

　木山は揺さぶられたせいか頭を抱えながら、御坂の制止を振り切り、立ち上がる。

「私は立ち止まる訳にはいかない。……あの子たちのためにも、あんな悲劇を二度と繰り返しはしない！……そのためなら私は何だってする……この街の全てを敵に回しても止まる訳にはいかないんだっ！！！」

　すると突然、木山は頭を抱えてしまう。

「ちょ……ちょっと」

「がッ…ぐ…ネットワークの…暴走？　いや、これは…＜虚数学区＞…の」

　そのとき、木山の頭から何か(・・)が産まれた。

　そして、それは――幻想猛獣(ＡＩＭバースト)は目を開けるとこの世に産声を上げた。

　そのころ、幻想御手の患者が収容されている病院では異変が発生していた。

「どうした！」

「分かりません！　例の患者たちが急に暴れだしました！」

　看護師たちが患者をベッドに押さえつけようとする。しかし、いくら抑えても収まる気配がない。

「意識が戻ったのか！？」

「いえ、さっきまで眠ったままだったのに……」

　院内は混乱に包まれていた。

「この街でいったい何が起こっているんだ……」

　医者はつぶやく。

「キィヤアアアァアアァ」

　幻想猛獣は二人の姿を確認すると、巨大な火球を複数個、二人へ飛ばす。

「～～ッ！？　何なのよアレ」

　立ち上がった御坂は全ての火球を電撃で相殺すると、すかさず幻想猛獣に電撃の槍を繰り出した。俺も軌道修正(オービットアドジャスト)でそらした後にレーザーを打つ。

　しかし、その二つを喰らっても、幻想猛獣は一瞬で回復してしまう。その上、頭を生やし、手を生やしてそれは巨大化していく。

「なっ！？」

　今度は巨大な土塊を形成し、御坂へ放つ。俺はその軌道を再び捻じ曲げた。俺は木山に叫ぶように言う。

「おい、てめえ！　ぼさっとしてねえであれをどうすりゃいいのか教えろ！　巨大化しているんじゃあ、きりがねえ！」

「あれを止めるにはネットワークを解体した上で核を破壊する必要がある。ネットワークのほうはワクチンソフトで何とかなるが、核の破壊は……」

「俺らがやるからさっさとワクチンソフトで何とかしやがれ！」

　木山は車のほうに走って行った。

「さあ、お前の最後の時間まで付き合ってやるぜ怪物野郎！」

「撃て！」

　警備員(アンチスキル)が一斉にマシンガンを撃つ。しかし、幻想猛獣はそれらを無視するかのように巨大化していく。

「これじゃあ、きりがないじゃんよ！」

　黄泉川は歯ぎしりをする。

「なんか……大きくなってますよ」

　鉄装は不安を言葉にした。しかし、幻想猛獣は巨大化しながら少しずつ移動していく。

「くそ、この先に原子力の施設がある！　ここから先に行かれたらまずいことになるじゃんよ！」

　その次の瞬間、巨大な火球が出現する。

（くそ！）

　警備員の誰もが最悪の展開を覚悟したその時、巨大な氷の柱が現れ、それを防いだ。

「悪いが相手が人間ではない以上……手加減はできんぞ化け物！」

　俺は相対変換でエネルギーを幻想猛獣にぶつける。すると、その部分が吹き飛ぶ。

「キィアアアアアア」

　火球が迫るが、御坂がそれらを相殺した。しかし、俺が先ほど吹き飛ばしたところはすでに修復が行われている。

「くそっ、ワクチンソフトはまだか……。そうだ。これがＡＩＭ拡散力場を利用した幻想御手によって発生したものなら……」

　俺は一度下がって、ＡＩＭ拡散力場に身を委ねる。

　幻想創造は本来、ある程度条件はあるものの、異能の力を創り出す能力だ。しかし、その副産物と言うべきか、俺は異能の力には敏感になっている。だから、ある程度はＡＩＭ拡散力場を感じ取ることも可能だ。分析するにはそれ専用の能力を使う必要があるが。

　幻想猛獣を形成しているＡＩＭ拡散力場を感じ取り、それを波動干渉(ウェーブインターフェア)で崩していく。

　それによって起きるのは、能力の暴走。幻想猛獣はその能力で自らを傷つけていく。

「悪いが俺は創造主の力の一端を握るもの……残りかすの寄せ集めに勝てる相手ではないんだよ」

　グシャ！　と幻想猛獣の六分の一ほどがつぶれる。そこに雷撃が走り、表面を焦がした。

「キシャアアア」

　これは自分だけの現実(パーソナルリアリティ)を持った普通の能力者相手では使えないやり方だ。

「まだいくぞ」

　さらに、幻想猛獣のＡＩＭ拡散力場に干渉して火を、氷を、風を操り自爆させていく。

　しばらくすると幻想猛獣が小さくなり始めたので、俺は御坂に合図をする。

　御坂は幻想猛獣に止めを刺すため、コインを取り出す。俺も小石を拾い上げる。

「こんなところで苦しんでないでとっとと帰んなさい」

「お前の幻想は……俺がぶち殺す！」

　すさまじい余波を発生させながら超電磁砲が、まぶしいほど強烈な光を放ちながらエネルギーの塊が、幻想猛獣に放たれる。

　木山はこの光景に驚愕する。

「これが学園都市最強の七人の一人、超電磁砲と都市伝説、幻想創造か……」

　事件は終焉を迎える。