凜黒の刃が僕を捉える。
感覚を鋭敏にする補助魔法がなければ反応できない速度だったが、
反応さえ出来てしまえば、僕の転生鎧装で出した剣で受けきることはできる。
「やるじゃない。私の剣を受けきれるなんてね！」
受けきれる...けれども、弾き返すという領域には至らない。
だから、受けるたびに少しずつ後退していく。
「わたしもいるわ！」
「あ、そ...！」
僕と入れ替わるようにネプテューヌさんが攻撃をかけるも、
しっかりと回避されて、おまけに追撃も受けている。
「強い...想像していたけど、想像以上だ...」
「当然でしょ？私はネプテューヌよりも強いのよっ！」
刃が突き立てられる。
っく...補助魔法のせいで割と体力が持ってかれてるから、キツイ...
それに、多分この人は速度と手数で押すタイプ...茜さんもそれまでは
教えてくれなかったから...所々に剣がかすりはじめて来た。
「お兄ちゃん！」
白の援護がようやく入る。女性の足元に魔方陣が展開されている。
「ち、魔法は面倒だけどっ...！《バニシングバスター》！」
女性の剣先から炎弾が白に向かって放たれる。
「対応してきた...っ!?きゃぁっ!?」
「白っ!?っく...こんの...《バーチカルクロス》！」
「甘い！《レイシーズダンス》！」
白は避けきれずに炎弾を魔法の障壁でどうにか致命傷は防ぎ、僕は
それを確認する間もなく反撃するも、それすらも防がれ、返り討ちにあう。
「黒君、白ちゃん！っく...《クロスコンビネーション》！」
「遅いのよ...《パラライズフェンサー》！」
ネプテューヌさんの攻撃すら避け、反撃を入れて、なおかつ状態異常まで
誘発させる。相当どころでは済まない手練れ。
「僕にもう少し力が...そうだ、白...！ネプテューヌさん！しばらくそいつを
引き付けててください！」
補助魔法でネプテューヌさんの麻痺を回復させる。
ついでと言わんばかりに防御、攻撃、速度、全てにおいて
補助魔法をネプテューヌさんにかけまくる。
「わかったわ。でやぁぁ！」
－－－－－－－－－－
ネプテューヌさんが一進一退で女性を押さえている。
魔法術式の維持は神経を使うから、僕は今は変身を解除して白を探している。
「僕も長くは持たない...白...どこだ...」
探すこと数十秒。僕は白を見つけた。息もしている。良かった。
「白...く...茜さんを呼びたいけど、僕は今はそれどころじゃない...
術式維持の為にも、行動は必要最小限にしないと...」
考える事も邪魔になる。だから、僕は今、何もできない。
「あう...お兄ちゃん...」
そんなときだった。白が目を覚ましたのは。
「白っ...大丈夫か...？うっ...もう、そろそろ限界かもな...」
やっぱり3つ同時に補助魔法をかけるのは無茶だったか。
「お兄ちゃん...ちょっと今機嫌悪いから...離れてくれるかな...」
「僕には大丈夫とは聞かないんだね...それはともかく、いいよ、白。
けど、覚悟は出来てるのかい？またあんなことになるかもしれないぞ。」
白は数刻考えた後に言った。
「お兄ちゃんとネプテューヌさんとあいつでしょ？だったら、例えああなっても、
私はお兄ちゃん達が私を止めてくれるって信じてる。」
「そう、か...じゃあそうなったら起こしてくれ。ちょっと、僕は倒れるから...
白、後を任せたよ...」
「任せて、お兄ちゃん。」
そう言った白の体に光が宿り、輝きはじめると同時に、僕は術式維持の限界を迎え、
意識は暗い暗い闇の底へと沈んでいった。
－－－－－－－－－－
「黒君...ありがとう...十分戦えたわ。」
わたしは目の前にいる黒の女性と切り結んでいったけど、どうにか
耐えきることは出来た。そして、私の前に広がる地面から光が溢れてくるのが見えた。
「何の光ッ...!?」
女性が動揺している。今のうちに攻撃を...！
「飛び道具...!?」
私が攻撃するよりも早く女性は反応して光からの飛び道具を避けたせいで
私の攻撃は空を薙いだだけであった。
「っく...誰よ！」
「私だよ...さっき受けた分、10倍以上にして返してあげる...」
白銀に光る翼を持ったその少女は、間違いなく白ちゃんそのものだった。
「ほら、きょとんとしてないで殲滅しますよ。それとも、
いっしょくたに塵にしてほしいんですか？」
ええ、毒々しいことこの上ないわね。
次回、「第11話 凜黒の双刃、迸る。」
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