艦隊これくしょん 〜第0艦隊、参ります！〜

Operation.5 演習準備

　こんごうが目覚める。見覚えの無い部屋に、テーブルが大量に並んでいる。そして自分自身はテーブルに伏せて寝ていた。

　テーブルの上には、大量の瓶やグラス、とっくりが散らかっている。そして、やたらと酒臭かった。

　こんごうは、鈍痛のする頭を振り、昨夜の事を思い出す。

（そうだ、昨夜は『新入り歓迎会』で呑まされたんだった）

　テーブルに、色々と倒れている。高雄はビール瓶を抱き締めて「てぇとくぅ……」と呟いている。

「起きました？」

　話しかけられ、振り返ると見知らぬ女性がカウンターにいる。

「あなたは……？」

「伊良湖と言います。ここの厨房を任されています」

「間宮さんは？」

「間宮さんはここの責任者って事になっているんですけど、実際には私と鳳翔さんとで順番に」

「なるほど。でも、鳳翔さんは第11航空戦隊の旗艦では？」

「ええ」

「……大変ですね」

　こんごうが立ち上がり、そしてテーブルの上を片付け始める。

「いいですよ、そんな」

「いえ、せめてこれぐらいはしないと」

　そう言って、こんごうは空き瓶やグラスをどかす。すると、伊良湖が空き瓶を片す。

「私がこれをやるので、こんごうさんは皆さんを起こしてもらえますか？」

「分かりました」

　こんごうは返事をし、寝ている皆を起こす。

　まずは妹のきりしまを起こす。

「起きろ寝坊助！　この2本テール！」

　こんごうがきりしまの右脛を蹴る。ガツンという音と共に、きりしまが跳ね起きた。

「痛ったーい！」

　きりしまが右足を押さえながらぴょんぴょん跳ね回り、こんごうに文句を言う。

「寝ている妹の泣き所蹴るなんて！　鬼！　地獄姉！　暴力ださポニーテール！　はるなさんの20mmを喰らってしまえ！」

　なので、こんごうはきりしまの左脛を蹴った。

「あぎゃぁぁ！」

　両足を押さえるきりしまが、琉球言葉らしき悲鳴を上げ、床をのた打ちまわる。

「そんな元気あるんだったら、さっさと起きろ2本テール」

「酷い……DVだ……」

　するとそこへ、ニミッツがやってきた。

「おはよぉ、こんごうちゃん」

「ニミッツさん」

「朝起きたら、屋根で縛られてたんだけど、昨夜何があったの？」

「さぁ？」

　こんごうはさらっとニミッツの質問を流し、他のメンバーを起こす。

　ある島に、6人の少女がいた。服も艤装もバラバラだった。

「ったく、何でデータリンクやGPSが使えねぇんだよ。ひゅうがさんとはぐれちまうし、しかもアメ公と露助が一緒だしよ」

　長い金髪の少女が悪態をつく。それには、赤髪サイドボニーの少女が反応した。

「こっちだって同感だ。ヤポンスキーと一緒にいたくない」

「じゃあ出てけよ」

「お前がな」

　長い金髪の少女が、咄嗟に右手の127mm単装速射砲MK45 mod4を赤髪サイドボニーの少女に突き付ける。赤髪サイドボニーの少女も、130mm連装速射砲AK-130を長い金髪の少女に向ける。

「やんのか？」

「先に武力行使したら、憲法違反じゃないの？」

「『緊急時の正当防衛』だ、文句あっかコラ！」

　まさに、一触即発の事態だった。

　食堂で寝ていた皆を起こし、朝食を済ませたこんごう達10人は執務室に呼ばれていた。

「さて、昨日の無断出撃の件だ。昨日言った通り、普通なら謹慎だ。だけど、ある条件を出したよね？」

　提督が、そう言った。こんごうが答える。

「『選抜部隊に勝利出来れば、チャラにする』と」

「だいたいそんな感じだ。その選抜部隊との演習は明日だ。よって、今日は挨拶廻りを兼ねた『待機』をしてもらう。返事は？」

　提督の問い掛けに、アドミラル56・こんごう・きりしま・ぐんじょう・あさぎ・きりさめ・ありあけ・ひゅうが・ニミッツ・ピョートルは敬礼した。

『了解』

『Yes, sir.』

「Да.」

　そして、彼女達は案内役の翔鶴に連れられて談話室へと入った。

「こちらにいるのが、明日の演習で相手をする選抜部隊の皆さんです」

　翔鶴がそう言う。そこには、かなりの人数がいた。

①空母　加賀、赤城、瑞鶴、祥鳳、瑞鳳、蒼龍、飛龍

②戦艦　大和、金剛、長門、日向、アイオワ、ビスマルク

③重巡洋艦　那智、足柄、高雄、摩耶

④軽巡洋艦　天龍、神通、川内

⑤駆逐艦　暁、雷、電、響、雪風、天津風、時津風、初風、村雨、夕立、時雨、島風

⑥潜水艦　伊8、伊19、伊58、伊168

　簡単にまとめるとこんな感じ。

「無理ゲーだこれ！」

「Oh my god……」

「無茶よ」

　きりしま、ニミッツ、ピョートルがぼやく。いくら何でも、戦力が違いすぎる。

　ふと、こんごうがアドミラル56に話し掛けてみると、

「イソロクさ――」

「……夫です大丈夫です大丈夫です大丈夫です大丈……」

　壊れていた。

　その頃――

「帰ってきた」

　銀髪ポニーテールの少女が、右腕の飛行甲板を水平にする。アングルドデッキと呼ばれる着艦エリア目掛け、双発・双垂直尾翼の艦上戦闘機Su-33 シーフランカーのアレスターがアレスティングワイヤー（着艦制動索）に引っ掛かって制止した。すぐに主翼と水平尾翼を上に折り畳み、エレベーターへ向かう。

　すると、金髪ロングの少女が彼女につかみかかった。

「あんた！　食料（燃料）が欠乏してんのに何で艦載機飛ばしてんだ!?　あたしらを飢え死にさせる気か!?」

「だって、空中哨戒に出しとかないと、襲撃に気付けないじゃないですか〜」

「あたしとミズーリさんのSPY-1使う方が経済的だ！　ただでさえ食料が欠乏してんのに、艦載機を飛ばすとは余裕だな!?」

「じゃあ、Ka-31の方がいい？」

「馬鹿！　早期警戒ヘリなんて飛ばしてどうする!?」

　すると、金髪ロングをピンク髪天然パーマの少女が止めた。

「まあまあ。私が代わりにAV-8とF-35を飛ばせばいいんだろ？」

「余計に燃料喰うわ！」

　自己紹介を済ませたアドミラル56達（希望によって、南雲機動艦隊と呼ばれるようになった）は、明日の演習のために、第2仮眠室にて艤装の確認を行っていた。

「すごいですよねぇ、実弾で演習出来るんですから」

　ひゅうがが、左腕に装着するMK41 VLSにキャニスター（ミサイル梱包パック）を差し込みながら言った。

「実戦を簡単に経験出来ますからね。今まではコンピューター上での演習しか出来なかったのに」

　こんごうが、いざという時に使うと言う9mm拳銃 2型（SIG P226のライセンス生産品）と89式5.56mm小銃の弾倉に弾を込めながら応えた。

　この第2仮眠室は、主に演習終わりの休憩や遠征組の仮眠で使われる。時たま酒豪達が勝手に使う事もあるが。ざっと30人で宴会を行えるほど広い畳張りの部屋だ。

　部屋の中で、既にF-14D スーパートムキャット、F/A-18F スーパーホーネット、F/A-27Cが模擬空戦をしている。その下で、これから死闘に向かうような面持ちで装備を弄るニミッツとピョートルの姿があった。

「ナチ野郎め、ぶっ殺してやる」

「ゲルマン民族め、『人間以下』と呼んだ事を後悔させてやる。スターリンの名に掛けて……！」

　ピョートルが、RPG-7対戦車ロケット発射器を仕舞う。

「結構な気合いの入りようね」

「まあ、お国柄かな……？」

　ヘリ格納庫に97式魚雷を積み込むきりさめと、20mmCIWSに20mm高速徹甲弾を込めるきりしまが言った。

　一方、談話室――

「では、明日のための会議です」

「何で加賀さんが仕切ってるの」

「不満でも？　『5』航戦」

　黒板の前に立った加賀が、瑞鶴を黙らせた。瑞鶴はそっぽを向いて舌打ちをする。

「さて、今まで――と言ってもたった2日足らずですが――の調べから、恐らく彼女達は弱いと思われます」

　加賀が言い切る。すると、長門が手を上げた。

「根拠は？」

「千歳さんが、きりしまが『装甲は無い』と言っているのを聞いています。それに、昨日ニミッツが戦闘機の機銃だけで小破したと」

「駆逐艦より弱いっぽい!?」

　夕立が立ち上がった。加賀は素早く夕立を睨み付け、席に座らせる。

「不明なのは、ピョートル・ペリーキ――」

「ヴェリーキイ。『ピョートル大帝』という意味」

　加賀の言い間違いに、響が訂正を加えた。加賀は咳払いし、続ける。

「ピョートルの装甲は一切分かりませんが、彼女の容姿から――」

「彼女、『巡洋戦艦ではなく重巡洋艦だ』って言ってたわ」

　足柄が口を挟む。那智と金剛が頷く。それには、加賀が衝撃を受ける。

「という事は、装甲は全員無い……？」

「つまり、手応えは無いという事か。残念だ」

　日向と長門が落ち込む。強い相手を期待していたらしい。

「でも、ル級を一撃必殺したっぽい！」

　夕立がそう言うと、瑞鶴が言い返した。

「確かアドミラル56の艦上機でしょ？」

　ここで、加賀が手を叩いた。

「なので、これから作戦を言います。一度しか言いませんよ」