艦隊これくしょん 〜第0艦隊、参ります！〜

Operation.35 CVN-65

　ニミッツ、アドミラルクズネツォフ、アドミラル56から、空対艦ミサイルを装備した攻撃隊が飛び立つ。F-35B ライトニングⅡやF-35C ライトニングⅡすら、主翼下にAGM-84 ハープーン空対艦ミサイルを懸架して飛んでいく。

　その編隊の遥か前方を、TAC（戦術偵察）ポッドを懸架したF-14D スーパートムキャットが飛ぶ。翼を閉じ、超音速飛行で敵艦隊に近付く。RWR（受動レーダー警戒装置）が警鐘を鳴らし、チャフ散布。そして、敵艦隊の真上を飛び抜けた。

　F-14D スーパートムキャットが収集した情報が、ニミッツに送られてきた。

「これは……エンター姉さん？」

「何だって？」

　ミズーリが驚く。しかし、データリンクで送られてきた画像を見て、頷かざるを得なかった。

「確かに、エンタープライズだ……」

「あの世界初の原子力空母？」

　アドミラルクズネツォフが尋ねた。すると、ニミッツは頷いた。

「私の唯一の義理の姉の、CVN-65 エンタープライズよ」

　敵機を捕捉したSu-33改 シーフランカーが、R-77中距離空対空ミサイルを発射、先制攻撃を行う。

　そして、F-14D スーパートムキャットとF/A-18FX アドバンスドスーパーホーネットも自衛用AIM-120 アムラーム中距離空対空ミサイルを一斉に発射した。そして、F-4J ファントムⅡやF-8E クルセイダーとドッグファイトを始めた。

　その隙に、第0艦隊 攻撃隊は低空でくぐり抜け、敵艦隊へ向かう。

「1つ、身勝手な注文していいかしら？」

　ニミッツが、そう口を動かした。第0艦隊の皆は、首を傾げる。

「『エンタープライズへの攻撃』は無しってお願い出来る？」

「それは、エンタープライズは生かせておけ、そういう意味ですか？」

　アドミラルクズネツォフが問うと、ニミッツは頷いた。

「ごめん、身勝手だって分かってる。でも――」

「私は賛成ですよ、ニミッツさん」

　ニミッツに向かって、アドミラルクズネツォフは微笑みながらそう言った。

「私も、異論はありません。艦隊の指揮官は、あなたですから」

　アドミラル56も言う。他も、やれやれという顔をしていた。

「ネツォフが言うなら、仕方無いわね（ピョートル）」

「イソロクが反論しなきゃ、私が反論出来ないじゃないですか。ま、反論する気はありませんでしたが（こんごう）」

「艦隊防空能力はカンストしてんだし、別にいーよー（きりしま）」

「不届き者だったら、すぐにトマホークを撃ち込んでやっからな（あたご）」

「ま、異議は無いわね（モスクワ）」

「確かに、同胞を殺すのは気が引ける（ミズーリ）」

「人助けも、対応任務の1つですから！（ひゅうが）」

「異議なーし！（さざなみ）」

「私は、常に僚艦に付き従います（ふゆづき）」

「狩る目標が減ったけど、またの機会ね（きりさめ）」

「私も、アメリカ空母相手に引け目感じてましたし（ありあけ）」

「イソロクさんの仰せのままに、ってね（ぐんじょう）」

「わたくしも、反対しませんわ（あさぎ）」

「皆、ありがとう……」

　ニミッツは顔を拭き、頬を叩いて気合いを入れた。

　やがて、F/A-27CMがウェポンベイを開き、ASM-3空対艦ミサイルを2発ずつ発射した。目標は、全弾戦艦レ級である。今までの演習や実戦で、戦艦や装甲空母相手に対艦ミサイルは通用しない事が判明した。しかし、マッハ4.5という超高速で飛ぶASM-3空対艦ミサイルなら、その衝撃波でダメージが与えられると踏んだのだ。

　残りの攻撃隊も、続々とAGM-84 ハープーン空対艦ミサイルを発射する。

　そして、アクティブレーダーホーミングによって、ASM-3空対艦ミサイルは戦艦レ級に続々と命中していく。AGM-84 ハープーン空対艦ミサイル達も、重巡リ級等に命中していった。

　彼女は困惑する。見た事の無い兵器で、仲間がどんどんやられていく。しかし、自分は一切攻撃を受けていなかった。

　仲間？　仲間ダッテ？　ワタシハ、ワタシハCVN――

「目標エコーを除き、敵艦隊全滅！　周囲にストレンジャー無し！」

　E-2D アドバンスドホークアイからのデータリンクを、アドミラル56が報告した。ニミッツは頷き、ミズーリに指示を出した。

「ミズーリちゃん、帰ってきたF-35は？」

「収容を終えたのは3機、残りは空中待機中だ」

「OK、2機にガンポッドを装着させて、直ちに発艦させて。エンター姉さんのファランクス砲を破壊するわ」

「I see.」

　そして、ミズーリの飛行甲板から2機のF-35B ライトニングⅡが発艦した。

　ワタシハ、私は――

――DLGN-25 ベインブリッジ、CLGN-160 ロングビーチ、DLGN-35 トラクスタン、DLG-23 ハルゼー、CV-62 インディペンデンス、CV-9 エセックス、CV-15 ランドルフ――皆は、何処に？

　2機のF-35B ライトニングⅡが、海面を掠める超音速飛行を行う。そして、IRST（赤外線索敵追尾装置）でエンタープライズの姿を捉えた。

　球磨のような、稲妻型の癖毛を持つライトニングⅡ妖精の右人差し指が、サイドスティックのトリガーに触れる。HMD（ヘッドマウントディスプレイ）で、エンタープライズの20mmCIWS ファランクス MK15を狙い、トリガーを引き絞った。

　F-35B ライトニングⅡ胴体下の25mmガンポッドに内蔵された、25mm GAU-22/Bガトリング砲が唸り、20mmCIWS ファランクス MK15を破壊する。更には、そのままエンタープライズのクロスボウも破壊する。

　何なの!?　私の唯一の武装が！　命より大事なカタパルトが！

　F-35B ライトニングⅡの攻撃が成功し、第0艦隊はエンタープライズに近付く。勿論、厳重態勢で。

　やがて、エンタープライズの姿を捉えた。ニミッツはその姿を認め、手を振った。

　あれは、CVN-68の――