STATELESS SLAVE's STORY

一章~The age of seven~ 1

前回、3年後と言ってましたが、書いてる内に1年後のお話に。orz

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わたしたちの街がもえていた。

　わたしの友だちがすんでいる家。

　わたしが友だちとあそんだ公園。

　わたしの住んでいる家。

　みんな、もえていた。

　まどの外はほのおとひめいでいっぱいだった。ときどき、どこかからばくはつする音が聞こえてきて、そのたびにひめいがふえた。

　つけっぱなしのラジオから、いつもとちがうほうそうが聞こえる。

『○○○市民に次ぐ。今よりこの街は我々フォートレイ連邦が占拠する。抵抗を止め速やかに投降せよ』

｢なにが投降せよ、だ。ふざけやがって……」

　おとうさんがつぶやく声が聞こえた。

｢くそ、火の回りが早い……!!　×××、お前だけでも早く逃げろ!!」

　おとうさんが、わたしにどなってる。

　その顔が、いつもにこにこしていたおとうさんと同じ人に見えなくて、こわくて、わたしはうごけなかった。

｢なにやってる、急げ……ッ!!」

　ひこうきがとんでくる音が聞こえる。

｢クソッ……ッ!!」

　おとうさんが、わたしの上におおいかぶさった。

　次のしゅんかん、家のやねがくずれて、わたしたちの上におちてきた。

　だれかが、さけんだような気がした。

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

｢………起きろ」

　とん、と頭をたたかれて、目がさめた。

｢……パパ」

　目をあけると、パパがわたしの顔をのぞきこんでいる。茶色くて、なんだかは(・)も(・)の(・)みたいにするどいかんじのする、ちょっとこわい目だ。

　でも、あんまりこわくはなかった。よく分からないけど、パパがいると、すごく安心できる。

　ここは｢ロンドン」というまちにある、小さなやどやさん。へやはすこしせまいけれど、ちゃんとあかりもつくし、ベッドもある。まえにとまったやどやさんより、ずっときれいだ。

｢起きたならさっさと支度しろ。もうすぐここを出る」

　そう言って、パパはへ(・)や(・)のに(・)も(・)つ(・)をかたづけはじめた。

　うしろにさかだったかみのけが、たてがみみたいに見える。たてがみのあるど(・)う(・)ぶ(・)つ(・)なんて、見たことないけど。

　と、に(・)も(・)つ(・)をかたづける手がとまった。

｢言い忘れてたな。……おはよう、カラ」

　カラ。パパがわたしにくれた、わたしだけのたいせつな名前。パパにこの名前でよばれると、とってもうれしい。

｢うん。おはよう、パパ」

　そう答えて、わたしもベッドから下りた。

　わたしとパパが出会ってから、もうすぐ1年。パパといっしょに、わたしは色んなま(・)ち(・)をたびした。

　ま(・)ち(・)のやどやにつくと、パパはわたしをおいてどこかに行ってしまう。帰ってくるまで外に出るな、とパパに言われているので、いつもへやでじっとしている。

　パパはだいたいお昼ごはんのまえには帰ってきてくれる。そのあとは、わたしに文字のかき方とか、むかしのお話をしてくれた。

　むかし、せかいには、ま(・)ち(・)が何こもくっついた、大きなく(・)に(・)がいくつもあったらしい。でも、く(・)に(・)とく(・)に(・)のなかがわるくなって、大きなせんそうがおきて、みんななくなってしまった。そのせんそうを、みんなは｢大戦」とよんでいるんだって。

　｢大戦」がおわったあと、人はあちこちのま(・)ち(・)に集まって、そこでくらしはじめた。おたがいに何度もうらぎられたから、みんな、おなじま(・)ち(・)の人たちいがいとは、なかよくしないようにすることにした。そしてそれが、いまでもつづいている。

(なんで、くにのなかはわるくなったの?)

　いっかいだけ、聞いてみたことがある。パパはこう答えた。

(さあな。誰にも解らんらしい……。いや、誰でも知ってることだ)

　そして、こう言っていた。

(きっと俺達は、そういう風に出来てんだろうな。互いを憎んで恨んで、……殺し合うように)

　むずかしい話はよくわからなかったけど、そのときのパパは、とてもつらそうな顔をしていた。

　ずっとずっと、わすれられない顔だった。

　旅のじゅんびをして、わたしたちはやどやをあとにした。

　パパは、まっ黒なコートの上から、旅人がつかうフードつきのマントをはおっていた。コートのポケットがふくらんでいるのは、ピストルがはいっているせい。こしに、いつもしごとのときにもっていく『しんどうけん』をせおって、に(・)も(・)つ(・)をつめたふくろをコートの中でしょっている。

　わたしもいつものふくの上から、マントをきていた。にもつはパパがぜんぶもっててくれたので、なにももっていない。

　空ははい色で、もうすぐ雨がふりそうだ。

｢行くぞ、カラ。俺から離れるな」

｢うん」

　パパの大きな手をしっかりにぎって、はなれないようによりそって、わたしはパパと歩きはじめた。

　パパといっしょにいると、わたしはどんなところでもこわくならなかった。どこへいっても、きっとパパが守ってくれる。そうおもうと、むねのおくがあったかかった。

　外にでて、しばらく歩いたときだった。

　とおくのほうで、ドオォォン……と大きな音がして、けむりがあがった。

｢チッ、幸先悪りぃな……」

　パパがつぶやく。

｢パパ、あれなに？」

｢知らん。だが、厄介な事になりそうだな……」

ドオォォン、ドオォォン……。

たてつづけに音がなって、それにまじってひめいが聞こえてきた。

「巻き込まれねェうちに行くぞ」

　少しだけ早足になったパパといっしょに、なんだか人の少ないとおりをぬける。この先にある、ふんすいのあるひろばに、わたしたちの車がとめてあるはずだ。ぬすまれていなければ、だけど。

　ばくはつする音がふえ、ひめいがおおきくなる。

「思ったより大事だな、こりゃ……」

　しばらく走って、ひろばが見えてきた。にげてきたのか、何人かの人たちがかたまっている。車は、ちゃんととまっていた。

「よかった……」

　わたしがつぶやいた、そのとき。

　なにかがとんできたかとおもうと、ふんすいがふきとんだ。何人かの人たちも、わたしたちの車も、いっしょにふきとんでしまった。

　すなぼこりで、あたりがよく見えなくなる。

「チィッ」

パパがしたうちして、近くのたてもののかべぎわによる。そして、たてものとたてもののすきまに、わたしをおしこんだ。

「キャッ」

「カラ、そこでじっとしてろ。俺が来るまで、絶対に身動きをするな。……いいな？」

　こくり、とうなずくと、パパがけむりのおくにきえる。

　その手には、大きな『しんどうけん』がにぎられていた。

｢さて、………………やるか」

　パパの声が聞こえた。

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次回は「パパ」視点の予定です。