遊戯王 INNOCENCE - Si Vis Pacem Para Bellum - 作：箱庭の猫
今回のデュエルはカナメさんです！ セツナとルイくんの対決は次回から！
関係ないですが、デュエルリンクスに5D's実装おめでとうございます！！ 『おい、デュエルしろよ』が決めゼリフになるとはｗｗ
ルイくんが
別のブロックでは、マキちゃんやコータも勝ち上がり、順調に２回戦へとコマを進めていた。
数時間後には大会初日に組まれた試合は全て消化され、５１２人もいた参加者は、この日１日で半数に絞られた。
勝ち残った生徒の喜びの声と、敗退した生徒の悔恨に満ちた嘆きとが混じり合う中、１日目の予選は幕を閉じた。
「……それじゃあ、ルイくんの初勝利と、ボク達の２回戦進出を祝って──カンパイ！」
「「「「「 カンパーーーーイ！！！！ 」」」」」
昼下がり、街中のファミレスにて。
ボクとアマネとマキちゃんとコータ、それからルイくんとケイくんの
「ルイちゃんオメデトー！」
「あ、ありがとうございます、マキノさん。皆さんも……僕の為にわざわざ、本当に……」
「変に
ボクはそう言いながら、ルイくんが肩から掛けている、『本日の主役』と書かれた
「こ、これはマキノさんが……」
「はーい！ あたしがド○・キホーテで買ってきましたー！」
マキちゃんが（いつもの事ながら）急にどっか行ったと思ったら、スキップしながらやたらキラキラした笑顔でこの
「良いじゃねーか兄貴、似合ってるぜ！」
「よ、喜んでいいのかな……」
「あははっ、ケイくんらしい不器用な褒め方だね」
「だ、誰が不器用だとぉーっ！？」
「でも、嬉しいよ。ありがとうケイちゃん」
「えっ！？ お、おう、気にすんな！ 兄貴の勝利を祝うのはトーゼンだろ？」
ケイくんが「打ち上げしよーぜ！！」と叫んだのがキッカケで開かれた、今回の祝勝会。
他の大会参加者から見たら、たかが予選で一勝した程度で
会場で嬉しさの余り号泣して、後で落ち着いたら恥ずかしさが込み上げてきたのか耳まで真っ赤になっていたのは、ここだけの話。
「お金ならもちろんボクらが出すし、今日は好きなだけ食べてって良いよ」
「ええっ！？ そ、それはさすがに悪いですよ！」
「気にしない気にしない。ほら、何でも頼みな？」
メニュー表をルイくんに手渡すと、ケイくんと二人で食い入る様にしてページを捲り始めた。本当に仲の良い兄弟だなぁ。
（……なんで……なんで
「……？ コータ、どうしたの？」
「うえっ！？ や、なな、なんでもねーぜ！？」
（そこ代われ！！ くっそー、
……なんか向かいの席でケイくんの隣に座ってるコータから、おぞましいオーラが出てるのは気のせい？
────しばらくして、テーブルには皆の注文した、色とりどりの料理がところ狭しと並べられていた。
パスタにピザにオムライス、ポテトにスープにサラダにグラタン、カレーにステーキにハンバーグ！
「僕オムライス大好物なんですよ～」
と、言いながら、スプーンで
の、隣では。
「血が足りねぇ……！」
と、ケイくんが肉厚なステーキにフォークを突き立てて、大口開けてガッついていた。
教えてもらわなきゃ、この二人が血の繋がった兄弟だなんて、誰も予想だにしないだろう。オムライスをチビチビと食べている小動物の方が年上で兄だと知ったら、さらに驚くに違いない。
ボク達もお互いの料理を味見し合ったりして食事を楽しみながら、時間も忘れて会話に華を咲かせていた。
やがて話題はルイくんを
「今日一番スゴかった試合と言えば？」
マキちゃんが切り出した。真っ先に手を上げて答えたのはケイくん。
「兄貴！！」
「それ以外で」
「ぬぅん」
「やっぱ……
「鷹山ね」
「カナメだね」
「ですね……」
満場一致で初日の最優秀賞は、
今思い返しても、あの人の
時間は、選抜試験の予選１回戦の、最後の試合まで
──ボク達６人は、予選Ａ-ブロックの会場である、第１
「なっ……なんじゃこりゃあぁぁぁっ！？」
ケイくんが素っ頓狂な声を上げて仰天したのも無理はなかった。
場内の座席はほぼ全て埋まっていて、まるでテレビで観るプロリーグの試合並みに大盛況していたんだ。
「スッゲ満席！？ これ予選の初日だよな！？」
コータも興奮気味に声を
これほどの注目度の中で今から始まるのは、予選１回戦・第８試合。
出場するのは『ジャルダン
ボクが
席が空いてなかったので、仕方なく立ち見する事にした。
……５分ほど経過した頃だろうか。
「「「 ──オオオオオオオオオオッッッ！！！！ 」」」
「！」
前触れなく突如として沸き起こった、オーディエンスの大歓声。
それは、この会場に詰めかけた観衆の大半が目当てにしていた選手が、ついに姿を現した事を知らせていた。
入場口を抜けて、ひとり
大会１日目にして満員の生徒達で
「出やがったぜ、学園最凶……！」
「やべぇッスね……こっから見ててもゾッとしちまう……」
（カナメ……）
「そう言えばアマネたん。ヨーザンさんの対戦相手って誰だったっけ？」
「んーっと、あぁ、
アマネがＰＤＡを操作しながら答えた。どのブロックで何試合目に誰が出るのかは、全て端末で確認できる。
「２年？ 大丈夫なの？ カナメ相手に」
「ただの２年じゃないわ。ランク・Ａで、しかも次期
「あ、じゃあボクが
「やたら自信家で鼻持ちならねぇ野郎だが……悔しいけど腕は確かだ」
少し遅れて、カナメが入ってきたのと反対側の入場口から、その
髪型はオシャレに刈り上げたモンキーボウズで、髪の色はレッドブラウン（赤茶色）。細身で背丈はカナメと変わらないぐらい。目付きが鋭く、ニヒルな笑みを浮かべている。コータの言う通り、自信満々って感じの顔つきだ。
「……なるほど、かなりやるね。強いよあの人は」
「先輩、見ただけで分かるんですか？」
「ん～……なんとなく、だけどね。長いこと
「す、すごいです……それにカッコいい……！」
ルイくんが両目をキラキラさせて、尊敬の
「キキキッ！ 相手が学園最凶だろうと誰だろうと、俺の敵じゃねーっつーの！」
おおっ、カナメに臆するどころか余裕の発言。何か勝算があるのだろうか。
猿爪くんも
「
（俺のデッキには、オメーを封殺する
「……
カナメは猿爪くんの宣戦布告を軽く聞き流し、右腕に着けたブルータイプのデュエルディスクを起動、展開させる。
「キッ！ すぐに吠え面かかせてやるっつーの！」
「「
カナメ
「俺の先攻だっつーの！ 俺は【ファイターズ・エイプ】を召喚ッ！」
【ファイターズ・エイプ】 攻撃力 1900
「さらに
召喚されたばかりの【ファイターズ・エイプ】が、奇妙な人形に姿を変えられてリリースされる。
あの
デメリットとして、この効果で特殊召喚されたモンスターは、そのターン攻撃できないけれど、先攻１ターン目であれば何ら問題じゃない。考えたね。
「出でよ！ 【エンシェント・クリムゾン・エイプ】！！」
そうして現れたのは──肌の赤い巨体に黒く頑強な鎧を纏い、巨大な
【エンシェント・クリムゾン・エイプ】 攻撃力 2600
「おー、１ターン目からいきなり上級モンスターを召喚かぁ」
「セツナはビビっちゃって出来なかったプレイングね」
「うっ……！」
アマネの言葉がグサリと刺さった。ボクがカナメと初めて
早速フィールドに現れた大型モンスター。その迫力に、観客席からは歓声が飛び交う。
それに気を良くしたのか猿爪くんは、「キキキッ」と個性的な笑い声を漏らすと、手札のカードを１枚、
（こいつでオメーの息の根を止めてやるっつーの！）
「カードを２枚伏せて、ターン
早くも手札を全部使い切って、理想的な盤面を整えた猿爪くん。
並大抵の
「……俺のターン、ドロー」
（今だッ！！）
「永続
「──！」
猿爪くんのフィールドに、不気味な仮面が出現した……！？
「キキキキッ！ どうだぁーッ！！ このカードがある限り、お互いにいかなる場合でも、カードをリリースできないっつーの！」
「…………」
「鷹山！ オメーのデッキは『アドバンス召喚』によって効果を発揮する【
リリースを封じる、これが猿爪くんの秘策だったのか……！
確かにこれならカナメの戦力を大幅に削れる。
（キキッ、となれば次は特殊召喚を狙ってくるよな？ だがそれも無駄だっつーの！ 俺の場には、【奈落の落とし穴】も伏せてあるんだからなぁ……！）
「キィーーーッキッキッキッ！！ もはや手も足も出まいっつーの！」
（勝てるッ！！ ここで鷹山 要を倒せば、無条件でプロ入りが約束される！！ それだけじゃねぇ！ 学園最凶を倒した俺の名はジャルダン全土に知れ渡り、俺がこの街の頂点に立つ！！ 富も名声も全て手に入り、俺の時代が来るっつーの！！）
あからさまに有頂天な猿爪くん。一方、戦術の主軸となるアドバンス召喚を禁じられた、カナメ本人のリアクションはと言うと──
「…………フゥ」
……
「分かった……」
「はん？」
「貴様の
「……っ……ッ！？ なっ……なんだとッ！？」
一瞬、何を言われてるか理解できなかったのか、猿爪くんは目に見えて動揺している。
「そんなに俺にアドバンス召喚されるのが嫌なら、望み通りにしてやる。俺は【トレード・イン】を発動。手札の【
手札の交換が完了すると、カナメは目を閉じて、こう告げた。
「これでもう、俺の手札に上級モンスターは無い」
「！？」
……もしかしてカナメ、アドバンス召喚どころか、【帝】を使わずに闘うつもり？
「お、オメー！ 一体どういうつもり──」
「俺は【
【炎帝家臣ベルリネス】 攻撃力 800
あれ？ 手札を捨てれば特殊召喚できる【ベルリネス】を、わざわざ通常召喚？
「手札の【
【氷帝家臣エッシャー】 攻撃力 800
「さらに墓地の【テスタロス】を除外し、【
【邪帝家臣ルキウス】 攻撃力 800
「な、何体召喚する気だっつーの！？」
「まだだ。【
【地帝家臣ランドロープ】 攻撃力 800
「その効果により、貴様のモンスターを裏側守備表示に変更する」
「キッ！？」
【ランドロープ】が地面に拳を叩き込んだ衝撃で、【エンシェント・クリムゾン・エイプ】が怯み、裏側守備表示になってしまった。
「ぐっ……だが！ オメーのモンスター共の攻撃力じゃ、【エンシェント・クリムゾン・エイプ】は倒せねーっつーの！」
「手札から【
金髪を長く伸ばし、甲冑に身を包んだハンサムな騎士が、裏側表示の【エンシェント・クリムゾン・エイプ】のカードを
「キィーーーッ！？」
これで猿爪くんを守る壁モンスターはいない。
「バトルだ。全モンスターで総攻撃」
カナメのフィールドに出揃った４体の家臣が、
炎を放ち、冷気で凍て付かせ、落石を降らし、闇の魔力を浴びせ、猿爪くんのライフを８００ポイントずつ着実に奪っていった。
「ウギャーーーーーッ！！！？」
猿爪 ＬＰ 4000 → 800
「く、くそぉ……！」
「これで終わりだ。
──！！ 【ベルリネス】を特殊召喚しなかったのは、最後の手札でトドメを刺す為……！
「俺の場のモンスターを全て破壊し、１体につき、３００ポイントのダメージを、貴様に与える」
「なにィィーーーッ！？」
「……〝
４体のモンスター全てが雷撃と化して、猿爪くんを襲った。与えるダメージは、１２００ポイント。
「ギエエエェェェーーーッ！！！」
猿爪 ＬＰ 0
勝敗が決して会場が急激に沸く。たった２ターン。時間にして
「ち、ちくしょお……完璧にやられちまったっつーの……」
「……貴様には最初から何も期待してなかったが……やはり俺のデッキの調整にすらならなかったな」
「ッ……！」
「凡人の
「お……俺が……凡人……！？ ガハッ」
メンタルにまでトドメを刺された猿爪くんは、ショックでひっくり返ってしまった。まぁ、相手が悪かったね……
にしても、本当にアドバンス召喚しないで勝っちゃったよ。しかもワンターンキルって。
同じランクでも、ここまで
「ッ、カァ～……２年とは言え、仮にも次期十傑候補を、低レベルモンスターだけで瞬殺かよ……」
「スゲーな！ 兄貴と同じ勝ち方だぜ！」
「ぼ、僕あんな風に闘えないよ……」
「サルくんボッコボコだったね～。お気の毒～」
「リリースを封じたくらいじゃ、鷹山にはハンデにもならないのね……」
「でも、今の
勝つ為には、自分の
……それからしばらく後に、カナメと猿爪くんの隣の
そして今の打ち上げに至る、というわけである。
「なぁ
「……さぁね、でも……負ける気は毛頭ないよ」
「……お前のそういうところは素直に尊敬するわ」
「まぁ、とにもかくにも、まずは
「！！」
唐突にルイくんに視線を向けてみると、ルイくんは少しビクついて肩が跳ねたものの、すぐに顔つきが真剣になり、ボクを見つめ返した。
闘志の宿った、ライバルを見る眼で。
（……力強い眼だね……これはボクも
ランク・Ｃの金沢くんに勝ったという経験値で、ルイくんは著しい成長を遂げた筈。
元々ポテンシャルを秘めているルイくんだ。今回の勝利で唯一足りなかった自信をつけた事で、その才能が開花したとしても、不思議じゃない。
「明日は楽しみにしてるよ、ルイくん」
「はい……僕もです、セツナ先輩！」
「私もマキちゃんも１試合目だから、二人の対決を観れないのは残念だけど、頑張ってね。応援してるわ」
「ルイちゃーん。セツナくんに遠慮しないで、勝てそうだったら勝っちゃって良いからね～？」
「か、勝てるかどうかは分からないですけど……がんばります！」
「セツナの
「分かってるよ、ケイくん。全力でルイくんを応援してあげて」
「おっしゃーっ！！ 兄貴！！ 今日は鋭気を養う為にもガッツリ喰おうぜ！ 肉だ肉ッ！！」
「ご、ごめん……もうお腹いっぱい……」
──気づけば２時間以上も店に滞在していた。
「「「「「「 ごちそうさまでしたー！！ 」」」」」」
会計はボク達２年生４人で割り勘した。ケイくんがステーキをおかわりで６枚も食べるもんだから結構かかった。そりゃ、あれだけの大食漢ならここまで大きく育つのも納得だね。しかも「これでも抑えてる方だ」って言うんだから、恐ろしい食欲だよ。
そのまま駅前で皆と解散して、ボクは家路についた。まだ夕方か……早く明日にならないかな～。
その日の夜、
（……うぅ……眠れない……）
いよいよ
緊張と高揚で、どうしても目が冴えてしまうのは、致し方ない事と言えた。
ベッドから身を起こして、机に置いてあった自分のデッキを手に取る。
周囲にどれだけ『弱い』、『使えない』などと
中身を１枚ずつ
「…………あっ……うぅん、大丈夫。ちょっとドキドキして眠れないだけだから」
それは、誰に対しての言葉なのだろうか。
ルイは顔を横に向けたかと思うと、何も無い虚空に話しかける様にして、独りで楽しげに喋り始めた。
まるで、
「今日はごめんね、焦って攻撃表示で出しちゃって…………許してくれるの？ フフ、ありがとう」
ルイが彼しか居ない筈の暗い室内で、誰かとの会話らしき言葉を紡いでいた時──
「ふわぁ～～～。あふっ……んあ？」
トイレから戻ってきた弟のケイが、大あくびしながら自室に戻って寝直そうとしていた。すると、ルイの部屋の前を通り過ぎた際に、ケイは兄の話し声を聞き取った。
（……？ 兄貴……こんな時間に誰かと電話か？）
「……今日勝てたのは、みんなが僕を信じて応えてくれたおかげだよ。本当に、ありがとう。……あはは、そんなにくっつかないでよ」
身体に小さな動物でも擦り寄ってきたのか、端から見れば不自然な体勢を取るルイ。
「明日はきっと、今日よりも楽しい
翌日。
選抜デュエル大会２日目・予選２回戦。
Ｄ-ブロック１試合目──総角 刹那 vs 一ノ瀬 ルイ
「……約束を果たしに来ました。セツナ先輩」
「待ってたよ、ルイくん。──楽しい
「「
マンガ版ＧＸの最終回みたいな締めになりました(笑)
というわけで、次回ようやく仲良しな先輩後輩の真剣勝負です！
|ω･｀)<９月中に間に合って良かった……