遊戯王 INNOCENCE - Si Vis Pacem Para Bellum -

TURN - 32 Jewelry Knights

　デュエルのシーンって難し過ぎィ！
　これを毎週作ってるアニメスタッフさん本当すごい……毎週ジャンプで描いてた原作者様も本当すごい。

---

「驚いたなぁ、こんなところで会うなんて」

　ボクは目の前に立つ緑髪(りょくはつ)ポニーテールの女の子に、そう声をかけた。

「覚えててくれて光栄です」

「あはは、女の子の顔と名前は忘れないよ」

「あの時は助けて頂けて……本当にありがとうございました」

　彼女は宝生(ほうしょう) 明(アカ)里(リ)ちゃん。高等部１年生の生徒だ。

　半月ほど以(ま)前(え)だったかな。ボクがカナメに会う為に訪れた喫茶店の前で、暴走族に絡まれてしまった彼女を助けたのが初対面だった。

　最も暴走族を追い払ったのはカナメで、ボクはほぼ空気だったけど。そう言えばそれが切っ掛けで、明里ちゃんはカナメに『ほ』の字（死語）になっていた様な。

「それにしても、１年生で予選の決勝まで来るなんて凄いじゃん！　明里ちゃんって強いんだね！」

　１年って事は、彼女もこの大会は今年が初めての参戦の筈。留年してなければ。ごめん冗談です。

「えへへっ、ありがとうございます。私の憧れたカナメさ……鷹山(ヨウザン)さんに認めてもらいたくて、頑張りました」

　……喜べカナメ。この子は将来有望だぞ。

「先輩と同じブロックって知った時、もし勝ち進めたら闘う事になるかも知れないなって思ってたんです。やっぱりそうなりましたね」

「悪いけれど……手加減とかはできないよ？」

「望むところです」

　明里ちゃんは、にこやかに握手に応じてくれた。ええ子や……

　互いに距離を取り、デュエルディスクにデッキをセットする。

　選抜デュエル大会──予選・決勝戦。

　本選への切符を賭けた、最後の大一番だ！

「「 決闘(デュエル)！！ 」」

　セツナ　ＬＰ(ライフポイント) 4000

　宝生(ほうしょう)　ＬＰ(ライフポイント) 4000

「私の先攻です！」

　確か明里ちゃんは、【ジェムナイト】デッキの使い手だったね。

　宝石の輝きを秘めた、美しい騎士(ナイト)達。カナメが暴走族のリーダーと対戦した時に彼女のデッキを借りてたから、一度その強さは見させてもらっている。

　果たして本来の持ち主は、どんな戦術(タクティクス)を披露するのかな。

「私は魔法(マジック)カード・【ジェムナイト・フュージョン】を発動！　手札の【ジェムナイト・ラピス】と、【ジェムナイト・ラズリー】を融合します！」

「！」

　【ジェムナイト】専用の融合魔法か。いきなり仕掛けてくるとはね。

「神秘の力(ちから)秘めし碧(あお)き石よ。いま光となりて現れよ！　──融合召喚！　レベル５！　【ジェムナイトレディ・ラピスラズリ】！！」

【ジェムナイトレディ・ラピスラズリ】 攻撃力 2400

　深い青色の衣装を身に纏った、女性の【ジェムナイト】が現れる。その胸の中央には、青く光る球状の輝(き)石(せき)が埋め込まれていた。

「【ジェムナイト・ラズリー】は効果で墓地に送られた場合、墓地の通常モンスターを１枚、手札に戻す事ができます。私が戻すのは当然【ラピス】。さらに墓地にある【ジェムナイト・フュージョン】の効果！　墓地の【ジェムナイト・ラズリー】を除外して、このカードを手札に戻します！」

　これでもう一回【ジェムナイト】の融合が狙えると……

「そして【ラピスラズリ】の効果発動！　１ターンに一度、デッキ、またはエクストラデッキから、【ジェムナイト】モンスター１体を墓地に送り、フィールドに存在する、特殊召喚されたモンスターの数 × ５００のダメージを、相手プレイヤーに与えます！」

「っ！」

「私はデッキから【ジェムナイト・クリスタ】を墓地へ！　今フィールドにいるのは【ラピスラズリ】１体。ダメージは５００ポイントです！」

　【ラピスラズリ】の胸の輝石から青い光線が発射され、ボクを貫いた。

「うぐっ！」

　セツナ　ＬＰ 4000 → 3500

「やるね、明里ちゃん」

「フフッ、総角(アゲマキ)先輩みたいな強い人に誉めてもらえるなんて嬉しいです」

「……そう言えば君のランクって何？」

「『Ｂ』ですよ？」

「なるほど、納得」

　豪炎寺くんの１つ下だからって決して油断はしない。決闘(デュエル)は何が起こるか最後の最後まで分からないからね。

「私は【ジェムナイト・ラピス】を通常召喚！」

【ジェムナイト・ラピス】 攻撃力 1200

「カードを１枚伏せて、ターンを終了します」

「ボクのターン！　ボクは【スピリット・ドラゴン】を召喚！」

【スピリット・ドラゴン】 攻撃力 1000

「【ジェムナイト・ラピス】を攻撃！」

「攻撃力はこちらが上なのに……！？」

「【スピリット・ドラゴン】は手札のドラゴン族を１枚捨てる毎(ごと)に、１０００ポイント攻撃力と守備力をアップする！」

　手札から【ダークブレイズドラゴン】を墓地に送る。これで【スピリット・ドラゴン】の攻撃力は２０００！

【スピリット・ドラゴン】 攻撃力 1000 ＋ 1000 ＝ 2000　守備力 1000 ＋ 1000 ＝ 2000

「『スピリットソニック』！！」

　激しく吹き荒れる暴風が【ジェムナイト】の少女に迫る。

「甘いですよ、先輩！　罠(トラップ)カード・【ジェム・エンハンス】発動！」

　──！　あの罠(トラップ)はカナメも使っていた……！

　自分フィールドの【ジェムナイト】を１体リリースして、墓地の【ジェムナイト】を特殊召喚するカード！

「【ラピス】をリリースし、墓地から【ジェムナイト・クリスタ】を特殊召喚！」

　【ラピス】が墓地に消えて入れ替わりで出現したのは、水晶の生えた西洋の甲冑で全身を包んだ屈強な騎士。

【ジェムナイト・クリスタ】 攻撃力 2450

　レベル７。【ジェムナイト】の最上級モンスターか……もう手札にモンスターカードが無いから、これ以上【スピリット・ドラゴン】の強化はできないし……。

「しょうがない。バトルはキャンセルするよ」

（ここまで見越して【クリスタ】を墓地に送っておいたのか……）

　さすが初出場にして予選の決勝戦まで勝ち上がってくるだけあって、よく考え抜かれたプレイングだ。

「ボクはカードを２枚セットしてターン終了(エンド)。【スピリット・ドラゴン】の能力値は元に戻る」

【スピリット・ドラゴン】 攻撃力 2000 → 1000　守備力 2000 → 1000

「私のターンです。ドロー！」

（……その気になれば、このターンで総角先輩のライフを０(ゼロ)にできる……けど先輩の場には、伏せカードが２枚……ここは勝負を焦らず、着実に──）

「【ラピスラズリ】の効果！　デッキから【ジェムナイト・ガネット】を墓地に送って、特殊召喚されたモンスター１体につき、５００のダメージを与えます！」

「っ……」

「フィールドに特殊召喚されているのは【ラピスラズリ】と【クリスタ】の２体。よって１０００ポイントのダメージです！」

　またもや青色の光線がボクの身体に命中した。しかも初撃より威力が上がっている。

「ぐあぁっ！」

　セツナ　ＬＰ 3500 → 2500

（くっ……じわじわとボクのライフを削っていくのが狙いか……！）

「１枚カードを伏せて、ターンエンドです」

　ボクのリバースカードを警戒してか、攻撃はしてこなかった。【ラピスラズリ】でダメージを与えられるから、無理に攻める必要もないんだろう。

「ボクのターン」

（とにかく【ラピスラズリ】を何とかしなきゃ）

「ドロー！　──！」

（【ソウルテイカー】……よし、これなら！）

「魔法(マジック)カード・【ソウルテイカー】発動！　これで【ラピスラズリ】を破壊する！」

　ただし引き換えに相手のライフを１０００も回復させちゃうのは痛いけど、【ラピスラズリ】を放置してたらどんどん自分のライフを減らされて苦しくなる。背に腹は変えられないって事で。

「そうは行きません！　カウンター罠(トラップ)・【マジック・ジャマー】発動！」

「ッ！」

「手札を１枚捨てて、【ソウルテイカー】の発動と効果を無効にし、破壊します！」

　【ソウルテイカー】のカードが効力を打ち消され砕け散る。ウルトラレアカードと評判の【マジック・ジャマー】なんて持ってたんだ……やられた。

「そう簡単には行かないか……ボクは【スピリット・ドラゴン】を守備表示にして、ターンエンド」

【スピリット・ドラゴン】 守備力 1000

「私のターン！　【ラピスラズリ】の効果！　デッキから【サフィア】を墓地へ──先輩に１０００のダメージです！」

「ぐっ！」

　セツナ　ＬＰ 2500 → 1500

「そして墓地の【ラピス】を除外し、【ジェムナイト・フュージョン】を墓地から手札に戻します！」

「そっか、【マジック・ジャマー】のコストで……」

「そういう事です。カードを１枚伏せてターン終了です！」

　あくまでも攻撃や余計な展開は控え、【ラピスラズリ】を守りながら現況を維持して効果ダメージで削り切る算段みたいだ。

　このままだと、後２回【ラピスラズリ】の効果を使われるだけで、ボクのライフは簡単に０(ゼロ)になってしまう。取り返しつかなくなる前に、早いとこ対処しとかないと。

　手札は魔法(マジック)カードが２枚。その内の１枚は、使うのに通常モンスターが必要。それを引き当てれば、活路を見出だせる可能性がある！

「ボクのターン……ドロー！」

（──来た！）

「ボクは【レッサー・ドラゴン】を召喚！」

【レッサー・ドラゴン】 攻撃力 1200

「そして、【馬の骨の対価】を発動！　通常モンスターの【レッサー・ドラゴン】を墓地に送り、２枚ドローする！」

　新たに引いた２枚を確認する。……これは……賭けだね。

「ボクはカードを２枚伏せ、ターンエンド！」

「私のターン、ドロー！」

（──【ジェムナイト・オブシディア】……この子を【クリスタ】と融合させれば【ジルコニア】が出せる。それから【オブシディア】の効果で、墓地の【サフィア】か【ガネット】を蘇生すれば、【ラピスラズリ】で与えるダメージは１５００。先輩のライフは０(ゼロ)になる！）

「…………」

「…………」

　明里ちゃんは自分の手札とボクのフィールドを交互に見つめて、何やら黙考している様子だ。

　伏せカードが増えた事で彼女の警戒心はさらに増した筈。さぁ、どう来る？

（……でも……もし【激流葬】や【落とし穴】だったり、何らかの罠(わな)を伏せられていたら？　下手に動いて【ラピスラズリ】を破壊されたりしたらマズイ……どうする？　リスクを取ってでもこのターンで仕掛けるべきか、それとも……）

「っ……！　私は──【ラピスラズリ】の効果を発動！」

「！」

「デッキの【ジェムナイト・ルマリン】を墓地に送り、先輩に１０００ポイントのダメージを与えます！」

　【ラピスラズリ】が光線を放射する。

　もうこれで四度目──ボクは、無抵抗でそれを受けた。

「ッ……！」

　セツナ　ＬＰ 1500 → 500

（何もしてこなかった……これなら次のターンで勝てる！）

「ターンエンドです！」

「……ふう、良かった」

「？」

「今のターンで君がもう１体モンスターを特殊召喚してたら、ボクの負けだったよ」

「えっ……！？」

「賭けはボクの勝ちだね！　罠(トラップ)発動！　【竜の転生】！」

　【馬の骨の対価】でドローして伏せた、１枚目の罠(トラップ)を今こそ使う！

　【スピリット・ドラゴン】が炎に包み込まれていき、やがて新しい竜へと生まれ変わる。

「【スピリット・ドラゴン】を除外して、墓地の【ダークブレイズドラゴン】を特殊召喚！」

【ダークブレイズドラゴン】 攻撃力 1200

「墓地から復活した【ダークブレイズ】は、攻撃力・守備力が倍になる！」

【ダークブレイズドラゴン】 攻撃力 1200 → 2400　守備力 1000 → 2000

「しまった……！」

「ボクのターン！　【タイラント・ウィング】発動！　【ダークブレイズ】に装備して攻守を４００ポイントアップ！」

　【ダークブレイズ】の黒い皮膜の両翼が光に覆(おお)われる。これも【馬の骨の対価】で引いていた罠(トラップ)だ。

【ダークブレイズドラゴン】 攻撃力 2400 ＋ 400 ＝ 2800　守備力 2000 ＋ 400 ＝ 2400

「バトル！　【ダークブレイズ】で【ラピスラズリ】を攻撃！　『バーンズダウン・ヘルファイア』！！」

　地獄の業火が【ラピスラズリ】を焼き尽くして消し灰にする。

「くうっ！？」

　宝生　ＬＰ 4000 → 3600

「【ダークブレイズ】は戦闘で破壊したモンスターの、元々の攻撃力分のダメージを与える！　『ブレイジング・ストーム』！！」

「──！」

　【ダークブレイズ】は再び口を大きく開き、今度は明里ちゃんに炎の息吹きを浴びせかけた。

「きゃああああっ！！」

　宝生　ＬＰ 3600 → 1200

「さらに【タイラント・ウィング】の効果で、【ダークブレイズ】は【クリスタ】にも攻撃できる！」

「くっ……！」

「『バーンズダウン・ヘルファイア』！！」

　間断なく３発目の業火が放たれる。クリスタルを散りばめた白銀(しろがね)の甲冑は、炎に呑まれ一瞬にして黒焦げとなった。

「うぅっ！」

　宝生　ＬＰ 1200 → 850

「よし！　これでまた【ダークブレイズ】の効果が発動！　【クリスタ】の攻撃力分のダメージを受けてもらうよ！」

－ ブレイジング・ストーム！！ －

　与えるダメージは２４５０。決まれば明里ちゃんのライフは０(ゼロ)。ボクの勝ちだ！

「これでチェックメイト──」

「まだです！！」

「！？」

「カウンター罠(トラップ)・【フュージョン・ガード】！　ランダムに融合モンスター１枚をエクストラデッキから墓地に送り、効果ダメージを無効にします！」

　ディスクが自動で選定して墓地に送り込んだのは、【ジェムナイトレディ・ブリリアント・ダイヤ】だった。

　そして半透明の薄い壁が【ダークブレイズ】の炎を防ぎ、明里ちゃんを守った。

「あちゃ、残念。チェックメイトにならなかったか。ボクは１枚カードを伏せてターンエンド！　このエンドフェイズに【タイラント・ウィング】は破壊される！」

【ダークブレイズドラゴン】 攻撃力 2800 → 2400　守備力 2400 → 2000

「っ……」

（最悪だ……！　やっぱりあの時、リスク覚悟で勝負に出るべきだった……！！）

「……いえ……まだ終わってません！」

　彼女の目は死んではいなかった。その意気だよ明里ちゃん。まだまだ楽しめそうだ。

「行きます！　私のターン──ドローッ！」

（【パーティカル・フュージョン】……！　ダメ……フィールドに融合素材が揃ってない……！）

「くっ……」

（いや……まだ最後のチャンスが残ってる！）

「私は魔法(マジック)カード・【貪欲(どんよく)な壺(つぼ)】を発動！　墓地のモンスターを５枚デッキに戻してシャッフル。そのあと、２枚ドローします！」

　【ガネット】、【サフィア】、【ルマリン】、【クリスタ】はメインデッキに、融合モンスターの【ブリリアント・ダイヤ】は、エクストラデッキに帰還した。シャッフルが終わると明里ちゃんは追加で２枚のカードを引く。

（お願い、起死回生のカードよ──来て！）

「……！　やった！！」

「！」

「【ジェムナイト・フュージョン】発動！　手札の【クリスタ】、【オブシディア】、【アレキサンド】を融合します！」

「ここに来て【ジェムナイト】のトリプル融合！？」

　明里ちゃんの諦めない心に、デッキが応えたんだ。

　【アレキサンド】の金緑石、【オブシディア】の黒曜石、そして【クリスタ】の水晶が出現し、宙に浮かび上がる。

「昼と夜の顔を持つ魔石よ。鋭利な漆黒よ。玻(は)璃(り)のまなこと一つとなりて、新たな光を生み出さん！」

　３つの宝石が渦を巻きながら混ざり合っていく。

「──融合召喚！！」

　明里ちゃんが両手を組み合わせるポーズを取ると、一体化した宝石が虹色の光を放った。綺麗だけど眩しい！

「現れよ、全てを照らす至上の輝き！　レベル９！　【ジェムナイトマスター・ダイヤ】！！」

　融合素材の【クリスタ】に似通った白銀(しろがね)の甲冑で武装し、裏地が赤いマントを羽織った巨体の騎士が、七色の宝石を埋め込んだ大剣を軽々と振るいながら現れた。

【ジェムナイトマスター・ダイヤ】 攻撃力 2900

　攻撃力２９００！　【ブリリアント・ダイヤ】に次ぐ、エース級モンスターのご登場か。

「【マスター・ダイヤ】の攻撃力は、墓地の【ジェム】モンスター１体につき、１００ポイントアップします！　今、私の墓地には【ジェムナイト】が４体。よって攻撃力４００アップ！」

【ジェムナイトマスター・ダイヤ】 攻撃力 2900 → 3300

「３３００……！」

「ですが【マスター・ダイヤ】の能力は、これだけではありません！　モンスター効果、発動！　１ターンに一度、墓地のレベル７以下の、【ジェムナイト】融合モンスター１体を除外し、エンドフェイズまでそのモンスターと同名カードとして扱い、同じ効果を得ます！　私は【ラピスラズリ】を除外！」

【ジェムナイトマスター・ダイヤ】 攻撃力 3300 → 3200

「これで決めますっ！　【マスター・ダイヤ】がコピーした、【ラピスラズリ】の効果発動！」

「まさか……！」

「そうです、フィールドには特殊召喚されたモンスターが２体……デッキから【エメラル】を墓地へ送って、先輩に１０００ポイントのダメージです！」

【ジェムナイトマスター・ダイヤ】 攻撃力 3200 → 3300

　【マスター・ダイヤ】がクリスタルで出来た両手で大剣の柄を握り、切っ先を天に向けて掲げる。すると、剣身に埋め込まれている７つの宝石が上から順に光り始めた。

　アレを食らうわけにはいかない！　ボクはディスクのスイッチを押して、リバースカードをオープンする。

「カウンター罠(トラップ)発動！　【黒板消しの罠】！」

「なっ！？」

「ダメージを与える効果を無効にする！」

　剣(つるぎ)を振り下ろす直前、【マスター・ダイヤ】の頭に黒板消しが落下した。

　ビックリした【マスター・ダイヤ】は手元が僅(わず)かに狂い、そのまま振り下ろした剣(つるぎ)から三日月型の衝撃波が飛ばされるも、ボクには当たらず真横ギリギリを通過していった。か、間一髪……

「そして君には手札を１枚、捨ててもらうよ！」

「っ……分かりました」

　１ターン前にこの罠(トラップ)を引いていたおかげで助かった。我ながら悪運が強い。

　効果ダメージは失敗に終わり、手札も全て失った。こうなったら明里ちゃんが打てる手は、もう二つに一つだ。

（攻撃……が通れば、私の勝ち……だけど伏せカードが……）

　──悪いが俺は……弱い奴の名など覚える気はない──

「──！！」

（そうよ……何を躊躇(ためら)ってるの？　さっき思い知ったばかりじゃない……リスクを恐れて動かない事こそリスクだって……！　──ここで怖じ気づく様な決闘者(デュエリスト)を、カナメさんが認めてくれる筈がない！！）

「ッ……バトル！！　【ジェムナイトマスター・ダイヤ】で、【ダークブレイズドラゴン】を攻撃ッ！　『ダイヤモンド・プリズム・ソード』！！」

　意を決した明里ちゃんは、ついに、この決闘(デュエル)で初めての攻撃宣言を下(くだ)した。

　宝石の王の名を冠する騎士が、【ダークブレイズ】に斬りかかる。

　──この時を待っていた！

「永続罠(トラップ)・【デプス・アミュレット】！　手札を１枚捨てて、攻撃を無効にする！」

　ちょうど１枚だけ残っていた手札の魔法(マジック)カード・【二重召喚(デュアルサモン)】を墓地に捨てる。初手から握ってたけど、結局使用する機会がなかった。

　骨と髑髏(ドクロ)で作ったチェーンに色とりどりの宝石を繋ぎ合わせた禍々(まがまが)しいデザインの首飾りが現れ、バリアを張って【マスター・ダイヤ】の大剣を受け止めた。

（やっぱり罠を仕掛けてた……でも【マスター・ダイヤ】さえ生きてれば、まだ勝機はある筈！）

「……今まで攻撃してこなかった明里ちゃんの判断は正しかったよ」

「えっ……？」

「ボクの本当の狙いは、これさ！　──罠(トラップ)発動！　【反発力】！」

「っ！？　そ、そのカードは……！」

「このカードは攻撃表示のモンスターへの攻撃が無効になった時に発動し、その時バトルしたモンスター２体の攻撃力の、差分のダメージを相手に与える！」

「そんな……！　【マスター・ダイヤ】と【ダークブレイズ】の攻撃力の差は……９００！？」

「今度こそ、チェックメイトだね」

　宝生　ＬＰ 0

「私の……負け……」

　ライフポイントが尽きた事を通知する音を、明里ちゃんのデュエルディスクが鳴らした。

　敗北を悟った明里ちゃんは、糸の切れた人形の様にガクリと座り込む。両者のモンスターの立体映像(ソリッドビジョン)も消え、決闘(デュエル)が終了した事を周囲に知らしめた。

「あ、兄(あに)さんが勝った、のか？」

「セツナ先輩の……勝ちですっ！」

　割れんばかりの大歓声が場内を満たす。ボクは勝利を実感した途端、無意識に拳を握り締めていた。

「……っ……悔しいですが、完敗です」

　ボクが手を差し出そうと歩み寄る前に、明里ちゃんは自力で立ち上がった。

　彼女の黄緑色の瞳が微かに潤んでいるのを、ボクは気づかないフリをした。

「対戦、ありがとうございました、総角先輩。そして……本選出場おめでとうございます」

「こちらこそ、ありがとう明里ちゃん。楽しい決闘(デュエル)だったよ」

「私もです。……本選でカナメさんに会ったら、よろしく伝えてください。私の事なんて、覚えてないかも知れませんが……」

「お安い御用さ。ところで、やっぱり呼び方は『カナメさん』なんだね？」

「はうっ！？　わ、忘れてください！」

　赤面し出して狼狽(うろた)える明里ちゃん、可愛い。

「頑張ってね、応援してるから」

「ど、どういう意味ですかもうー！　からかわないでください！」

　うん、あんまし弄り過ぎるのも良くないよね。このくらいにしとこう。

　でも応援しているのは本心だよ。明里ちゃんの恋が実りますように。

　さて、これで明日からはいよいよ本選だ。カナメと同じ舞台に立てる──そう考えると、何だか胸がドキドキしてきた。

　セツナ・予選Ｄ-ブロック──優勝！！

---

　アークファイブの融合召喚のポーズ、カッコよくて好きです。

　今回のデュエルの教訓は、リスクを恐れて動かない方がリスク。後でリスクを取る覚悟を決めても手遅れになっている場合が多いという事ですね（自戒）。
　かと言って何も考えずにリスクを取るのも無謀だし、塩梅が難しいねんな。

　まぁそれはともかく、ついに予選終了です！　予選でここまで話数を使ってたら、本選はどれだけ長くなるのやら……

　次回は小休止の回にして、３４話から本選スタートです！

　P.S.光津 真澄ちゃん可愛い。