今日のカルデア

今年は無事にクリスマスを迎えられるのだろうか（心配しても仕方ないって）

「ふむ。クリスマスというと、私としては一昨年の印象がわりと大きいのだが……今年は無事迎えられるのだろうか」

「あっはは。不穏なこと言うもんじゃないよ？　というか、是が非でも迎えさせるんだから。流石に強制退去はしばらくしないでしょ」

「まぁ、そう言われると確かにそうなのだが……」

「でしょ？　なら、料理作った方が絶対良いって。ほらほら、準備するよ」

　そう言って、エミヤを急かすブーティカ。

　急かされたエミヤは仕方ないとばかりに調理を再開する。

「しかしマスター達が帰ってこないのは分かっているが、戦闘に参加しない者も何名か消えていないか？」

「ん～……遊びに行ったのかな？　私も見てないからなんとも言えないけど」

「ふむ……まぁ、帰ってくれば良いのだが」

　そう言って、エミヤは今ここにいない一部のサーヴァントを思うのだった。

　＊　＊　＊

「寒い！　なんで寒いのにこんなところに来なきゃいけないんですか！」

「風の噂ではあるが、様々な料理があると聞いて飛び出した。クリスマスパーティー開催までは暇だからな。御馳走があるのなら飛び出すのが鬼の性よ」

「それに巻き込まれた私は何に怒れば良いんですか……！」

　猛吹雪の中、腰まで雪に埋まりながらも速度を緩めず疾走するバラキーと、先頭が作っていった道を走って追いかけるカーマ。

　もはや前など見えていないが、自信満々に突き進む彼女を止められるわけもなく、目的地を定めているらしいのでひたすらについていく。

「それで、場所は分かってるんですか！？」

「分からんが美味そうな匂いがするからおそらくこっちだ！」

「この極寒の中でも嗅覚が働くとか、鬼ってスゴいですね……！」

「クハハ！ そうであろう！？」

「嫌味を真に受けないでくださいよ……！」

　皮肉も通じないのかと頭を抱えるカーマだが、冷静に考えると皮肉が通じる方がレアだと考えを改める。

　そんなこんなでだんだんと吹雪が収まってきたとき、バラキーがふと立ち止まる。

「どうしたんです？　目的地ですか？」

「いや……甘い菓子よりも先に血痕を見つけてな……どうしたものかと」

「はぁ？　こんな吹雪の中の血痕とか、そんなのもう凍え死んでますって……」

　そう言ってバラキーが見ているところを覗き込むカーマ。

　そこにはまるで人形のような血痕があった。

　魔術で雪が積もらないようにされている辺り、何か残したかったのだろうか。

「う～ん……何の跡でしょうか……わざわざ残してるとか、ワケわかんないんですが……」

「おおよそ周回に疲れた奴等の遊び心か……ということは、近くにマスターがいるな」

「は？　いや、待ってください。なんでそうなるんです？」

「ん？　何故と言われても、吾がいたときもやっていたからなぁ……人間とはわりと脆いものよ……」

「えぇ……」

　どう言うことですか……というカーマの突っ込みも空しく、やがてそういうものだと理解するのだった。

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　はたして無事にクリスマスを迎えられるのか……このイベント日程、ゲーティアの時も似た感じだった気がするんですが一体……