DreamCross外伝 ～歪んだ世界の裏側で～ 作：（略して）将軍
エスケープ・フロム・ベネツィア_00
日課の掃除を終えて、一休みのために椅子に腰を下ろす。
「ふぅ……」
いつもならば、いくら片づけてもすぐに本が散らばる有様なんだけど、
今日に限って言えば、いくら待っても散らかる様子は見られない。
「静かね……こんな雰囲気はいつ以来だったかしら?」
理由は至って簡単、散らかす最大の原因が外出しているから。
「全く、子供みたいにはしゃいじゃって
もう３０近いって言うのに、昔とちっとも変らないんだから」
長年の研究成果と、ようやく揃った実験材料を得て
幼い頃からの夢だった、人に使える魔術に酷似した力
精霊術を得る為に、行き倒れていた記憶喪失の少年を連れて
完成のための最後のピース『精霊との契約』へと旅立っていった。
「……昔か、ほんと今まで色々あったわよね」
割かしわがまま放題なパートナーが居なくなって、のんびりする時間ができたら、
紅茶を片手に、今までの事を思い出した。
「あれから、もう２０年以上か……」
きっかけは、あの人の幼い頃の夢、それについていく形でここまで来た。
大学院時代は、音楽にハマってバンドを組んでいた時もあったっけ
いい思い出になるからと、私にマネージャーまで頼んできて、遊びたい放題だった
……もっとも、あの頃は私も競技用小型艇の活動に
よく顔を出していたから、人の事は言えなかったかもしれないけれど
「……あの事件をきっかけに、変わっていったのよね」
クラースと同じ夢を持ち、彼が師と慕っていた人
余りにも大きな被害を出した研究中の事故により、帰らぬ人ととなり
学院での研究が全面的に禁止されても……
彼の遺志と、愛用してた帽子を受け継ぎ
学院を卒業した後、二人でこのユークリッドに流れてきた
そこから今に至るまで、研究に没頭するクラースの傍らで
家事全般を含む、研究の様々なサポートを行ってきた。
研究で何度も行き詰り、ようやく導き出せた今回の理論。
今度こそ、クラースの成功を願って、ユークリッドで崇められてる大女神様に祈る。
（……お願いします、どうか今度こそクラースの夢が叶いますように……）
そして一通り祈り終えた直後、家のドアをノックする音が聞こえてきた。
ドアを開けた先に待っていたのは、八百屋のマギーおばさんの娘・ナンシー。
「こんにちは、ミラルドさん。 準備の方はもうよろしかったですか？」
彼女が来たのは御用聞き……というわけではない。
今日は、クラースを送った後に、彼女を港町ベネツィアに連れていく約束をしていたのだ。
ベネツィアにある貿易商のレイオット社には、生活費の為に
私がクラースには秘密で、魔科学研究書の出版をしてもらっており
今日は、前に出した本の続編の打ち合わせの為に
わざわざ社用の小型艇まで用意してもらって、ベネツィアに行く予定だった
ただ、この間レイオット社の御曹司・エルウィンが村を訪れてから
ナンシーが村の入り口のあたりでぼうっとして居るのを見かけるようになり
なにか悩みがあるのかと尋ねた処……ナンシー、彼に一目ぼれしたとの事
……そのまま、流れで連れて行ってあげると、安請け合いしてしまったのである
まぁ、ナンシーは美人で優しくて気立てもいいし、紹介するのに不足はないと思う
男は自分勝手で、女の事なんて気にもかけやしない
……等と言う言葉は、とりあえずグッと飲み込んでおくことにしよう
レイオット社から出してもらった小型艇は、もう村の外で待機していたので
私とナンシーは小型艇に乗り込み、ベネツィアへと向かった
この日、クラース達はシルフの住む連環遺跡で、天界の騎士『ワルキューレ』と出会い
出かける当初は予定にもしなかった大争乱に巻き込まれていったのだが……
私の方も、ベネツィアについてから、予想もしなかった事態に巻き込まれ
偶然が偶然を呼んだ結果、私自身も、その騒乱に加わることになった
……これは、今回の騒乱に対する私の始まりの話
異世界から飛ばされて来た二人と、一人の空族見習いの少年と共に送った
ベネツィアを舞台にした出会いと脱出の物語である