俺と君を繋ぐ音

第五話 俺に似ていた彼女

こころ回です。
タグと違うなんて思わないでくださいね？

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〜奏side〜

｢ひっ！｣

俺と目が合うと怯える。

そのまま俺は彼女の目の前に行き――。

｢昨日は悪かった｣

頭を下げた。

｢……え？｣

｢別にあそこまで言うつもりはなかったんだ。だけど過去についてとなると勢いで行動しちまうから……その、反省してる｣

｢…………｣

彼女が今、どんな顔をしているのかは分からない。でもさっきは泣いているのは分かった。

｢……って｣

｢？｣

声が小さくて聞き取れなかった。でも何か言ったのは分かるんだが……。

｢こっち、座って｣

ベッドの反対側を叩いている。

俺は言われるままに座る。彼女とは背中を合わせる形で座っている。

｢何をしに来たの？｣

｢謝りにだ。流石に初対面の、それも女性を泣かせたなんて男としてどうかと思ったからな｣

｢…………｣

｢…………｣

そしてお互いに無言が続く。

｢あなたは……｣

それを破ったのは彼女だった。

｢もう、音楽はしてないの？｣

答えるのを一瞬躊躇う、だが答えないといけないと思った。

｢あぁ、三年前に辞めた｣

｢……どうして？｣

｢夢を否定されたから｣

｢――っ｣

昨日俺が言った言葉に“みんなを笑顔に”とあった。まさにそれだ。

俺はそれを否定されて音楽を辞めた。

｢バンド仲間の全員が親やその友達に『その行動は意味が無いから辞めろ』『時間の無駄だ』『それよりも楽しい事がある』と言われて全員が去っていった。その前に俺にも一緒に辞めようと言われたが、俺はそれを断ったさ｣

当時の事を思い出す。

｢一人、支えてくれた人がいた。俺の音を聴いてくれた人｣

｢……親？｣

｢いいや違う｣

自分の親よりも近くにいた幼馴染み。

｢幼馴染みの少女、で一番の親友。そいつが隣に居てくれたから、一人でも頑張れた｣

笑顔で居てくれた、どんな時も楽しいと言ってくれた。

｢でも俺はそいつの期待を裏切ったんだ。自分は一人だった、って気づいたよ｣

バンドを組んでいた時は周りに人が多かった。

けど誰もいない。

｢現実を受け入れた。夢から逃げた。なのに幼馴染みは俺と入れ替わるようにドラムを始めた｣

音を捨てた俺と音を掴んだ花音。それはまるで、逃げないでと言うように……。

｢っと最後のは関係ないな。まぁこれが辞めた理由だ。簡単に言えば“一人になった”からだな｣

｢……あたしも一人になるのかしら｣

俺が話終えるとぽつりと少女が言う。

｢薫、美咲、花音、はぐみ……バンドを辞めて一人になるのかしら。あなたみたいにあたしには親友と呼べる人はいない、人は笑ってくれるけどみんな距離を置いてる様に思えるの……｣

弱く、今にも消えてしまいそうな声。

｢あたし達は今はうまく進んでるけど、止まる日が来るのかしら、一人になる日が来るのかしら｣

声が震えていた。

想像してしまったのだろう、その自分を。

｢俺が――｣

｢え？｣

｢俺がお前の傍に居てやる｣

自然と口が動いていた。

｢俺とお前はどこか似ている気がする。そんなお前をほっとけない｣

あの時傍に居てくれた花音。それがどれほど俺の支えになっていたか、本人は分かってないだろう。

｢あんな事を言った俺を信用しろなんて言わない、けど俺はお前を支えていたい｣

それはきっと俺の本心なんだろう。それと花音の音を聴いていたいというのもあるのかもしれない。

｢自分の諦めた夢を、お前を支えて見てみたい｣

もしもそれが叶うのなら……。

｢もし、よかったら手伝わせてくれ。お前達が奏でる音を、お前の夢を｣

言い終えると最初のように無言になる。

おそらく十秒くらいなのにとても長く感じた。

｢――ねぇ、こっち向いて｣

言われ振り向く。

すると。

｢んっ――｣

彼女が腰に手を回し顔を俺の体に埋めてきた。僅かになびいた髪からは女の子特有のいい匂いがしドキドキする。

｢少し……このままでいさせて｣

｢あぁ｣

何分そうしていたかは分からない。

落ち着いたのか彼女が話してくれる。

｢こんなあたし誰にも見せたことなかった、あなたが、初めて｣

顔を埋めたまま話す。

｢男の人にこんな事するのも初めてよ｣

そんな事言われても、という感じだ。

｢あなたがあたしの最初の親友。名前、教えて？｣

｢草薙奏だ、お前は？｣

｢奏、奏ね……あたしは弦巻こころよ｣

そして数秒の沈黙。

｢ねぇ奏。あたしの夢、手伝ってくれる？｣

さっきの俺の言葉だ。勿論答えは決まっている。

｢手伝うさ、こころ。それは俺の夢でもあったんだからな｣

昔の自分と向かい合う。

そう、今は昔とは違う。過去を克服する、このバンドと共に。

｢さて！ それじゃあ、こんなくよくよしちゃいられないわね！ 早速みんなに言うわよ！｣

顔を離して立ち上がる。

打って変わって表情が一瞬で明るくなる。さっきまでの顔が嘘みたいだ。

｢言うって……何をだ？｣

｢勿論あなたの事よ！ 新しいメンバーは紹介しなくちゃね！｣

手を引っ張られて扉に向かう。

｢お、おい！ 待て待て！｣

俺は戸惑う。

｢ん？ 何かしら？｣

扉の前で止まる。

俺は一呼吸おいて昔バンドメンバーでやっていた事をする。

｢これからよろしくな。こころ｣

片手を上げる。俺がやろうとしてる事に気づいたのかこころも手を上げて――。

｢えぇ！ これからよろしくね奏！｣

ハイタッチをして扉を開けた。

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書き終えての感想を

｢あれ？タグ（こころヒロイン？）追加した方がいいんじゃね？（汗｣

はい、今回も読んでくださりありがとうございました。

追記：投稿後にタグを追加しました。