コナンの最強な協力者

第9話

「ん〜…ウチの事務所に入りたいって人多いなぁ」

俺は只今たくさんのメールや手紙とにらめっこ中。つい先日、タレントの沖野ヨーコが、ほぼ無名のウチの事務所に移籍したのが切っ掛けだ。他の事務所と比べても、所属している人数はかなり少ない。だが、そこそこ仕事は入ってくるし、業界内では【ホワイト事務所】とも言われている。

「とは言っても、あんまり移籍させるつもりもないみたいだし」

メールや手紙のほぼ半数は、タレント、アイドル、俳優が個人的に送ってきているものだ。なので、自分が今所属している事務所には話を通していない。

「はぁ…後の事は事務所同士に任せるってか？そんな奴は除外っと」

自分で話をつけてこない人を雇うつもりは更々ない。すると、シャロンが書類を持って部屋に入って来た。

ｼｬﾛﾝ「飛翔様。例の件ですが、ようやく終わりました」

「本当に！？ありがとうシャロン。色々大変な事を押し付けちゃって」

ｼｬﾛﾝ「いえ。それが私の使命ですので」

そう言うシャロンに、俺は頭を撫でる。最近シャロン自身から、何かができた時に頭を撫でてほしいとお願いされる。それ以外にも、給金や欲しい物とかも聞くけど、基本はこれがいいそうだ。

「となると、明日から行けるわけか」

ｼｬﾛﾝ「はい。それと同時にアルバイトを数人応募しましたところ、数名が面接に来られます」

「分かった。なら、明日俺が直々に行って面接するよ」

ｼｬﾛﾝ「お願いします。お昼から夕方にかけてになりますので」

「分かったよ」

そしておれは、ワクワクしながら明日を迎えた。翌日、俺は朝から毛利探偵事務所前に来ている。だが、今回は小五郎さんや蘭ちゃんには用はない。あるのはこのビルの１階にある店。

「お待たせしました」

「貴方が前のオーナーさんですか」

「はい。今回はここを購入していただいてありがとうございます。そろそろ引退しようと思っていたんですが、中々上手くいかなくて」

「いえ。こちらこそ私の願いが叶って嬉しいです」

「そうですか。ですがいいんですか？店の名前はそのままでも」

「はい。店の名前は色々と考えてましたけど、やはりこの名前がいいかなと」

「そうですか。私が引退しても、店と店の名前が残るのは嬉しいですね」

そう。俺が今回購入したのは、毛利探偵事務所の下にある喫茶店ポアロだ。前々から喫茶店を開くのが夢だったのだ。コーヒーや紅茶を出して、のんびりとした空間を楽しんでもらう。俺自身も、喫茶店の雰囲気は好きなのだ。

「それでは、私はこれで」

「是非ウチに来て下さい」

「ええ。その時は寄らせてもらいます。それでは」

そして前のオーナーは行ってしまった。

「さて、取り敢えず中に入るか」

鍵を開け中に入る。中はすぐにでも営業できる状態だ。なんと前のオーナーさんが、椅子やテーブル、食器等前まで使っていた物を全て譲ってくれたのだ。理由は、余生を過ごすのに充分過ぎる程の金を払ったかららしい。

「後は、仕入れ業者とかだな」

それは既にシャロンが行っている。相変わらず仕事が早い。つまり俺は、面接する以外する事がないのだ。

（あれ？俺って…駄目人間？もしかして）

店の事も業者の事も、全てシャロンがしてくれてる。俺は与えられた物で店を開く…

「駄目じゃん…俺」

俺は１人ショックを受けるのだった。

「すみません。今日面接に来た者ですけど」

そうだ！俺には面接をするという大事な任務がある！決してダメ男じゃないぞ！！

「いらっしゃいませ。では、あちらにお座りください」

そして面接が始まった。あれからも面接を行い、ようやく後２人になった。

「ん〜…なんかイマイチだな」

面接に来る連中が、どうもイマイチなのだ。ヤル気がありすぎる者。なさすぎる者。極端な人しかいない。

「取り敢えず、残りの２人をやるか」

そして次に来たのは女性だった。俺と同じくらいか？

「それでは面接を始めさせてもらいます。この店のオーナーの高橋飛翔です」

「よろしくお願いします。榎本梓さんです」

「ご年齢は…23歳。学生…」

梓「いえ、今はアルバイトで生計を立ててます。そこで、ここで社員として働けると書いてまして」

「はい。暫くの間は私も出ますが、長い事働いてくれたり、仕事内容次第では店長を任せたいと思っていまして」

梓「はい」

なるほど。元気もいいし落ち着いた雰囲気もある。これは採用かな。

「それでは榎本さん。合否ですが…来週からウチに来てください」

梓「それじゃあ…」

「はい。採用させていただきます。本来なら、後日合否をお伝えするんですが、私の独断で決めさせていただきました。ですので、来週からよろしくお願いします」

梓「あ、ありがとうございます！よろしくお願いします！！」

そして榎本は帰っていった。さて、次がラストか。

「よろしくお願いします」

「よろしくお願いします。えっと、まずはお名前を」

「香坂夏美です。年齢は25歳です」

「香坂夏美さん。えっと…履歴書を見た感じですが、パティシエをされていたそうですが、どうしてウチの店に？」

夏美「はい。前まではパリで働いていたんですが、そろそろ日本で活動しようと思っていたんですが、流石にお店を出せなくて。ですが、私の作ったお菓子を多くの人に食べてほしくて」

「なるほど。確かにウチの募集にはお菓子作り出来る人歓迎と書いてましたが」

夏美「はい！お店の雰囲気も素敵なので」

「分かりました。では香坂さん。来週から店に来てください」

夏美「ありがとうございます！」

こうして、ポアロで働く人を2人採用が決定した。さて、後は来週の新規開店に合わせて知り合いとかを呼ばないとな。そしてそこから一週間俺やシャロンは大忙しだった。そして一週間後、いよいよ新生ポアロの開店だ。今日はシャロンも手伝いに来てくれている。すると早速1人目の招待客がやって来た。

「いらっしゃいませ」

ヨーコ「飛翔さん、ポアロ開店おめでとうございます」

「ありがとうございますヨーコさん。とはいえ、元々していた店の新しいオーナーになっただけですけどね」

山岸「おめでとうございます高橋さん」

「山岸さんも今日はありがとうございます」

梓「奥の席へどうぞ」

すると次の客もやって来た。

目暮「やぁ飛翔君」

「目暮さん。今日は来れないって言ってませんでしたっけ？」

目暮「少しだが時間が出来てな。佐藤くんや宮本くんも来ているぞ」

すると、目暮さんの後ろには美和子さんと由美さんがいた。

美和子「新規開店おめでとう飛翔君」

由美「これ、ありきたりだけど開店祝い」

「ありがとうございます。空いてる席へどうぞ」

目暮さん達を空いてる席に案内する。

蘭「飛翔さん！」

園子「来ましたよ！」

小百合「へ～、感じのいい店ね。毛利さんが中学生の時に家庭訪問で、場所は見た事あったけど」

「やぁ蘭ちゃん、園子ちゃん、小百合さん、いらっしゃいませ」

元太「おっす飛翔の兄ちゃん！」

歩美「こんにちは飛翔お兄さん」

光彦「今日はお招きありがとうございます」

阿笠「じゃが、まさかポアロの新しいオーナーになったと聞いた時は驚いたのぅ」

コナン「ホントだよね」

博士や新一達子供達も招待してある。

夏美「空いてるお席にどうぞ」

そしてあっという間に店の席は満席になった。今日は完全貸し切りだ。他にも今日来れない人からも花束なんかが届けられている。ミネルバや秋庭怜子等、ウチの事務所の所属してる連中からも届いている。まぁ、名前を見た瞬間驚いてる連中がいたけどな。ま、これからこの店でどんな客がくるのか楽しみだ。

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主人公の年齢が20～22歳付近をイメージしている為、佐藤美和子や香坂夏美等の年上キャラを年齢近くしたかったため、25歳とさせて頂いています。