ホットスパーズ ～命知らずの騎士と二人の女神～

狂心臓

ヘルマン「鉄の塊を生身で受けようとは大した度胸だ。だが、所詮は生身の人間。両腕が使えねば劣勢は覆せぬ」

ゲルマ「相当ノ脅威ヲ排除。メンテナンスモードニ移行」

ダメージを負ったゲルマは小休止している。

あかり「恭夜お兄ちゃん……」

隆太「僕達のせいでみんなが……」

両腕が折れ上体を起こせない恭夜をサリーとルナが支える。

サリー「どうしてこんな無茶な事をしたんだ！」

ルナ「サリー、怒らないで」

恭夜「腕が使えなくても俺には足がある……」

サリー「もういい……もういいんだ」

ルナ「サリー？」

恭夜「あかりと隆太を見捨てるの？サリーは母さんの想いを踏みにじるのかよ！」

サリー「これ以上家族が傷つくのは見たくない。誰も傷つかなくて済むのなら――」

ルナ「サリーの心が傷ついてる。恭夜ならサリーの心を癒せる」

ライナ『ルナが一番良くわかってるわね』

恭夜「俺は絶対死なないよ」

サリー「何故そう言い切れる？」

恭夜「サリーが……いるから」

黙って聞いていたライナが重い口を開いた。

ライナ「アナタ、気づいていたの？」

恭夜「俺ってたぶん、死なないんだよね？」

サリー「この期に及んでふざけるな！」

ルナ「最後まで聞いて」

ライナ「フフフ、半分正解よ。だってアナタの心臓を治したのはワタシだもの」

サリー「治した？」

ルナ「恭夜は病気だったの？」

ライナ「ええ、ワタシに出会わなければ恭夜は既に死んでいたの。あの日恭夜は『コスモス』に触れてワタシと出会ったの。そして、アナタの心臓の一部にワタシの魂の一部を吹き込んだのよ」

恭夜「じゃあ、俺が死なない理由ってライナのおかげ？」

ライナ「ちょっと違うわ。サリーの強い願いがナイフを通してワタシと共鳴したのよ」

サリー「ナイフ？それはおかしい。私が恭夜の心臓から引き抜いたのはこの刀だぞ」

ルナ「ナイフが刀になったの？」

ライナ「サリーの恭夜を守りたいという願いが奇跡を起こしたの。その証拠にその刀は『月』の力を扱える。それはサリーの好きな満月のイメージが刀に力を与えたのよ」

ルナ「うん！」

ライナ『それだけじゃないわ。恭夜の心臓は時間を――』

ヘルマン「ヌハハハ！！」

皇帝席にふんぞり返っていた甲冑の男が笑い出す。

恭夜とサリーは笑い声に胸を締め付けられた。

ルナが皇帝席を睨む。

ヘルマン「まさに女神の思し召し。全ては偶然ではないのだよ。そしてこれらの事実は我に新たな選択を委ねたのだ」

サリー「や……やめてくれ……」

ヘルマン「サリーよ、この世界からお主の存在が抹消された瞬間、仮面の若造よ……分かっておるな？」

恭夜「ああ」

ルナ「恭夜？」

ドラジェ「教エテアゲルヨ。サリー嬢ノ魂ガ、コノ世界カラ、欠ケタトキ、貧乏人ノ魂ハ、死ヌノサ」

あかりと隆太は言葉を失う。

ヘルマン「つまるところ、サリーよ。お主にもともと選択権はなかったと言うわけだ。『二つの星』か、『仮面の若造』か。好きな方を選ぶが良い」

兄妹の命と恭夜の魂が天秤にかけられた。サリーの顔から生気がなくなる。恭夜は何度も呼び掛けた。

ヘルマン「たとえ『仮面の若造』選んだとして、『二つの星』は家族に会うことも出来る。天国で待つあの愚かな夫婦にのう」

恭夜の黒目が小さくなる。身体中から怒りが込み上げた。

恭夜「やっぱりあんたの仕業だな！星宮博士達を飛行機事故に見せかけて殺したのか！」

ヘルマン「ヌハハハ！ハッハッハ！」

あかり「ママとパパは事故じゃなかったの？」

隆太「あの人に……殺された？」

ライナ「なんて酷いことを！おじ様、答えて！」

ヘルマン「この世界で行われていたある計画に興味をそそられたのだ。肉体から魂を切り離し機械に乗せ保存する。そして残された肉体に可能な限りの延命治療施す。これこそが魂の保全計画(コモンソウル・プロジェクト)。アンドロイドと呼ばれる人形は魂の器そのものなのだ」

恭夜「だけど、アンドロイドの中にはゲルマの魂が入ってる」

ライナ「ええ」

ヘルマン「ワシは唯城恭一朗に接触を図ろうとしたのだが、何故か既にこの世を去っていた。星宮夫妻は遺志を継ぎ研究を続けていてな、ワシはその人形を譲るよう接触したのだが彼等は拒んだのだ。全く融通の利かぬ者達だ。思い出すだけで苦虫を噛み潰したくなるが――」

恭夜「そうか！遠隔操作プログラムか！」

ルナ「えんかくそうさ？」

ヘルマン「さすがは天才科学者の息子というわけか。勘が冴えておる」

恭夜「あんたは遠隔操作プログラムを悪用して飛行機を墜落させた！そして博士達から設計図を奪ってゲルマを操っていたんだな！」

ヘルマン「人形を渡さぬ強情な星宮正晴は天罰を受けたのだ！あの男は『死ぬ事を怖れない』などと抜かしおったわい！片腹痛いわ！」

残酷な真相を聞かされたあかりと隆太は泣き出してしまった。

恭夜「父さん、星宮博士……」

ライナ「ごめんなさい。ワタシにもっと人を救える力があったら……」

ルナ「ライナは悪くない」

恭夜「ヘルマン・ラングニック。あんた、俺の母さんにそこのアンドロイドをよこしただろ」

ドラジェが恭夜を見て頭をもたげる。

ヘルマン「ご名答。既に解析させてもらっているぞ。この緊急予防(エマージェンシー)・プログラムとやらを」

手には何かが握られている。USBだ。

恭夜「くっ……！？」

ヘルマン「我が下僕よ。このプログラムとやらは厳重なのかね？」

ドラジェ「コノ、エマージェンシー・プログラムニハ、一ツノロック、一ツノ認証ヲ、必要トシテイマス」

ヘルマン「二重に鍵がかかっておるか。厄介な。だが、それも時間の問題ではある」

恭夜「俺達だって解析出来なかったんだ。簡単に解析されてたまるか！」

ルナ「ロック？認証？」

ライナ「暗号みたいなものかしら？」

ドラジェは電子音を奏でながら、

ドラジェ「ロックノ解除、完了。タダチニ凍結シマス」

ヘルマン「そうか。ならば我が手足よ！いつまで休んでおる！」

ゲルマは佇んでいる。

恭夜「ロックが使えなくっちまった」

ライナ「ダメなの？」

恭夜「ゲルマの自我は遠隔操作プログラムに抑え込まれてる。遠隔操作を無効に出来るのはエマージェンシー・プログラムしかないんだ」

ヘルマン「さぁ、どうするかね？」