無法魔人たくま☆マギカ

九十四章 相性は最悪

「な～ま～も～の～♪」
「本編の空気、ガン無視な呼び方だね」
「メタい！？」
「作中で、メタをネタにする君ほどじゃないよ」
「……やりにくいわ、こいつ……」
「で、前書きはこれで終わるのかい？」
「だから、メタいっての！！」
「それで、なにか用なのかい？」
「こいつ……。
　ま、いいや。
　聞いておきたい事があるんだけど」
「なんだい？」
「魔人は、オレ以外にいるか？」
「いないよ」

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SIDE　群雲琢磨

「右腕かぁ……なんという戦闘能力ダウン」

　自分達を見失い、キョロキョロとしている魔女を遠目に確認し、オレは溜め息を一つ。

　痛覚は遮断しているから、後は<電気操作(Electrical Communication)>を応用して、無理やり止血っと。

「たく……ま……？」

　呆然と、右腕を失ったオレを見るゆま。

「理解したか？

　これが、オレ達の生きていく世界だ。

　こういった事が、平然と当然に起き得る世界だ」

　仕方がないと言えば、それまでではある。戦闘経験の浅すぎるゆまには、この光景はちょいと刺激的過ぎるかもしれない。

　だが、仕方がないから死ぬとか、笑えない事をする気もない。

「これが、オレで良かったな。

　お前だったら、頭からパックンチョだぞ」

　ゆまのSG(ソウルジェム)は“首の後ろ”にある。下手すりゃ噛み砕かれて、終焉だ。

　そう言う意味では、オレの右腕だった事は、決して不幸な事だとも言い切れない。

「さて、どうするか……」

　止血を終えたオレは、魔女へと視線を向ける。相変わらず、こちらの位置は把握出来てないらしい。

　あの魔女、かなり速い。最初から迎撃体勢ならともかく、それ以外の状態では、どうしても大振りになるゆまでは、相性が良いとは思えない。ゆま自身の経験不足も、それを加速させる。

　かといって、オレとの相性も良くはない。弾丸が弾かれた以上、これ以上の使用は無駄。かと言って下手に攻撃をしても、脱皮してしまう。

　そうなると、日本刀やナイフで切り裂くのが、有効そうでもあるが……右腕が無い以上、それを試すのも難しいし、通用しなければ喰われて終わり。

　あれ？　詰んでね？

「先輩達が気付いていないとも思えない。

　なら、到着まで時間を稼ぐのが得策か？」

　オレは見滝原の銃闘士(アルマ・フチーレ)の一員だ。独りで戦う訳ではない。

　なら、オレがすべき事は“後に繋げる事”だ。先ほどのゆまじゃないが、バトンを渡せればいい。

「ゆまはここで、先輩達を待ってろ」

　言いながら、オレは再び<操作収束(Electrical Overclocking)>を発動させる。

「ま、まって」

　ゆまの言葉に、オレは首を振る。

「いいか、ゆま。

　重要なのは魔女を倒す事以上に“オレ達が生き残る事”だ。

　先輩達は、間違いなくここに向かっているだろう。

　辿り着いた先輩達を、オレ達の死体が出迎えたんじゃ、意味が無い」

　なら、どうするか？

　簡単な事だ。どちらかが囮になって、時間を稼げばいい。

　では、どちらがなるか？

　答えは決まりきってる。

「そして、先輩達が来たとしても“勝てるとは限らない”のが、魔女との戦いだ。

　なら、先行しているオレ達に何が出来る？」

　判断を誤る。それは仕方がない事。すべての事象に、答えが用意されている訳じゃない。

　それを知るのは往々にして、終わってからの事。

　では、どう判断するか？

「少しでも、魔女の情報を得て、後に繋ぐ。

　なら、戦う者と観察する者に分かれるのが妥当」

　<操作収束(Electrical Overclocking)>による高速移動が可能なオレが前に出る。

　まあ、やってる事は巴先輩と二人だった時と、対して違いは無い。

「そして、ここが結界内である以上、先輩達がここに辿り着いた時。

　無傷である保証も無い。

　なら、魔女を相手取るべきは誰だ？

　先輩達を、迎えるべきは誰だ？」

　オレには、他人“だけ”を対象にした魔法は使えない。

　時間停止ですら“自分が動く”事を大前提としている。

　そう言う意味では、オレが最も“非協力的”だと言える。

　対して、ゆまの本質は違う。オレとは真逆だと言える。

　四肢切断を、一瞬で治すほどの強力な治療魔法。

　ハンマーと、そこから発生する衝撃波。

　ゆまの魔法特性は、おそらくは『守護』だ。

　強力な治癒能力と、襲い来る危険を遠ざける為の衝撃波。

　守る事に特化していると言っていい。

　故に、オレとの相性は最悪だと言える。

　自分に特化したオレと、自分以外に特化したゆま。

　さて、先輩達が来るのなら、万全の状態で残るべきはどちらか？

「バトンを持ち、渡すのはゆまの役割。

　なら、バトンを取られないように立ち回るのが、オレの役割だ」

　だったら、オレの治療は後回しにするのが妥当だろう。

　オレを治療した結果、先輩達の治療が出来ないのでは意味が無い。

「魔女を観察して、それを伝えるのがゆまの役割。

　魔女と戦い、疲弊させるのがオレの役割だ」

　そしてオレは、口の端を持ち上げながら言った。

「大好きなキョーコの為に、大嫌いなたくまを利用してみせな」

SIDE　呉キリカ

　一仕事終えた私は、遠くからそれを見ていた。

　緑の服を着た、白髪の少年。織莉子の言っていた殲滅屍(ウィキッドデリート)。

　一緒にいるのは、緑を基本とした、猫を連想させる服装の魔法少女。

『絶対に逃げなさい』

　織莉子はそう言っていた。私が彼女の指示を守らない理由は無い。

　でも、魔女に右腕を食い千切られる程度の魔人に、なぜ織莉子はあそこまで警戒するのか？

「私の魔法なら、逃げるのは楽。

　織莉子の指示がある以上、戦わないのは、うん、当然のこと」

　見つかったら、厄介なことにもなる。私の存在から、織莉子まで辿り着かれるのだけは、絶対に避けないといけない。

「見つからない程度に、うん」

　私が魔女結界を去るのは、もう少し後になりそうだ。

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次回予告

弱肉強食

この星のルール　生命のルール



食物連鎖

生命のルール　生命のレール












魔女と魔法少女























九十五章　天敵