無法魔人たくま☆マギカ

九十七章 それ以外要らない

「群雲君の魔法講座第一回『炸裂電磁銃』パート１！
　ぱちぱちぱち～」
「……なんか始まったぞ、おい……」
「最初のゲスト(犠牲者)は、佐倉先輩です」
「……突っ込まないぞ」
「まあ、前書きで長々と引っ張っても無意味だし、サクッといきましょう」
「で、なにをするんだよ？」
「群雲版ティロ・フィナーレの説明会。
　いかにして、オレが、オレだけのティロ・フィナーレに至ったかを説明しようかと。
　まずは、オレの扱う電磁砲(Railgun)について」
「あたし、いるか？」
「聞き手は必要よ？
　まあ説明を開始しますが、オレの電磁砲(Railgun)は“魔力を纏わせた弾丸を投げる”のが最初だった」
「投げたのかよ」
「ピッチャーのように、振りかぶって投げてました。
　それでも、通常の射撃より速いあたり、魔法ってすごいよね。
　で、頑張った結果、魔力を纏わせる=準備(チャージ)した弾丸を指で弾く事で、同等の弾速になるまでになりました。
　ある意味、完成したと言えます」
「じゃあ、普通の拳銃いらないんじゃ？」
「準備(チャージ)が必要だから、攻撃速度と言う点では、普通に銃を使った方が速かったりする。
　で、ある日、群雲君は考えました」
「なにを？」
「ショットガンで使う散弾を電磁砲(Railgun)で使えば、広範囲がカバー出来るのでは？」
「ふむ……」
「で、試しに準備(チャージ)した結果。
　手元で散弾が電磁化して破裂。
　オレが大惨事」
「……よく生きてたな、おい……」
「魔人だからね。
　流石に自分で自分を蜂の巣にするとは、夢ぐらいでしか考えてなかった」
「そりゃそう……いや、ちょっと待てお前」
「で、頑張って電磁砲(Railgun)のように、魔力を纏わせるのに最適な量を模索した結果」
「結果？」
「魔力を込める+何かしらの衝撃で、炸裂するようになった」
「……それって」
「うん、ぶっちゃけ手榴弾あたりを投げてた方がまし」
「だめじゃねぇかよ」
「で、次回に続きます」
「続けるのかよ、これ！？
　てか、充分なげぇよ！！」

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SIDE　巴マミ

　2人のティロ・フィナーレが、魔女を撃ち抜き。

　起きる爆発が、命中を証明し。

　私達の勝利を、確定させる。

「流石の威力ね、琢磨く」

　振り返った私の視界に。

　琢磨君はいなかった。

　……？

　辺りを見回した私は。

　ケーキみたいな壁に、垂直に頭から刺さっている琢磨君を見つけた。

　……なにしてるの？

　作戦が成功し、喜んでいるゆまちゃんと、仕方なく、でも嬉しそうに頭を撫でる佐倉さんを尻目に、私は琢磨君の元へ。

「む～！　むむぅ～！！」

　じたばたともがいている琢磨君の足を掴んで、勢い良く引っ張り出す。

「ぶはぁ！！

　いや～、焦った！」

「なにしてるのよ？」

　呆れる私に、琢磨君は頬を掻きながら言った。

「反動、考えてなかった」

　……ぇー。

SIDE　群雲琢磨

　いや～、びっくりした。引き金引いた瞬間、景色がすげぇ勢いで流れていったぜ。

　要改良だな、これは。

「魔女は？」

「倒したわ」

　オレの質問に、巴先輩が笑顔で答えてくれる。

　そいつは良かった。これで、まだ生きてますって言われたら、もう逃げるしか選択肢がなくなる。

「後は、GS(グリーフシード)を回収して、撤収かな」

「そうね。

　勝利の余韻に浸りたいけれど、結界が晴れたら、そうも言っていられないものね」

　巴先輩の手を借りて、立ち上がったオレは。

　“とんでもないものを見つけてしまった”

　勝利の余韻を吹き飛ばし、頭が強制的に冷やされる。

「……どうしたの？」

　突然、オレの雰囲気が変わった事に、巴先輩が訝しげに声をかけてくる。

　それに対して、オレは冷静に言葉を返す。

「刺激の強いモノがある」

　いや、でも、ありえるのか？

　そこにある。ありえないわけじゃない。

「！？」

　巴先輩も見つけたようだ。息を呑む音がする。

［佐倉先輩？］

［念話？

　どうしたんだよ？］

［訳は後で話す。

　ゆまをこちらに近づけるな］

　念話を送りながら、オレは“ソレ”に近付く。

　見る。電気信号を、脳が受け取る。それを完全に記憶する。

「どう？」

「終(・)わ(・)っ(・)て(・)る(・)な」

　オレの後ろで、同じモノを見ている巴先輩の言葉に、振り返る事無く答えながら、オレは“記録”を続ける。

　だが。

「！？」

　結界が晴れる。当然だ、魔女がいなくなれば、結界も無くなる。

　当然のように“ソレ”も、結界と共に消えていく。

　そして、オレ達は病院の駐輪場に戻ってきた。

「……巴先輩」

　オレは、変身を解除して。

「いってぇ～！！」

　右側からの激痛に蹲った。そうだ、右腕が無いんだった。

　慌てて<電気操作(Electrical Communication)>で痛覚を遮断。

　くそぅ、未変身状態じゃ、完全に消せないでやんの。

「だ、大丈夫！？」

　慌てる巴先輩と、近付いてくる残りの2人を視界に捕らえながら、オレはそれでも、口の端を持ち上げながら告げた。

「勝利の余韻に浸る前に、考えるべき事が出来たみたいだ」

SIDE　呉キリカ

　あ～、びっくりした。

　銃を撃った殲滅屍(ウィキッドデリート)が、こっちに飛んでくるとは思わなかった。

　見つかってはいない筈。うん、頭から壁に突っ込んだし。

　でも。

「見滝原の銃闘士(アルマ・フチーレ)か……。

　織莉子に言っておかないと」

　織莉子は、殲滅屍(ウィキッドデリート)を警戒してる。私に逃げろと言うほどに。

　でも、それほど危険な存在なのかな？　魔女に右腕を食い千切られちゃう様な子だよ？

「まずは、織莉子に会おう。

　うん、織莉子に会わなきゃ」

　織莉子が指示を出してくれれば良い。私はそれを、完璧に、忠実に。

　それでいい。それ以外要らない。

　私の世界に、私と織莉子以外は要らない。

　だから私は、無限に尽くす。美国織莉子に、無限に尽くす。

　それでいい。それ以外要らない。

「きっと、織莉子が待ってる。

　うん、会いに行かなきゃ」

SIDE　美国織莉子

　私は、未来を観る。それが、私の得た力。

　私は、絶望の未来を知る。それが、私の得た力。

　なら、私はどうするの？　それが、私の生きる意味。

「何度、観ても変わらないわね……」

　魔女は、魔法少女の成れの果て。

　ならば、見滝原から始まる滅亡。それを行う魔女が“魔女になる前に”殺す事が出来るなら。

　世界は、最悪を回避出来る。

　何度も観た、世界の終焉。始まるのは見滝原。

　そう。

　“始まるのは、見滝原”

　終焉を告げる、最悪の魔女。何故、見滝原から始まるのか？

　【見滝原で、生まれたから】

　なら、私が行うべきは、なに？

　見滝原から、あの魔女が生まれた。あの魔女は、見滝原で生まれた。

　すなわち“見滝原の魔法少女が、あの魔女の原型”なのだ。

　私は未来を観る。それが、私の力。

　崩壊する見滝原。瓦礫の山。終末の風景。

　そこにいるのは、白い悪魔。魔法少女を産む元凶。

　そこにいるのは、黒髪の少女。膝を突いて俯く、魔法少女。

　そこにいるのは、白髪の少年。終焉で嗤う、独りの魔人。

「群雲琢磨……。

　それが、殲滅屍(ウィキッドデリート)の名前……！！」

　見滝原の魔法少女が“アレ”である可能性が高い。だから私は、キリカにお願いして“見滝原に存在する魔法少女を狙ってもらう”事にした。

　見滝原の魔法少女。

　その筆頭こそが、群雲琢磨の現在地。

　見滝原の銃闘士(アルマ・フチーレ)

　見滝原で活動する魔女狩りチーム。トップレベルの実力者。人々の為に魔女を狩る者と、共にあるのは現状唯一の魔人。

　群雲琢磨の存在だけなら、容易に掴む事が出来た。

　唯一存在する、少女じゃない契約者。

　有名になるように“先導していた”のだから、当然なのだけれど。

「自分が、少女(ほか)とは違う事を理解している。

　その上で、その事実を利用してみせる、強(したた)かな少年」

　そして、私の観た未来。

　世界の終焉で嗤う、殲滅する屍

「まさに“魔法少女を削除する者(ウィキッドデリート)”ね」

　世界に終焉を告げるモノ。

　世界の終焉で嗤うモノ。

　どちらも認めない。両方を排除する！

　そして、私は力を使う。願いで得た能力で、未来を観る。

　私の観た未来で。

　私は、殺人を成し遂げていた。

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次回予告

物語が動き出す　絶望に向けて

物語が動き出す　終焉に向けて

物語が動き出す　閉幕へ向かって




命の終わりが、始まりを告げる

必要なのは、情報の分析　事実の認識　異物の排斥

必要なのは――――――――――












九十八章　正座