無法魔人たくま☆マギカ

百四章 たくちゃん

「いつも思うんだが」
「どした、佐倉先輩？」
「前髪、うっとおしくないか？」
「慣れたよ」
「慣れる前に、切れよっ！？」

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SIDE　群雲琢磨

　朝。そう、朝です。特訓予定の朝が来たのです。

　……結局、ナマモノとの会話で夜が明けるとか、何してんだろうね、自分。

　リビングで、無音のテレビから情報を取得。魔女が関係していそうな事件は見当たらず。

　朝食は、軽めの物を用意。本来なら食事すら必要ないんだけどね、オレ達(契約者)は。

　作った事のある食事なら、おかしな色にはならない。うん、わけがわからないよ。

「おはよう、琢磨君」

　準備を終えて、ベランダで一服中に巴先輩が起きてきた。

「おはよう、巴先輩。

　朝食は出来てるよ」

「相変わらず、早起きね」

　寝てませんもの。そんな事言ったら説教コースなんで言わないけど。

「おはよう、琢磨」

「おはよう、佐倉先輩」

　続いて、佐倉先輩もやってきた。当然のように、ゆまもそこにいる。

　僅かに俯き、目を合わせないようにしながら、ゆまも挨拶した。

「お、おはよう、たくちゃん」

SIDE　佐倉杏子

　ゆまの挨拶直後、琢磨の動きが止まった。

　まあ、いきなり呼ばれ方が変われば驚きもするか。そう思った次の瞬間。

「くぁｗせｄｒｆｔｇｙふじこｌｐ」

「何語！？」

　顔を真っ赤にして、両手を上下に振り回しながら、琢磨が奇声を発した。思わずツッコんだあたしは、悪くない。

「ちょ、お、う、あ、えぇ！？」

　ここまで狼狽する琢磨を見るのって、初めてだな。それほど、想定外だったのか。

　くすくすと笑いながら、マミが琢磨に告げる。

「琢磨君とゆまちゃんの仲を修復する為。

　と、言ってもゆまちゃんが一方的に嫌っているのが現状よね？」

「う、お、おぅ」

「だからまず、呼び方から変えてみようと思ったのよ。

　だから、たくちゃん」

「いや、その理屈はおかし……くないのか？

　いや、まあ、うん、好きに呼べばいいんじゃないかな。

　いや、でも、もうちょっと、何とかならないのか。

　いや、割り切ればいいのかも。

　いや、しかし」

「いやが多すぎるだろ、おい」

　顔を真っ赤にしたままの琢磨の呟きに、ツッコミを入れるあたしは悪くない。はず。

「いや？」

「とりあえずゆまは、その上目使いは反則だから、自重しような。

　呼び方と合わせて、オレの神経が羞恥でマッハ」

「お前はまず、理解出来る日本語を使え」

　閑話休題。

　朝食を終えたあたし達は、リビングで今日の予定を話す。琢磨だけはベランダにいるけど。

「特訓はいいが……場所はどうするんだよ？」

「いつもの高架下か、郊外に出るか……。

　特訓の内容にもよるんじゃね？」

「特訓内容は決めてあるわ。

　その為には……やっぱり郊外が最適かしらね？」

「お弁当だな、まかされたぜ！」

「ピクニックじゃねぇんだぞ、おい」

　場所は……ある。でも……。

「さて、この群雲琢磨君が特訓場所の候補を、絞り込んでおいたぜ」

「準備いいわね」

「オレの候補は108まである」

「多すぎだろ、おい」

「いやぁ」

「それで、どこにするつもりなの？」

「……おのれ、適度にオレをあしらえる様になってやがる……」

「当然でしょ？

　どれだけ、一緒にいると思ってるのよ」

　見滝原に戻ってきて。あたしは何度も思い知る。

　マミと琢磨の繋がりの強さ。

　隣町に住んでいたあたしは以前、押し掛ける形でマミの弟子になった。

　だが、琢磨は違う。

　琢磨は、最初から“マミと対等の立場”で接触した。

　男の子の癖に。年下の癖に。少女ですら無い癖に。

　自分の事しか、考えてない癖に。

　違う。

　自分の事しか考えてないからこそ。

　琢磨にとって、他人はすべて“平等”なんだ。

　他人の評価なんて、知ったこっちゃ無い。

　これまでの経歴なんて、知ったこっちゃ無い。

　今、自分にとって。それだけが判断材料。

　マミをマミとしてのみ。ゆまをゆまとしてのみ。あたしを佐倉杏子としてのみ。

　そして、自分を群雲琢磨としてのみ。

　だからかな？　そんな琢磨の笑顔が、泣いてる様に見えるのは。

　だからかな？　そんな琢磨の生き方が、悲しすぎるような気がするのは。

　だからかな？　自分の為と言っている琢磨が――――

「どした？」

　考えに耽っていたあたしを、琢磨の声が現実に引き戻す。

「考えてたんだよ。

　特訓場所をな」

　ベランダで、電子タバコを咥えて。

　前髪が長く、右目に眼帯をして。

　僅かに見える左目が、あたしを真っ直ぐに見据えている。

「見滝原の郊外」

　だから、あたしも。

「風見野との境に近い位置」

　対等になる為には。

「佐倉さん……あなた、まさか」

　もう一度、あの時のように。いや、あの時以上に。

「寂れた教会があるはずさ」

　みんなと、一緒にいる為に。

「そこなら、人目につく事はないはずだ」

　乗り越えないと、な。

SIDE　巴マミ

　佐倉さんの言葉に、私は言葉を失った。

　郊外にある教会。

　それが、佐倉さんにとってどういう場所なのかを知っていたから。

　まさか、その場所を佐倉さん自身が推すなんて、考えても見なかったから。

「佐倉さん……いいの？」

　私の問いかけに、彼女は微笑みながら言った。

「あの場所だからこそ、あたしにとって、新たな一歩を踏み出す為に。

　素直になるのに、相応しい気がするからさ」

　その微笑み方はどこか。琢磨君に似ていた。

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次回予告

どれだけ強大な力を持っていても

心一つで、無力になる

どれだけ強大な力を持っていても

心一つで、暴力になる

善悪を決めるのはいつだって心






ならば心は、どうやって鍛える？

百五章　拠り所