無法魔人たくま☆マギカ

百五十章 来るがいい、最悪の絶望

「TIPSを下さい！！」
「そんな、世界の中心みたいに叫ばれても、僕にはどうしようもないよ」
「解説出来なきゃ、ボクの存在価値が無いじゃないかぁ！！」
「……君、インキュベーターじゃないのかい？」
「いつからハジヶえが孵卵器だと錯覚していた？」
「違うのかい？」
「違わないけど」
「わけがわからないよ」

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SIDE　暁美ほむら

「この放送はッ！　私とッ！　織莉子がッ！　占拠したッ！！」

　始まるはずだった日常は、その言葉と共に崩れ去った。

　モニターに映るのは、二人の少女。

　一人は見滝原中の制服を着ているが、もう一人は初めて見る。

「なに？　なんなの？」

　モニター内の少女が言葉を発している。それを無視し、私はまどかのそばに。

「大丈夫よ、まどか」

「ほむらちゃん？」

　不思議そうに私を見るまどか。彼女を安心させられるよう、ゆっくりと頷きながら、私は以前聞いた言葉を思い出す。

『犯人が“この中学に在籍していても”か？』

　魔法少女狩り。以前琢磨が言っていたように“ターゲット不問”であるなら。

　この“行動”は、実に効率的とも言える。

　教室内が、魔女結界に塗り替えられる中、私は変身し、呟いた。

　偶然にも、その言葉はモニターに映る少女の言葉と重なった。

「来るがいい、最悪の絶望」

「来なさい、最悪の現実」

SIDE　ウィキッド

「祈るのかい？」

　後ろから聞こえる声に、変身状態のオレは、振り返る事無く苦笑した。

「【それも】【悪くない】」

　祈り。いや、意思表示みたいなものだがな。

　ステンドグラスを見上げたまま、オレは両手を広げて言葉を紡ぐ。

「我、流転せし世界を否定する楔なり」

　自分の為だけに、時間を止める、それがオレ。

「我、照らされし光から、喜びと共に背を向ける咎人なり」

　世間なんて知ったこっちゃ無い。自分の為になる事に対し、妥協する気はない。

「我、本来の自分を捨て、抜き出された魂と共に歩む者なり」

　契約前の一切を捨て去り、物質化した魂を手に進むだけ。

「我、朽ち果てた肉体と共に、魂を仕舞う者なり」

　その上で、群雲琢磨ではなく【殲滅屍】として動くと決めた。

「我、無窮の空を舞い、幾重もの絶望を見届けし狂人なり」

　例え、どれだけの魔法少女(同胞)を喰らったとしても、止まる訳にはいかないのだ。

「我(オレは)、自らの為に生き、自らの為に逝く魔人なり。

　生きているとさえ言えぬ肉体は、殲滅する死体。

　死んでいるとさえ言えぬ道具は、殲滅する死屍。

　神の与えし理(ことわり)を逸脱し、それでも世界を嗤うモノなり」

　さあ、今ここに【殲滅屍(ウィキッドデリート)】として。世界を創ったらしい神様に告げよう。

「主よ、死にさらせ(Rock You)」

「【見滝原中学】【ねぇ】」

　これまで、秘密裏に動いていた白い魔女が、表舞台で行動を開始した。確かにナマモノの言う通り“詰める”気なんだろう。

　が。

「結局、織莉子の目的はなんだろうね？」

「【知らんがな】」

　右肩に乗るナマモノに、オレはあっさりと返す。そう、結局白い魔女の“目的”を、オレ達は掴めていなかった。

「【魔法少女狩り】【その観点で見れば】【見滝原中学を目標にするのは】【実に効率的ではあるが】」

「見滝原の銃闘士(アルマ・フチーレ)は、すでに君一人だからね。

　しかも織莉子は“君が死んだ”と誤認している」

「【そういう意味では】【見滝原中学での行動は】【白い魔女の“真の目的”に】【沿ったものではあるのか】」

　或いは……。

「で、君はどうするんだい？」

「【ナマモノにとっても】【白い魔女は】【邪魔】【だろう？】」

「質問に質問で返すのは、君の癖なのかい？」

「【お互い様】」

　魔法少女狩り。これ自体がナマモノにとっては“損害”でしかない。

　しかし、あくまでもナマモノは交渉用端末機であり、実力行使に出る事はない。そんな機能ねぇしな、こいつ。

　そうなると、ナマモノが出来る事は限られる。例えば【殲滅屍(ウィキッド)】に【排除(デリート)】してもらうとか、な。

「【まあ】【白い魔女には】【オレを殺した責任をとってもらわないとな】」

　だが、オレの本来の【目的】は別にある。その【目的】の為にも、見滝原中学に向かわなければならない。

「【最悪】【SG(ソウルジェム)の破壊も】【視野に入れるべきか】」

「僕としては、もったいないから止めてほしいけど」

「【これ以上】【無駄にするよりは】【マシだろう？】」

「それもそうなんだよね」

　端的に言えば“やりすぎた”んだ。ナマモノが“美国織莉子からのエネルギー回収”よりも“美国織莉子によるエネルギーの損失”に比重を置くほどに。

SIDE out

　見滝原中学。その校門前にウィキッドとインキュベーターが辿り着く。

「【本当に】【この魔女結界は？】」

「そうだよ。

　本当に、君達は僕等の想定を覆してくれるよ」

　校門前に存在する、不可思議な紋様。それは“特定の存在”しか認識出来ない、結界への扉。

　そして、ここにいるのは、その“特定の存在”である。

「【なあ】【ナマモノ】」

「なんだい？」

　自らの【目的】の為、ウィキッドからインキュベーターへの【戯言(ていあん)】が始まる。

「【今なら】【契約し放題じゃないのか？】」

「どういうことだい？」

「【第二次成長期の少女達が今】【大量に結界に捕らわれている現状】【助けて欲しい】【その願いの元に】【魔法少女量産出来るんじゃね？】」

「なるほど」

　魔女結界。内部は魔女の使い魔が闊歩しているだろう。そして、それに対抗する術を持つものは限られている。

　助かる道があるのなら、確実にそれに縋るだろう。その後に用意された絶望に気付く事無く。

「【てなわけで】【ここからは別行動だ】」

「僕には戦闘能力は無いからね。

　どちらにしても別行動だっただろうけど」

　また、ウィキッドにとっても魔力回復アイテム(グリーフシード)が増える事はメリットになる。

　犠牲となる存在に対し、この二つは一切の感情を持ち得ない。

　それは、感情を保有しない故に。

　それは、自分しか保有出来ないが故に。

　肩から降りたインキュベーターが、結界内に入ったのを確認し、ウィキッドは咥えた電子タバコで深呼吸。

　美国織莉子。

　暁美ほむら。

　ウィキッド。

　見滝原中学で展開した魔女結界で。すべての“未来”が確定する。

「【では、闘劇をはじめよう】」

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次回予告

全ての目的が、達成される事は無い

三者三様　その目的が

互いの目的の、障害となるが故に

果たして運命は

“誰”の目的を達成させるのか

“誰”が運ぶ命を優先させるのか



未来はまだ、不確定だ



百五十一章　世界の終末に