無法魔人たくま☆マギカ

五十四章 後悔した事なんて

「暁美ほむら……時を越える魔法少女。
　彼女も、僕らにとってイレギュラーだけど。
　どういった行動に出るか、予測できないと言う意味では。
　琢磨も充分にイレギュラーだよね」
「褒めんなよ」
「わけがわからないよ。
　ただでさえ稀な、魔人という存在なのに。
　その中でも君は希有な存在なんだ」
「選ばれし勇者ってか？
　ガラじゃねぇっての」

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　自分の部屋で、布団に包まりながら。

　美樹さやかは、日中の会話に思いを馳せていた。

「オレの、美樹先輩への印象は」

　外した眼鏡を、再び身に付け、群雲は告げる。

「うぜぇ」

「っな！？」

「が、同時に羨ましくもある」

　掴み掛かろうとするさやかを左手で制止ながら、群雲は想いを発露する。

「せっかく“自分が”得た力を“自分に”使わないとか、勿体無くてしょうがない。

　だから、うぜぇ」

　右手中指で、眼鏡を押し上げ、更に告げる。

「でも、オレには絶対に出来ないだろうね。

　誰かの為に願い、誰かの為に戦う。

　それはきっと“力を持つ者”として、なによりも正しい」

　群雲にとって重要なのは。

「後悔した事なんて、腐るほどある。

　最たるものは、契約の時に。

　“どうしてオレは、家族を生き返らせて欲しいと願わなかったのか”って事だ」

　一般的な、常識でも。

「オレにとってはそれが“最大の絶望”だ」

　理論的な、最善でもない。

「だが、嘆いた所でどうしようもないのなら」

　自分が受け入れ、飲み込む為に。

「割り切るしかないだろう？」

「ちなみに、言わさせて貰うなら」

　内緒にしてくれよ？

　そう付け加えて、群雲は続ける。

「佐倉先輩は“オレよりも美樹先輩の方が近い”ぜ？

　あの人も、オレのように“自分の為”にではなく。

　“大切な人の為に、たった一度の奇跡を願った人”だからな」

　それは、さやかにとっては眉唾な事実だったであろう。

　だが、この状況において、群雲は嘘を付く理由は、さやかには思い当たらない。

「詳しい経緯を知りたいなら、直接聞けばいいさ。

　案外答えてくれるかもよ？」

　そう言って、群雲は笑った。

―――――造りモノ―――――

　それが、美樹さやかの印象だった。

「それでも私は、自分の為には戦わない」

　それが、美樹さやかの意思表示。

「あんたの言う通り、あたしの願いは叶ったけど、想いは叶わなかった。

　それでも、あたしは願いの内容を後悔していない。

　魔女と戦う、この運命を後悔していない」

　真剣な眼差しで、さやかは真っ直ぐに群雲に言葉をぶつける。

「それが、美樹先輩の幸せなら。

　その生き様を貫けばいい。

　オレは、否定も肯定もしない。

　だってオレは“美樹さやかではない”んだから」

　同じく、群雲も真っ直ぐにさやかに言葉をぶつける。

「あんたは、それで寂しくないの？」

「寂しいよ。

　でもオレは、これ以外の生き方を知らない」

「誰かの為に戦ってみようとは、思わないの？」

「それが最終的に、自分の為になるならいいけど。

　無償奉仕が出来るほど、オレには余裕なんてない。

　そもそも自分すら満足に助けられない奴が。

　誰かを助けるなんて出来ないだろ？」

「そんなことない！」

「それは、美樹先輩だから言える事じゃないか。

　誰かの為に傷つくなんて、まっぴらごめんだ。

　オレは、自分の為になる事でしか動かない」

「あんた、それでも魔法少女なの！？」

「魔人だって。

　まあ、契約者と言う意味では同種か。

　でも、美樹先輩？

　“魔法少女だから、誰かを救わなきゃいけない”ってわけでもないんだぜ？

　オレ達の役目は“魔女と戦う”事であり“それが、何の為なのかは当人次第”だろ。

　魔法少女である前に、あなたが“美樹さやか”であり。

　魔人である前に、オレは“群雲琢磨”なんだから」

「優しい先輩だねぇ」

　同時刻、展望台で街を見下ろしながら、群雲もまた、今日の会話に思いを馳せていた。

　結局、話はどこまでも平行線。

　これまでの生き様を、簡単に変える事など出来ない。

　美樹さやかも群雲琢磨も、そこまで器用ではない。

「美樹さやかの事かい？」

　群雲の肩に乗ったキュゥべえが、表情を変える事無く問いかける。

「ああ。

　優しくて、真っ直ぐで、正義感もあって。

　以前の学校で、彼女みたいな子がいたのなら。

　オレの生き様も、多少は違ったのかもな」

　ただの妄想に過ぎないが。

　そう付け加えて、群雲は真剣な声色で問いかける。

「オレに“殺された”のに、気にせずやってくるんだな、お前」

「無意味に潰されるのは、もったいないからやめてほしいけどね」

「そんなもんか」

「そんなもんさ」

　感情のない生き物。

　それを“生きている”と言えるのかどうか。

　群雲には、どうでもいい事だ。

「今日ははずれっぽいな」

「帰るのかい？」

「最強の魔女が来るらしいのに、無駄に魔力消費するほど、オレは自分を嫌ってないぞ？

　三つほど、使い魔の結界があったが、ガン無視したし」

　群雲琢磨は、そういうやつである。

「僕の役目は戦う事じゃないからね。

　琢磨が考えての決断なら、反対する理由はないよ」

　キュゥべえもまた、そういうやつである。

　そして、キュゥべえを肩に乗せたまま、群雲は展望台を後にした。

「魔法少女と魔女の関係を知ってなお、僕とこれまで通りに接するんだね」

「まあ、普通は距離を置くだろうな。

　魔法少女がどういうモノなのか、聞かずに契約した自分達の責任。

　ナマモノ的には、そんな所だろう？

　確かにその通りだからな、オレ含めて。

　でも、少なくともオレは。

　契約内容こそ後悔したが、契約自体は後悔なんてしてないからな。

　人は、自分からは絶対に逃げられないんだから」

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次回予告

歯車は廻る

刻一刻と

絶望に向けて






螺旋は巡る

五十五章　してはいけない理由はない