無法魔人たくま☆マギカ

七十六章 だった

「魔女と戦うのは、悪い事ではない」
「もちろんよ。
　それが、魔法少女の役割でもあるし」
「でも、魔法少女同士で戦う事もある」
「それは……」
「魔人の場合はどうなのか？
　と言いたいが、現状オレしか魔人がいないらしいしなぁ。
　まあ、知ったこっちゃ無い訳だが」
「……じゃあ、なんで言ったのよ？」

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SIDE　巴マミ

　群雲君の策。

　その為に今、私は一人で佇んでいる。

　ただ静かに、その時を待つ。

ドドドドドドドドドドドドドドド！！！！

「まてやこらーっ！！」

　そんな私の視線の先。全力で逃げる魔女と、下半身だけをダカダカと動かして追う、群雲君の姿。

　……何も知らない人が見たら、殺し合いしてるなんて思わないでしょうね。

　それでも、私は待つ。ただ静かに、その時を待つ。

　群雲君からの合図を、静かに佇んで、待つ。

　しばらく後、群雲君の叫び声が聞こえてきた。

　私は、声のした方を向き。

　最後の射撃(ティロ・フィナーレ)を準備する。

SIDE　群雲琢磨

　魔女を追う。ひたすらに追う。<電気操作(Electrical Communication)>を駆使して。

　策は出来た。魔女が“オレと同じ力”を持つならば。同じ“時間停止”であるならば。

　話は簡単。

　オ(・)レ(・)の(・)弱(・)点(・)を(・)つ(・)け(・)ば(・)い(・)い(・)。

　自分が困る方法で。対処の難しい手段で。オレが攻めればいいのだ。

　しかもこちらには、高火力魔法を使う巴先輩もいる。

　あとは、タイミングを待つだけだ。

　魔女に追い付き、オレは飛び上がりながら右拳を振りぬく。

「黒く帯電する拳(ブラストナックル)！」

　名前のまんま。右手を帯電させて全力で殴るだけ。

　正直、契約した際に肉体が強化されているので、別に帯電させてもあまり威力は上がってないっぽい。

　せっかく使えるんだから的発想なので、そこまで威力を求めているわけじゃない。

　……まあ、対人戦なら別だろうけど。

　魔女相手となると、大して意味もないなぁ。そんな印象の、地味な技である。

　が、殴り飛ばされた魔女を見る限り、まったくの無駄って訳でもなさそう。

　ま、どっちでもいいけど。

　ゆっくりと立ち上がる魔女を見ながら、オレはその時を待つ。

　そして、魔女が泣き出し。

　時が、止まる。

（掛かった(フィーッシュ)！）

　動きを封じられた“魔女の描いた世界”で、オレは内心ガッツポーズ。

　そのまま、泣きながら歩いていく魔女の方向を確認し。

　オレは、再び待つ。

　しばらく後。時が再び動き出し、動けるようになった瞬間！

　カチッ

　今度は、オレが時を止めた。

　魔法が使えない為、小走りながら魔女を探す。

“時間(じぶんが)停止解除した直後の時間(あいての)停止”。

　オレが、対処に困る状況だ。

　連続使用できないのに、自分が使った後に使われる。

　ぶっちゃけ、どうしていいかわからなくなる。

　だからこそ、オレはその方法を選んだ。

　魔女を確認し、オレはそのまま速度を上げると、魔女の真上に飛び上がった。

　<電気操作(Electrical Communication)>は使えないが、強化された肉体はそのままだ。

　予想通りに飛び上がり、上昇から下降へと変わる一瞬の無重力。

　その瞬間、オレは秒針を動かした。

　時間停止中は魔法は使えない。

　だが、時間停止を解除した直後からなら、他の魔法が使用可能だ。

　魔女が回避行動をとる前に、オレは<部位倉庫(Parts Pocket)>から目的の物を取り出した。

SIDE out

「ロードローラーだ！」

　左腰から取り出した、巨大な重機。

　物理法則を無視した、それはまさに“魔法”と呼ぶに相応しい力であろう。

　群雲の声を聞いたマミがそちらへ向き直り、巨大なマスケット銃を編み出す。

　だが、撃たない。撃てない。

　このままでは、ロードローラーと一緒に下降する群雲まで巻き込んでしまうためだ。

　もちろん、マミにそのつもりはないし、その状況も群雲は想定済み。

　空中で、器用にロードローラーを蹴り落とし、自身はその反動を利用して再び上昇を開始する。

　相手に使用されないように、時間停止直後に<オレだけの世界(Look at Me)>を使って魔女を補足。

　世界を還した直後に攻撃を開始し、同時にそれを合図として、巴マミの射撃。

　以上が、群雲の策。

「ティロ・フィナーレ！」

　そして、考えられた策は現実へと昇華される。

　最後の射撃が魔女とロードローラーの両方を確実に捕らえ、巻き起こる爆発。

「おおおおおぉぉぉぉぉぉ！！？」

　そして、衝撃から逃げ切れずに飛ばされる群雲。

「群雲君！？」

　それを見たマミは、咄嗟にリボンを伸ばして、群雲を捕まえる。

「ぉぉぉぉぉぉぉぉぉお゛う゛ッ！？」

　抵抗なく吹き飛んでいた群雲の体に、マミのリボンが絡まり、引き寄せられる。

　その際に群雲の腰辺りからいやな音がした気もするが。

「え……きゃぁっ！！」

　そして、勢いよく引き寄せられた群雲を受け止めきれず、その場に倒れこむ二人。

「いたた……」

「こ、腰がグキッっていったぞ……」

　折り重なり、その場を動けない二人。群雲が上、マミが下。そんな状態であっても。

「結界は！？」

「まだよ！！」

　そのままの体勢で、マミはマスケットを手に取り。群雲は腰の後からショットガンを左手で持ち。

　二人は同時に銃口を、爆発箇所へと向ける。

　その体勢のまましばらくし。

　結界がゆっくりと歪み、消えていく。

「はあああああぁぁぁぁ……」

　結界が完全に消滅し、周りの景色がビルの内部に戻って、ようやく群雲は息を吐き、力を抜く。

「さ、さすがに大変だったわね……」

「独りだったらと考えると、ぞっとするな」

　群雲の言葉に、マミも賛同せざるを得ない。

　マミ独りでは、魔女の時間停止の対応に、手間取っていただろう。

　群雲独りでは、時間停止に対応できても、その後の追撃に手間取っていただろう。

　二人だったからこそ、二人ともが五体満足に勝利できた。

「……そろそろ、どいてもらってもいいかしら？」

　さて、現在の二人の体勢。群雲が上、マミが下。

　一見すれば、群雲がマミを押し倒している状態。

「うぉぉおぅ！？」

「……その反応は、それはそれで傷付くわね」

「どーせいと！？」

　慌てて飛びのいた群雲と、ゆっくり立ち上がるマミ。

「私たちの勝利、かしらね？」

「まあ、そうだろうな。

　戦利品もある」

　マミの言葉に気を取り直し、傍らに落ちていたGS(グリーフシード)を拾い上げる群雲。

　そして、何の躊躇いも無く。

　マミに、投げ渡した。

「っと！？」

　想定外の群雲の行動に慌てながら、GS(グリーフシード)を受け取るマミ。

「まずは、SG(ソウルジェム)の浄化。

　話はそれからだ」

　言いながら、ビルの窓から下を見下ろす群雲。

　7階ぐらいか、ここ？

　そんな事を考える群雲をよそに、マミは髪飾りを手に取り、その形をSG(ソウルジェム)に戻し、浄化する。

　そして今度は、マミから群雲へGS(グリーフシード)が投げ渡される。

「いってぇ！？」

　GS(グリーフシード)には、尖っている部分がある。群雲は見事にその部分が手に刺さり。

「あ」

　反射的に<部位倉庫(Parts Pocket)>の中へ。

「……ま、後でいっか」

「浄化しないの？」

　首を傾げるマミに、群雲は顎で窓の外を差す。

「……あ」

　二人の視線の先。先ほど助けた男性が立ち上がり、その周りには同業者らしき人が集まっていた。

「うん、このビルから出られない」

「……時間停止で抜け出せない？」

「インターバル中」

　どうやら二人が、本当の意味で一息つくのは、もう少し後になりそうである。

「群雲君」

「……ん？」

「これからも、よろしくね」

「……ん」

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次回予告

魔法少女　それは魔女を狩る者

魔人　それは魔女を狩る者

しかし、それ以前にこの二人は人間で

それ以上に、子供であるのだが

それは、言い訳にしかならない

戦いに身を置くとは、そう言う事である

そして、魔人は

そこで生き抜く為に試行錯誤を続ける

その為ならば、常識すらも――――――――――


七十七章　電子タバコ