のんびり天使は水の中

PVを作ろう

「わかるー、マジ、うざいよねー」

「だよねー」

ヨハネがAqoursに加入して二週間が経った。気づけばヨハネはクラスに馴染み……まだ、堕天使を隠そうと頑張っているから若干違和感はあるけど、そんな感じでクラスに溶け込んでいた。

そんなヨハネを、僕とマルちゃんは近くから見ていた。

「ヨハネ、だいぶ馴染んで……きたね」

「なんずら、今の間」

「いや、まだぎこちないし」

すると、ヨハネと喋っていたクラスの子は部活の為去って行き、ヨハネは机に突っ伏した。そんなヨハネの団子にマルちゃんは黒い羽を刺すと、

「くっくっくっ、ヨハネ堕天！」

「マルはこっちの善子ちゃんも好きずら」

「だねー。どっちのヨハネも僕も好きだよ」

「はっ！」

僕たちがそう言ったら、今更堕天していたことに気付いたのかハッとしていた。と言うか、堕天使を好きでいるんだから、隠さなくても……ヨハネがAqoursに入った時に思いっきり堕天使やってたんだから。

そんなことを思っていたら、何処かに行っていたルーちゃんが慌てた様子で帰ってきた。

「大変、大変！」

「ん？どうしたの？」

「学校が！廃校になっちゃう！」

「「「えっ？」」」

僕たちは声をそろえて驚きの声を漏らすと、ルーちゃんは落ち着きを取り戻した。話を聞くと、生徒会室の前を通った際に理事長と会話しているのが聞こえ、その内容が廃校についての話だったとのこと。そんな大事な話はドアを開けた状態でしない方がいいと思います。と言うか、せめて理事長室でした方がいい気がするけど。

～梨～

「ついに来たんだよ！廃校！これで、準備は整った！」

「千歌ちゃん？」

放課後、私たちは部室に集まって練習の準備をしようとしたところで、ルビィちゃんが聞いてきた“廃校”の話を聞いた。そしたら、千歌ちゃんがそんなことを言い出した。なんで、廃校になることに対して喜んでるの？

「だって、廃校だよ！これでµ’sと同じ状態だよ。私たちが廃校を止めるんだよ！」

「うーん。それは厳しい気がしますけど……」

「そうなの？」

千歌ちゃんが力説する隣で沙漓ちゃんは難しい顔をしてそんなことを言った。

「いえ、音ノ木坂は東京だったから生徒数が確保できましたけど、浦女だと生徒数の確保も厳しいので。主に人口の問題で。それに、沼津にも高校がありますし」

「そうだよね。じゃぁ、私たちが頑張っても廃校は避けられない？」

「いえ、それでも、内浦の方に住んでいる人なら浦女の方が近いので、沼津の方に行かなければ可能性はありますよ。だから、可能性は0ではないと思います。結構低いかもですけど」

沙漓ちゃんは今年こっちに来たからか、割と冷静にそう言う。やっぱり、他の皆と比べてこの辺りに対する思い入れが無いからだと思う。私もこの辺りにはまだ思い入れは無いけど、でもここは好きだから無くならないでほしいとは思う。

「皆はどう思っているの？」

私はみんながこの廃校に対してどう思っているのか気になった。すると、じーっと固まっている花丸ちゃんが目についた。

「花丸ちゃん？」

「沼津……いっぱいの本……都会……」

「あっ、花丸ちゃんは沼津に思いをはせています……。ルビィはこの学校が好きだから無くならないで欲しいけど……」

「あっでもマルもここが好きずら」

どうやら、花丸ちゃんは沼津の高校ならここにある本より蔵書数が多いことから興味津々のようだった。まぁ、確かに向こうの高校の方が大きいから蔵書数は多そうだけど。

「善子ちゃんは？」

「ヨハネ！もちろん、沼津の方がいいわ。家から近いし、設備も充実しているから」

「良かったね。じゃぁ、中学の頃の友達に会える――」

「やっぱり、廃校反対！」

善子ちゃんは、最初は沼津の方がよさそうな反応だけど、中学の同級生に会いたくないのか手の平を返す。そんなに中学の友達と会いたくないんだ……。

「私はここ好きなんだけどなー」

「そうなんだ。てっきり、曜ちゃんなら沼津の高校に飛び込みのできるプールがあるからそっちを選ぶかと思った」

「まぁ、ね。でも、今でも飛び込みはできるからさ。だから問題はありません！」

曜ちゃんはビシッと敬礼のポーズを取ってそう言う。すると、千歌ちゃんはバンッと机を叩いた。

「と言う訳で、これからAqoursは廃校阻止に向けて活動を開始します！」

「ですね。皆ここが好きなんですし」

「あれ？でも、沙漓ちゃんは……」

「ん？そもそも、僕はここに望んで入学したんですから。沼津が良かったら元々ここに入学していませんよ？」

「それもそうだね」

沙漓ちゃんはさっきまでは廃校阻止がいかに難しいか話していたのに、廃校になることを望んでいるわけではなかったようだった。だったら、最初からそう言えばいいのに。

「それで、千歌ちゃん。廃校の阻止って何をするの？」

「ふぇ？……何をすればいいのかな？というか、µ’sは何をしたんだろ？」

「えーと、たしか、オープンキャンパスでライブをしたり、曲をアップしたり……」

「後はµ’sが作ったµ’sの紹介PVですね」

「PV……それだ！」

千歌ちゃんはPVと聞くと目を輝かせてそう言った。でも、PVを作って本当に阻止できるのかな？

～☆～

「それで、本当にPV作るの？」

「うん。私たちだけじゃなくてここの魅力が伝われば自然と人が集まると思うんだ」

「そんな簡単にうまくいくのかな？」

僕たちは浦女の外に出て、PVに使えそうな場所探し――ロケハンをしていた。そして、まずはここ内浦の一番のモノと言うことで、富士山と海が同時に見られる岬に来ていた。

PVで本当にうまくいくのか疑問に思っている梨子さんは、千歌さんに質問をし、まだPV撮影が始まっていないはずなのに曜さんはカメラを回していた。

「曜さん、まだ撮影を始めなくても」

「いや、こういうオフの部分も撮っておいた方がいいかなぁって」

「まぁ、それは一理ありますね」

「と言う訳で、そろそろ撮影始めるよぉ。早速よろしく」

千歌さんの号令で早速撮影が始まった。マルちゃんとルーちゃんに押付けて。

すると、いきなりのことでルーちゃんは逃げていった。

「あれ？ルビィちゃんは？」

「あそこよっ！」

「違います！」

ヨハネが木の天辺を指差すと、案内板の裏からルーちゃんが言い、カメラが向いて隠れてしまった。何がしたいのやら？

「千歌さん、ここはリーダーがびしっと！」

「うん。そうだね」

僕が促すと、千歌さんはそれがいいかと判断したようで、やっと撮影が始まった。

「どうですか？この雄大な富士山！」

富士山をバックに千歌さんが言い。うん、これは確かに内浦の景色だね。

「それと、この綺麗な海！ヨーソロー」

青い海をバックに曜さんが言い。あ、いい感じですね。

「さらに、ミカンがどっさり！」

千歌さんがミカンの入った箱を持って、下から登場。ミカン美味しい。

「そしてー……特に無い」

「それはダメでしょ！」

千歌さんの旅館前で、何も無いと発言。なんにも無いがある？

梨子さんがツッコミを入れると、別の場所でも撮影を行うことになった。

「自転車で走れば……近くに商店街が……」

自転車でこいでいるシーンと、駅に着いたシーン。息が上がり過ぎだからこれは没ですね。それから水族館前や沼津駅前などでも撮影が行われた。あと、ヨハネが堕天使衣装で紹介もしてみたけど、土の紹介はちょっと……。

～千～

「うーん。どうしましょうか？」

「ヨハネー、編集どう？」

場所は変わって松月に来て作戦会議。善子ちゃんは動画の編集作業をし、沙漓ちゃんはそれを隣で茶化しつつ、編集箇所を一緒に見ていた。

善子ちゃん的に結果として、パンチが足りないようだった。まぁ、そんなモノだよね。

「ところで、なんで今日は喫茶店なんですか？」

「まさか、この前騒いだから？」

「ううん。梨子ちゃんがしいたけを怖がってね」

「繋いでくれればいいのよ！」

今日は喫茶店に集まった理由を聞き、梨子ちゃんは嫌そうな顔をしてそう言った。あれ？でも沙漓ちゃんが近くにいれば近寄ってこないんじゃ？あっ、でも沙漓ちゃんから逃げた結果、梨子ちゃんを追いかけてたっけ？

「でも、この辺じゃ家の中で放し飼いは多いよ？」

「あの子とかですか？」

曜ちゃんがそう言って、ルビィちゃんがある方向を指差すと、小さな黒い子犬――わたあめ（通称ワタちゃん）がいた。

「ひっ！？」

「子犬でも？」

梨子ちゃんはワタちゃんを見てビクッてすると、沙漓ちゃんは席を離れて近づいた。もしかしたら、ワタちゃんなら触れるかも？ワタちゃん人懐っこいし

「るぅぅぅ」

「なん……だと……」

すると、見事に警戒されてしまい、沙漓ちゃんは項垂れた。まさか、ワタちゃんにまで警戒されるなんて……。と言うか、沙漓ちゃんは昔動物に何かしたの？

「はっはっはっははははは……」

「沙漓が壊れた！」

結果として、沙漓ちゃんは変な笑いを浮かべて席に座り突っ伏した。そうとう傷付いたのかな？私はワタちゃんを抱っこすると、梨子ちゃんに近づく。沙漓ちゃんはダメだったけどせめて梨子ちゃんの犬嫌いは治して見せる！と言う訳で、私は梨子ちゃんにワタちゃんを近づける。ワタちゃんは梨子ちゃんの鼻を舐めると、梨子ちゃんは顔を青くして、一目散にトイレに逃げていった。うん、こっちもダメだったか。

「あっ、終バス！」

「ん！？」

「あっ、起きた」

それから作戦会議をして過ごし、終バスが松月前に来たことに曜ちゃんが気付くとガタッと立ち上がり、沙漓ちゃんも身体を起こして、オレンジジュースを飲み干す。

「では、よーしこー」

「もう！」

「では、ヨーハネー」

「沙漓！」

そして、沼津組の三人は慌ただしく出て行った。あの挨拶、流行らせたいのかな？

「あっ、ルビィたちも」

「もぐもぐー(さよならー)」

ルビィちゃんも時間を見て慌てた様子で、まだ食べてる花丸ちゃんを連れて出て行った。なんだか、慌ただしいなー。

～☆～

「それで、このテイタラークですか？」

「ていたらく？」

翌日の放課後。完成したPVを理事長に見せたら、途中で寝られて、挙句にそう言われた。まぁ、確かにこれじゃただのこの辺りの紹介PVでAqoursは関係ないからね。ここは曲を一曲入れないと。

「これだけ作るのがどれだけ大変か……」

「努力の量と結果は比例しないわ。あなたたちはここの特徴を理解していないわ」

「理事長は理解しているのですか？」

「あなたたちよりはね。聞きたい？」

理事長は僕たちに挑発的な笑みを浮かべてそう言う。これは、本当みたい？ここの特徴ねー。全く分からないや。聞いた方が……。

「いえ、私たちで見つけます！」

「そう？」

「では、失礼します！」

しかし、千歌さんは理事長の提案を拒んでそう言うと、僕たちは理事長室を出た。いいのかな？聞かなくて。

「いいんだよ。私たちで見つけないと意味が無いと思うから」

「そんなモノかしらね？」

「あっ、忘れ物した」

千歌さんはそう言って部室に戻って行ってしまった。その後、体育館で舞っていた黒澤先輩がいたり、先輩が元スクールアイドルだったことが発覚したり、千歌さんが勧誘して断られたりした。

場所は変わって、千歌さんの住む旅館。

「あれ？千歌さんの部屋どっちだっけ？」

「あれ？沙漓ちゃんどうしたの？」

僕は手洗いを借りた帰り道で迷いました。すると、荷物を置きに戻っていた梨子さんが首を傾げてそう聞いた。おお、こんなところに救世主が！

「迷いました」

「ふふっ、そういうことね。こっちよ」

正直に言ったら、苦笑されながらも先に歩き出した。だから、ついて行く。そして、千歌さんの部屋に入ると、中には千歌さんを除く四人が座っていて、布団が不自然に膨らんでいた。あの中に千歌さんがいるのかな？なんで潜っているのかはわからないけど、空いているのがベッドの隅だから、僕と梨子さんはそこに座る。その際に、皆「あっ」みたいな顔をしてたけど、ここは座らない方がいいのかな？

「それで、どうするのよ」

「さぁ？数日かけて答えを探すんじゃないの？」

特にベッドに腰かけたことは何も言われず、ヨハネがぶっきらぼうにそう言い、僕はわからないながらも考えてそう口にした。

すると、千歌さんのもう一人のお姉さんの志満さんがドアを開けてやってきた。

「皆いらっしゃい。明日はよろしくね」

少し話してから最後にそう言って旅館の方に戻って言った。明日って何かあるのか分からず、他の皆も首を傾げていた。

「明日は海開きだからねー」

すると、千歌さんがドアから現れた。千歌さんはお盆に飲み物を載せていることから飲み物を取りに行っていたようだった。あれ？じゃぁ、この後ろにいるのはどちら様？

梨子さんも同じ結論に至ったのか、後ろを振り返り、タイミングよく布団が剥がれてしいたけちゃんが、こんにちは。

「モフモフー」

「わうぅ」

「きゃぁー」

～☆～

「沙漓、起きなさい！」

「うぅ。お姉ちゃん、あと五分……」

「誰がお姉ちゃんよ！」

「ううぅ……あれ、ヨハネ？」

翌朝。たたき起こされると、そこにはヨハネがいた。時計を見るとまだ早朝。

こんな時間にどうしたんだろ？と言うか、なんでここにヨハネが？

「きゃっ、ヨハネが不法侵入！」

「なんでよ！」

バチコーンッ！

「あぅ」

ヨハネがいる理由がわからずそう言ったら、対強盗用武器――ハリセンで叩かれた。あっ、そう言えば今日は海開きで起きれる自信がないからヨハネに合鍵渡していたっけ？

「思い出した？」

「うん。バッチリ。着替え、着替え」

ヨハネは僕に半眼を向けると、昨日のうちに用意しておいたジャージを手に取り、

「私はまだいるわよ？」

「同性だから気にしなーい」

その場でパパッと着替えた。そして、昨日のうちに準備しておいた小さなバッグを手に取る。

「と言うか、色々しなくていいの？」

「ん？色々？」

「化粧とか、髪を解かすとか、朝ごはんとか」

ヨハネは疑問ありげに僕を見て、そう聞いた。僕は髪を触って確認する。

「寝癖無し。OKだね」

「それでいい訳？」

「うん。朝ごはんは、この中に入れてるから行きがてらに食べるよ」

「まぁ、それでいいならいいや」

若干腑に落ちないことがあるのか、言葉に含みがあった気がするけど、僕は気にしない。気にしてたら疲れる。

「もぐぐ、もぐもぐぐ？(それで、何処行くの？)」

「忘れたの？千歌さんの旅館の前の海岸よ。あと、飲み込んでから喋りなさい」

「（ごくんっ）よくわかったね。何言ってるか」

「堕天使たる私なら造作も無いわ」

バスに乗りながら、行き先を忘れたから質問したらヨハネはちゃんと答えてくれた。言葉になっていないのに通じる点でちょっと謎。

「おはヨーソロー」

「おはヨーソローです」

「おはよ」

曜さんの乗るバス停に着くと、外から見えたのか乗り込むと僕たちのそばにきて敬礼しながら挨拶をしたので僕も敬礼して返す。ヨハネはノリが悪かった。

そして、バスに揺られて目的地に着くと、そこには大勢の人がいた。その中には果南さんの姿もあった。曜さんは千歌さんの姿が見えないから、旅館に向かい、僕たちは果南さんのそばに寄る。ちなみに、元々の予定より一本早く乗ったせいかマルちゃんたちはまだいなかった。

「おはようございます。果南さん」

「うん、おはよう。善子ちゃんも」

「おはようございます。なんで、こんなに早い時間なんだろ？」

「まぁ、陽が完全に登ったら暑くなるからね」

ヨハネは挨拶して早々ぼやくと、果南さんは苦笑いを浮かべる。なんで果南さんは眠そうじゃないんだろ？

「まぁ、私はこの時間には起きてることもあるからね」

「なんと。僕は今日起きるのがやっとだったのに」

「私が起こさなければ、間違いなく遅れてたけどね」

「ははっ、ソンナコトハナイヨ」

ヨハネに半眼を向けられ、僕は片言で白を切る。果南さんに呆れた顔をされたけど、気にしない方向で。

「果南さんはいつになったら復学するんですか？」

「ん？ああ。もうすぐ復学するよ」

「そうですか。なら、良かったです」

「かなーん！」

すると、理事長が走って来て、果南さんに抱きついた。

「鞠莉、くっつくな。暑い」

「会ったら、ハグする。そう決めているの！」

「では、私たちはこれで」

「私も」

二人がラブラブ？し始めたので、僕たちは二人から離れる。見ているのもやぶさかじゃないけど、なんか、近くにいたら気まずいし。そうしていると、いつの間にか人の数が増えていてマルちゃんたちもいた。

「二人とも、おはよー」

「おはよう」

「おはようずら」

「おはよう」

挨拶をすると、そろそろ海岸清掃が始まる雰囲気になる。

「それにしても、結構人いるね」

「うん。毎年これくらいいるよ？」

「ほへぇ。東京だったら、人口はいっぱいいるけど、こんなに集まらないよ？」

「そうなの？まぁ、ここの人たちは海と一緒に生きているからね」

「そんなモノなのかな？」

僕はこの光景を見てなんか、もやもやした気持ちがした。こう、はっきりとしない感じの。すると、曜さん、梨子さんと話していた千歌さんが何かに気付いたのか、一番目立つ場所に登っていた。何をするんだろ？

「あのーみなさん。私たちは浦の星女学院でスクールアイドルをしているAqoursです。皆さんにお願いがあります。この土地に……この街に人を集めるために……私たちに力を貸してください！皆の気持ちを形にする為に！」

千歌さんははっきりとこの場にいる人全員に向けて言葉を口にした。

それから数日後。

「まさか、数日でここまでなるとはね」

「沙漓ちゃんもお疲れさま。曜ちゃんたちと衣装作りを急ピッチで進めてくれて」

「いえ。衣装作りは楽しいので、それに早く見たかったので」

僕は屋上で感嘆の声を漏らした。千歌さんが口にしたお願いがこの街の人たちの力を借りて、ものの数日で完成したから。千歌さんの唐突なお願いに、街の人たちは率先して手伝ってくれたのも、早くなった理由の一つ。

この数日間で僕とヨハネは曜さんが考えた衣装の製作を手伝い、千歌さんとマルちゃんで歌詞を作り、梨子さんが曲を作りながらルーちゃんと振付を考えていた。そして、大まかな衣装ができると細々とした部分を僕が引き受けて、曜さんヨハネはダンスの練習に専念してもらった。

「いくよ、みんな！」

「「うん」」

「「はい」」

「えぇ」

「よっと」

千歌さんの掛け声で、みんなやる気の満ちた表情になると、僕はビデオを操作し、Aqoursの新曲――『夢で夜空を照らしたい』がお披露目された。今回の撮影は昼と夕方の二回。昼に最終リハ兼サビ前に使う映像を取り、夕方に皆に手伝ってもらったスカイランタンが浮かぶ中踊るというもの。

曲がサビに入ると様々な人の手を借りて作られ、海岸にAqoursの文字に配置されたスカイランタンが予定通り浮かび上がり、それはとても綺麗であり、温かかった。そして、みんな楽しそうだった。

このPVは、この町全体で作られたモノ。

そっか、これがこの街の特徴なんだね。この街の人たちはとにかく温かいんだ。

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次回投稿は未定です。たぶんすぐ投稿するでしょうけども。