人間の私が吸血鬼の姉になるだけの不思議で特別な物語

15話 「逃げのびるだけのお話」

かなり遅くなって申し訳ないm(_ _)m

これからは長い休みに入るので、早めに投稿できる......はず()

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　side Rina Bennett

　──『魔の森』 東側

「さぁて、足止めの時間ねー」

「......やっぱり、お前も人族(そっち)側なんだな。リナ」

　迫ってくるオークの軍勢。その中にいるオーク(それ)とは違う唯一の者がこちらに向かって話しかけてきた。

「ん？ 私はいつでもリリィ(こっち)側よ？」

「それは初耳だったな。......どうしても戻ってきてくれないのか？」

「もう私とは別れたんだし、私のことは忘れて新(・)し(・)い(・)彼(・)女(・)と付き合った方がいいと思うよ？」

「いや、俺は諦めねぇ。お前に見合うくらい強くなってみせる！」

　あら、まだ別れた理由を勘違いしてるのねぇ。

　それにリリィったら、まだ私が死んだことを言ってなかったのね。

　あの娘なりの優しさかな？ それとも......。

「ふふっ、一体何年、何十年かかるんだろうねぇ」

「すぐに追いついてみせるさ。これでも同い年だ。努力さえすれば......」

「おい！ いつまで敵と話してんだ！ 男爵にまたどやされるぞ！」

「......あぁ、そうだったな。あのおっさんはめんどくせぇからな。

　リナ、すまないがここは力づくで通らせてもらう。......まぁ、無理だろうけどな」

　レンったら、心の声漏れてるよ？

　それに、私はそこまで強くないんだけどなぁ。

　本来は戦闘にあまり向いていない魔法しか極めてないし。戦闘用含めて他の魔法は微妙だし。

「あらまぁ、力づくで通るの？ なら、私も妹を守るために本気を出すね？」

「......お前ら、油断はするなよ。あの顔はかなりやばいからな。それと、まだ凍ってる奴を早く助けて加勢させろ。

　急がないと、こっちが全滅するかもしれん」

「そ、そんなに手強い奴なんすか？ あの女性は」

「名前を聞けば知ってるはずだ。魔族皇帝に認められた吸血鬼、『リナ・ベネット』という名を聞けばな」

「あ、あの皇帝様が次期皇帝にするという噂の自由人、リナ・ベネットですかい!?」

　あれ、なんかあの人達、大袈裟過ぎない？

　確かに皇帝様とは話したことや、王国をプレゼントしようか、とか言われたことあるけど、まだまだ二十二の若者よ？ 死んでるけど。

　それと、自由人って言うほど自由にしてないからね？

「あぁ、あのリナだ。あいつを敵に回すのは厄介。お前ら、男爵が言ってたように死なないように戦え。

　ここで全滅するよかマシだ」

「警戒し過ぎじゃないかな？ 大丈夫よ。むやみな殺生はしない主義だからね」

「全軍！ 目の前の敵を警戒しながら前進！ 隙あらば逃げた連中を追え！ そして、絶対に誰も死ぬな！」

「って、聞いてないか。仕方ない。誰も追うことは叶わないよ。私がいる限りは、絶対に」

　目の前まで迫り来る軍勢を前に、私はすぐにでも魔法を使えるよう、準備をした────

　side Naomi Garcia

　──『魔の森』 西側

「お姉さま、大丈夫かなぁ......」

　森の中にある小屋を通り、エリーの仲間を集め、西に向かっている最中、悲しそうな顔でリリィがそう言った。

「あいつが簡単に死ぬとは思えないわよ？」

「あ、そうじゃなくて......私の近くにいないから泣いてないかなぁ、って......」

　あぁ、そう言えばこういう娘だったわね。それにしても、この娘にはリナ(あいつ)が負ける、という考えは無いのね。

　それくらい信用しているのかしら？ リナ(あいつ)の強さを......。

「みんな！ そろそろ森抜けるよっ！」

「おそらく、敵がいるはずよね。さて、どうしたものか」

「姉様、私が先行しよっか？」

「......そうね。この中ではかなり強い方だしね。お願いできるかしら？」

「一番強い自身あるよ！ じゃっ、行ってきまーす！」

「ちょっ、先行、って言っても早く行けとは......」

　リリィは私が制止するよりも早く、森の外側へと走っていった。

　あの娘、私と初めて会ったとき以上に御機嫌ねぇ。

　やっぱり、少しだけでも姉の姿を見れたから、なのかしら？

「......お姉ちゃん、私達も急ごっか」

「えぇ、そうね。......エリーも嬉しい？」

「え？ 何がー？」

「私に会えて、よ」

「うんっ！ 当たり前っ！」

「......そうね。当たり前のことよね」

　わざわざ聞くまでもなかったわね。さて......急いでリリィを追わないとね。

　あの娘、エリーに似てはしゃぎすぎると色々と失敗しそうだし。

　そう考え、私は走る速度を速めた。

　そして──

「みんな！ 森の出口が！」

「えぇ、見えてきたわね」

　しばらくすると、森の出口が見えてきた。

　しかし、不思議なことに何も音がしない。

　戦っているなら、何かしらの音はするはずなのに......。

　まさか──

「あ、姉様ー！ 遅かったね！」

「......え？ リリィ？」

「......お姉ちゃん。敵、みんな倒されてるよ」

　ひと足早く、森の出口から外を見ていたエリーがそう言った。

　もしかして、私達が着くまでの数分の間に敵を？

　いや、そんなこと──

「あ、一人だけ、立っている人が......メイドさん？」

「メイド？ ......あ、リンさん？」

　エリーのその言葉に、私は森の外を見に行った。

　そこには、複数の馬車を連れて立っているリンさんがいた。

「あ、敵はね、リンが倒しといてくれたよー」

「えぇー......」

「えーっと......そのリンさん、って人が一人で倒したの？」

「ま、五十くらいだし、魔眼と姉様のアーティファクト使えばこんなもんでしょ」

　霊となった今でも一人で百以上の敵を抑えたり、五十人ほどの敵を倒せるアーティファクトを持っていたり、リナってどんだけ凄い人だったのよ......。

　それにしても、そんなリナを殺した竜って一体......。

「ナオミさん。アエロ姐さんやレイラさんは......？」

　リリィと会話している最中、一緒に逃げてきたエリーの仲間の一人が聞いてきた。

　そう言えば、カルミアが助けに行った人らの名前......かな？ リナがなんとかするとか言ってたけど、どうするんだろう？

　まぁ、今はとりあえず安心させないと。

「大丈夫よ。すぐに来るから」

「そ、それなら、よかったけど......」

「今はとにかく、逃げなさい。リンさん！」

「はい、ここに。どうなされましたか？」

「この人達を、人族の街まで送ってあげて。そのための馬車なんでしょ？」

「はい、そうでございます。では、皆様。こちらの馬車にお乗り下さい」

　とりあえず、一緒に逃げてきた人達はリンさんに任すとして......。

「リリィ。ちょっといい？」

「ん、どうしたの？ それも小声って......」

「誰にも聞かれたくないからよ。リナが北側にいる仲間を連れて来れない、っていう可能性はあるかしら？」

「無いと思うよ」

「予想はしてたけど、即答なのね。で、どうやって連れて来ると思う？」

「そうねぇ......」

　リリィはしばらく「んー」と声を出し、頭を抱えていた。

　そして──

「生きているなら瞬間移動や透明化の魔法で来させるかな。死んでるなら直接言いに来るはずよ」

「そう......。まだ生きている可能性はあるのね。それはよかったわ」

「まぁ、この都市は人族、特に人間以外なら生け捕りが基本だしね。人族がいなければ生きてると思うよ」

「流石に何の種族かは聞いてないわね」

「ナオミ様。全員、乗り込めました。どうなされますか？」

「なんか言い方悪い気がするわね」

　それでも、流石ホムンクルスのメイド。仕事が速いわ。

　残りの馬車は二台、か。私達が乗る分とカルミア達の分。ちょうどあるわね。

「できれば一緒に行ったほうが安全なんだけど、敵が集まるのも時間の問題。

　ねぇ、リンさん。馬車を先に行かすことってできる？」

「支配系の魔法は取得済みなので、馬に命じれば何処へでも行かすことができます」

「......程々にしなさいよ？ その魔法は。でも、今は有り難いわ。

　この人達を先に行かしてあげて。目的地はここから一番人族の都市で」

「了解致しました」

　そう言って、リンさんは馬に魔法をかけていく。

　これ、今更だけど動物に支配魔法をかけるって、都市によっては犯罪だった気もするわね。

　まぁ、今はそうも言ってられないけど。

「では......馬達よ！ 人を目的地へとお連れなさい！」

　リンさんの一言により、馬は音を立てて走り去っていった。

　これで、あとは祈ることしかできないわね。

　ここから近いのは、おそらく人間の都市『アンリエッタ』のはず。

　あそこなら、人族は大丈夫のはず。......でも──

「......意外と馬って速いんだね」

「ん、え、えぇ。そうね。あとは無事に着くのを祈るだけ。カルミア達を待ちましょうか」

「うんっ、そうだねっ！」

「って、言ってるそばから誰か来たみたいだよ？」

「え？」

　リリィが森の中を指差しながらそう言った。

　敵？ それとも味方？ どちらにせよ、警戒はした方がいいに決まっている。

　そう思いながら、私はありあまるマナを使い、ダガーを召喚した。

「着いたにゃー！」

「みんな！ 無事か!?」

「......カルミアね。それに、アエロ姐さんとレイラさん、かしら？」

　森から飛び出して来たのは、カルミアに、鳥の獣人と猫の獣人だった。

　怪我はしてるけど、どうやら無事みたいね。安心したわ。

「そうにゃ！ お前は......誰にゃ？」

「初対面にお前って......。まぁ、いいけど。エリーの姉よ。よろしくね」

「私はアエロ。見ての通りハーピーだ。よろしくな！」

「あ、私はレイラにゃ。って、それよりも他のみんにゃは？」

「敵が来ても困るから、先に『アンリエッタ』向かったわ」

「それならよかったにゃ。ちょうど向かう予定だった場所もそこだからにゃ」

　へぇー、最初から......。まぁ、助けた、っていう事実があれば大丈夫よね。

「さぁ、積もる話もあるが、着いてからにするか。馬車はこれだな？ 今すぐ出発するぞ！」

「では、貴方方はこちらの馬車へどうぞ。ご心配なく。目的地は『アンリエッタ』となっております」

「ホムンクルス、か？ まぁ、後で聞くとするか。とりあえず、ありがとな」

　それだけ言うと、カルミア達は馬車へと乗り込み、馬を走らせた。

　そう言えば、リンさんにリリィ。エリーにアナちゃんという娘に私。

　合計五人もこっちに乗るのね。狭そうねぇ。

「では、私達も向かおっか。別に私は行く必要も無いんだけど......リン。『アンリエッタ』に出発よ！」

「はい、かしこまりました」

「......私、あんまり喋ってないから忘れられてる気がする」

「だ、大丈夫だよ？ 私は忘れないからっ！」

　こうして、私達も馬車へと乗り込み、人間の都市『アンリエッタ』へと向かうのであった。

　おそらく、私だけが心配事を胸に秘めて────

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アナちゃんの会話が物凄く短いどころか、一言しか喋ってない気もしますが、空気を読んで空気になっているだけです故、次回はちゃんと喋りますので、安心してください()