ネタバレと描写不足が多々あります。ご注意ください。
「おまたせ～っ」
今日は、買い物に来て偶然美希たんとブッキー、
そしてせつなと会ったけれど、あたしの真の目的は別にある。
「今、クローバータウンストリートでは福引をやっているの。
お買い物をするとコインが貰えて、それで福引が１回できるのよ」
美希たんがせつなに説明する。
「ラブはそれがやりたいのね」
「うん！今日が最終日なの！
今日こそ絶対、大当りをゲットするんだ！」
「大当りは『幸せの素』なんですって」
「幸せの素…」
「よーし！いっくぞ～っ！」
いざ！尋常に勝負！
３人が見守るなか、あたしはUFOキャッチャーにコインを入れる。
さて…どれを狙おうか…
…
……
………
「どれにしよう…」
だあぁっとズッコケる３人。
「決めてなかったの？」
「とりあえず、取れそうなのを取ってみたら？」
呆れた様子の美希たんとブッキー。
せつなも苦笑いだ。うーん…あ！
「そうだ！せつなの占いで大当りを占ってみよう！」
ラブが突然無茶ぶりをふってきた。
「おもしろそうね」
「わたし、せつなちゃんなら当てられるって信じてる！」
便乗する二人。なんでよ！
「ちょっと皆！わたしの占いをなんだと思ってるの！」
わたしの占いは結局人生相談みたいなものだ。
超能力なんかではないのだ。
「ね、せつな。ここはせつなの凄さを
美希たんやブッキーに知らしめる良いチャンスだよ！」
「「「お願～い」」」
３人が懇願する。
「まったく…」
なんて言いながら、わたしはほくそ笑む。
なぜならば、わたしは正解を知っているから。
だてに過去に戻ってきているわけではない。
「ちょっと待ってて」
わたしは目を閉じて瞑想する…ふりをする。
ごくり…とその様子を見守るラブ達３人。
わたしは勿体ぶってゆっくりと目を開ける。
「…わかったわ。あ…」
「お！イー…せつな！お前なにやってんだ？」
突然声をかけられた。この声は…
「ウエ…隼人。」
コイツ。良いところを邪魔しやがって…。というか、不味い。
ラブと一緒にいるところをウエスターに見られたら…
「えーっ！？せつな！この人誰！？」
「せつなちゃんのお知り合い？」
「ちょっと！どーいう関係よ！」
想像以上に食い付くわね！あなた達！
「えーと…彼は…」
「おう！俺はせつなの同僚のウ…西隼人だ。」
自分で答えるウエスター。
あれ？彼ってもしかしてラブの顔忘れてる？
「せつなの同僚？」
「ということは、西さんも占い師なんですか？」
「お！よく知ってるな！それと、隼人でいいぞ！」
美希とブッキーの質問に答えるウエスター。
それにしても…彼ホントにラブのこと
忘れてそう…ならあの時…
遊園地で慌てる必要もなかったか…
「もしかして、大輔が言ってた占い館のおにーさん？」
「大輔？…あ！あの中坊トリオの事か？」
あれ？ラブとウエスターの会話に、なんだか悪い予感が…
「やっぱりそうなんだ！
…ねぇせつな、せつなって最近遊園地に行った？」
…不味い。
「わたしは…」
「お！俺と二人で行ったぞ！面白いな、あそこは！」
…ウエスターの、バカめ。
「緊急会議！美希たん！ブッキー！」
「ええ！」
「うん！」
すごい勢いの３人に福引会場の裏手に引きずり連れ去れた。
なんでよーーっ！！
「…なんだ今のは…」
イースが連れてかれちまった。
「あのーお兄さん」
「む、なんだ？」
何かの店員だろうか。
なにやら困ったように俺に話しかけてきた。
「お兄さんさっきの娘達の知り合いだよね？
なら代わりに福引選んでくれないかな？
他のお客さんもいることだし…」
「？ よくわからんが、いいぞ」
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「被告人、東せつなよ。前に」
クローバータウンストリートの福引会場の裏手。
そこでわたしは、ラブ、美希、ブッキーの３人に囲まれていた。
「なぜ、あなたがこの法廷に
呼ばれたのか、あなたに心当たりはありますか？」
正面の美希がわたしに聞く。
「いえ…わかりません…」
隣でラブがスッと手を挙げた。
「なんですか桃園検事」
「裁判長！被告人東せつなは、最近遊園地に、男性…西隼人氏と
二人で遊びに行った、と報告されています。
これは、西隼人氏本人も認めており、
まごうことなき事実であると判断します」
美希がブッキーに目線を向ける。
「山吹弁護士、これに対して異議はありますか？」
「ありません」
なんでよ。
「異議あり！」
「被告人の異議を、却下します」
「裁判長、目撃者である知念大輔氏によりますと、
西隼人氏は同行していた女性、即ち被告人を『自分の彼女』と
呼称していたそうです」
「山吹弁護士、これに対して異議はありますか？」
「ありません」
仕事しろ弁護士！
「異議あり！」
「被告人の異議を、却下します」
「さぁ～てせつな?」
「詳しく聞かせて」
「貰おうかしら♪」
実に楽しそうに、３人が詰め寄る。
いやわたしも、皆とこんな話をするのは楽しいのだけども。
言いがかりにも程がある。
「ほ、ホントになんでもないのよ。
勘違いというか妙な誤解があるようだけど…」
「大当たり～～～！！」
その時、福引会場から鐘の音と拍手が上がった。
「え！？」
「うそ！？」
「誰が！？」
「ああああ！忘れてたぁぁぁぁ！！」
急いで会場に戻ると、困惑した顔のウエスターが一人イース達を待っていた。
「あ、遅かったじゃないか」
「隼人さん！大当たりが出たんですよね！」
涙目のラブがウエスターに詰め寄る。
「ちょ、落ち着けっ！」
「隼人、誰が当たったか…
いえ、大当たりはどんなものだったか、見た？」
当然わたしは大当たりがどんなものか知っている。
ラッキークローバー…四つ葉のペンダント。
過去ではわたしがラブから受け取り、
そしてイースとして彼女の前に正体を晒した時に、壊してしまったものだ。
まさか、手に入らないなんてことになるとは。
残念ではあるが…
わたしは、それよりも素晴らしいものを今日手に入れていた。
「あー…どんなものだったのかは見てみたかったのになぁ」
「どんまい、ラブ」
「次の機会を待ちましょう」
美希とブッキーがラブを慰める。
「なんだ？大当たりなら、ほれ」
ウエスターが手に持っていた
グリーンに光るラッキークローバーのペンダントをラブの前に出す。
「「「「え？」」」」
「お前達が福引をほっぽってどこかにいっちまったからな。
店員に頼まれて俺が引いといたぞ」
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「すごーーーい！」
「これが[幸せの素]なんだぁ」
「ラッキークローバーかぁ、なるほどねぇ」
「何が嬉しいのかはわからんが、これは元々お前達の物だ。
俺は引いただけだからな」
そう言ってウエスターはペンダントをラブに差し出した。
どうやらウエスターにとって、
このペンダントは特に興味の対象ではないらしい。
…食べ物ならこんなにすんなりと渡してくれないだろう。
「ありがとう！隼人さん！でも、
あたしはもう幸せゲットしてるし…
大当りがなんなのか知りたかっただけだしなぁ…そうだ！」
ラブがウエスターの手を取ると、そのままわたしの前に誘導した。
「ほら！恋人のせつなにあげちゃいなよ！」
「なっ！？何を言ってるのよ！ラブ！ 」
「素敵～」
「ナイスラブ！」
ちょっとそこの外野！
「？ 恋人？せつながか？」
えっ と固まる３人。
「か…彼女じゃないんですか？」
恐る恐る美希が聞く。
「？ せつなは彼女だろう？
というか、女性は『彼女』と呼ぶんだろう？俺は『彼』だな！」
「「「あっ…(察し」 」 」
「だがまぁ確かに、これはせつなが持っていた方が良さそうだ」
そう言ってウエスターは、スッとわたしの首にペンダントをかけた。
「あ、ありがとう、ウ…隼人」
皆の前でさらりととんでもない事をする奴だ。
耳が熱い。
「それよりせつな！俺は今日、用事があったのだった！
ここで失礼する！」
全然気にせずウエスターは、足早に去っていった。
「「「……」」」
「…ラブ？」
「はいっ！？」
「…美希？」
「うっ…」
「…ブッキー？」
「あ、あはは…」
「なにか言うことは…？」
「「「ごめんなさい」」」
こうして誤解も無事(？)解け、
ひとしきり遊んだあとラブ達３人はミユキさんのダンスレッスンに、
わたしは占い館に帰ったのだった。
わたしは自分の部屋で四つ葉のペンダントをかかげる。
前回よりも、もっと大切になったわたしの宝物。
「今度は、絶対に壊さないわ」
「旨い！旨いぞ！カオルちゃんおかわり！」
「おにーさんよく食べるねぇ。
買い出しに行ってきたばっかりなのに、
こりゃうちの店、文字通り食い潰されちゃうかも！ぐは！」
ウエスターはかおるちゃんのドーナツカフェに来ていた。
たまに彼は、こうしてドーナツを食べまくりに来るのだ。
ワゴン車の中から、その様子を伺う二人の妖精。
「なんや今日もあのにーちゃんぎょーさん食べるなぁ。
シフォンも一緒に買ってきた材料が、どんどん無くなってくでぇ」
「ぷりぷー」
「せやなぁ、明日はワイも一緒に行こうなぁ」
四つ葉町は、今日も、平和です。