ガヤガヤと下から聞こえる喧騒で目を覚ました。ここは酒場権宿屋で宿代が安いからこの街ではずっとここを使っているが、いかんせんボロいから下の音が筒抜けだ。まあいいかと思い二度寝しようとするが一度気になってしまっては煩くてしょうがない。少し散歩してこよう。
シュウェは部屋を出てポケットから煙草を取り出し火をつけ、ゆらゆらと紫煙を燻らしながら、深夜の街にアテもなく繰り出した。
ここは王都の中でも比較的小さな街で守りの剣も1本だけ。この近くの蛮族はほとんど剣のかけらを持っておらずそのせいで守りの儀式も半年に１回あるかどうからしい。それでも煩すぎでもなく、静かすぎでもない街の雰囲気が好きでシュウェはこの街に長く留まっていた。
「ふぅ･･･」
シュウェは煙を吐きながら夜空を見上げた。
(この街からももうすぐお別れか･･･)
シュウェは昔に戦い方、野外での活動の仕方などの生きる術から、酒の飲み方やナンパの仕方などのくだらない事まで教えてもらった師匠の教えで放浪の旅では同じ街にはどんなに長くても3ヶ月以上留まらないと決めていた。
アテもなく放浪の旅を続けながら、途中の街に短期間滞在しながらその街の冒険者の店で依頼をこなしながら路銀を稼ぐ。そんな暮らしを続けてもう、３年になる。師匠の下で学んだのが2年ほどだから冒険者になってもう５年にもなる。
誰とも交じらず、独りで生きてきた。シュウェは孤独が辛くなり、妖精でも慰みになるかと思いフェアリーテイマーになったが、妖精は魔法を使う時くらいしか顔を出してくれない。その事に気づいた時は思わず苦笑いを漏らしてしまったものだ。
そんな事を思い出しながら街を歩いていたら、いつの間にか街はずれのスラム近くまで来てしまった。
(まずいな･･･早く戻ろう)
そう考えた時にはもう遅かった。
いつの間にかシュウェは顔を覆面で隠した3人の男に囲まれてしまった。3人ともナイフや短剣を持っており、目は欲望でくすんでいた。
シュウェは無言で腰から下げている愛刀を抜き中段で構えた。そしてその構えのまま突進し、前にいた暴漢に剣を突き立てた。
「ぐぁ！」
暴漢達は酒に酔っているらしく酔いの勢いで強気になっているらしい、だが相手は独りでこの世界で3年生き続けた冒険者。適うはずもない。そのままシュウェの突進を右肩にまともにくらい、悲鳴を上げながら剣を取り落とした。シュウェはそのまま、ハイキックをかまし、暴漢を蹴り倒し、次の暴漢に剣を向けた。
暴漢は仲間が一撃で倒されたことに動揺したが、まだ酔いの勢いが勝っているらしい。すぐに取り直し、シュウェに斬りかかった。シュウェはサイドステップでよけ、回し蹴りの要領で暴漢を蹴飛ばした。無様に飛んでいった暴漢は壁に叩きつけられ、そのまま気絶した。
流石に酔いも覚め恐怖に捕らわれた３人目は剣を投げ捨て、仲間2人を見捨てて脇目も振らずに逃げだした。
シュウェは剣をしまい、気絶してる2人を縛り上げ騒ぎを聞いて駆けつけた衛兵に引き渡した。
「あー、疲れた。」
たいして疲れを見せずに煙草をふかしながら独りごちた。
もう空も白んで来た。宿に戻ってこの街を出よう。そう決めてのんびりと歩きだし、宿に戻っていった。