地獄先生と陰陽師一家   作:花札

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克也の持っていた卵から孵化した霊霧魚……

霊霧魚を退治しようとするぬ~べ~だが、霊気の霧の中では、全く歯が立たなかった。


攻撃しても切りがないことに気付いたぬ~べ~は、生徒達を連れて学校の中へと逃げ込んだ。


鬼と妖狐と陰陽師

学校の中へ入ったぬ~べ~は、五年三組の教室へ入り鍵をかけた。

 

 

「広、卵を産み付けられたのは何人だ?」

 

「八人だ。

 

晶と克也とまこと」

 

「これからが大変ですよ?鵺の先生」

 

 

二人の話を聞いていた玉藻は、壁に寄りかかりながらそう言った。

 

 

「何が大変なんだ?」

 

「霊霧魚の卵は、日没と共に孵る。

 

もし、日没までに霊霧魚を倒さなければ……」

 

「卵を産み付けられた奴らは、全員食い殺される……」

 

「日没までって……あ、あと三十分しかないわよ…」

 

 

郷子の言葉に、ぬ~べ~は動揺の顔を隠せないでいた。

 

 

「……いや、待て。

 

 

一つだけ、方法はある」

 

 

考え込んでいたぬ~べ~が、顔を上げて生徒達に言った。

 

 

「何だよ?その方法って」

 

「説明は後で話す。

 

悪いが、誰か体育館から網を持ってきてくれ」

 

「網?」

 

「そうだ。何でもいいから、網になっている物をありったけ持ってきてくれ。作戦の説明はその後だ」

 

「分かった」

 

「体育館に行くなら、念のため雷光を連れてって。

 

雷光、お願い」

 

「はい」

 

「じゃあ皆、頼んだぞ」

 

「任せとけって!」

 

 

広が返事をすると、それを合図に数名の生徒が教室を出て行った。

 

 

 

「バレーボールのネット、サッカーのゴール、野球のバックネット……その他もろもろ。

 

 

言われた通り、ありったけの網を持ってきたぜ。先生」

 

「ご苦労」

 

「雷光、お勤めご苦労様。もう戻っていいよ」

 

「しかし……」

 

「大丈夫!

 

あとは自分で出来る」

 

「……はい」

 

 

渋々と雷光は札の姿へとなり、麗華の手元へと帰った。

 

 

「ククク……

 

そんな網で、いったいどうやってあの巨大な霊霧魚を?

 

奴の力を侮ってはいけませんよ?奴は」

「それ以上口出しするな、テメェのその喉を切り裂くぞ?」

 

 

喋っている玉藻の喉に、焔は自身の爪を立て当てた。その行為に驚いた彼は、喋るのを止め黙り込んでしまった。

 

 

黙ったのを気に、ぬ~べ~は鬼の手を出し、網に鬼の霊気を流し込んだ。

 

 

「なるほど。

 

霊力を網に封じ込めるわけですか。

 

 

これなら、霊体を捕まえることもできる……考えましたね」

 

「黙れ化け狐」

 

「おやおや、化け狐呼びですか……

 

あなたは、礼儀というものを弁えたらどうです?特に女性に仕えているというなら」

 

「余計なお世話だ!」

 

 

「この網を繋ぎ合せて、大きな網を作るんだ。

 

 

そして、校庭の周りの木に張り巡らせて、底引き網の要領で奴を斬りの外に引き出す!」

 

「まさか、校庭で漁業をやる羽目になるなんて……」

 

「でも捕まえた後、どうするの?

 

アイツは、殺してもすぐに再生するんでしょ?」

 

「それは」

 

「霧の中から出せば、いけると思うよ。

 

言ってたでしょ?あいつはこの霧の中を泳ぐ怪魚だって。

 

 

ということは、海の魚と同じように、霧の中から引き揚げられたら再生能力は失われるんじゃ」

「その通り。

 

霊霧魚はもともとは、深海魚が妖怪化したもの……

 

だから太陽の光に弱い。霧の外に出て太陽の光を当てれば、彼女が言った通り、再生能力は失われる」

 

「そっか、深海魚は暗闇の中でしか生きられないのから……」

 

「なぜ、そんなことを教えてくれる?!」

 

「私はあなたの力を知りたいんです。無限に霊力を高められる、その能力の秘密をね」

 

「生憎、そんな力は持っていない。

 

あるのは、死んでも子供達を守らずにはいられない……自分でも抑えきれない気持ちだけだ」

 

「……」

 

「麗華、俺が網を仕掛けている間、こっちの指示は頼んだ」

 

「うん!」

 

 

麗華に頼むと、ぬ~べ~は網を持って窓の外を飛び下りて行った。




霧の掛かった校庭を走り抜けていくぬ~べ~……

中には、卵を産み疲れて寝ている霊霧魚の姿があった。


(占めた!今の内だ)


ぬ~べ~は急いで、木に登り網を幹に結んで行った。

最後の網を結んだぬ~べ~は、木の天辺へ登り手を挙げて合図を出した。


「合図が出た!

皆、引っ張って!!」

「せーの!!」


合図を見た麗華の掛け声と共に、広達は一斉に網を引っ張った。網に乗っていた霊霧魚は霧の外へ引き上げられ、叫び声を上げた。


「釣れたー!!」

「見ろ!!

日光に当たった途端、アイツの身体から煙が!」

「日没まで、あと十分はあるぞ。大成功だ!」

「ヤッホー!!ぬ~べ~ばんざー」
「気を抜くな!!こっちに来る!!」


暴れていた霊霧魚は、広たちがいる教室目掛けて突進してきた。麗華はすぐに広達の前に立ち、手に持っていた薙刀を霊霧魚目掛けて振り下ろした。


「消えろ!!」

「ギャアアアア!!」


すさまじい声を上げた霊霧魚は、攻撃してきた麗華を睨みさらに突進してきた。


「火術!火炎玉!」


焔が放った火玉に、霊霧魚は驚き再び霧の中へ入ってしまった。
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