地獄先生と陰陽師一家   作:花札

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どこ?


どこにいるの?


あれが無くなってから、お友達は消えた。


だったら、私も……


皆を消してやる!!


旧校舎

目を覚ます麗華……辺り見回しながら、体を起こした。傍には兄達とぬ~べ~が、倒れていた。

 

 

「……お兄ちゃん……

 

お兄ちゃん、ねぇ!」

 

「……うっ」

 

 

頭を抑えながら、龍二は起き上がった。彼とほぼ同じようにして、ぬ~べ~達も起きた。

 

 

「何だったんだ?さっきの光は」

 

「さぁ……」

 

「つか……ここ、どこ?」

 

 

縦に長い部屋の中を見ながら、真二は言った。

 

 

「……何か、弓道場っぽくない?」

 

「確かに、そうだな……?」

 

 

弓立てに立て掛けられている弓に、龍二は目を向けしゃがみながら下を見た。

 

 

「お兄ちゃん、どうかしたの?」

 

「……この弓。

 

俺が今、使ってる弓だ」

 

「いや、当たり前だろう。ここ俺等の」

 

「名前が違う」

 

「え?」

 

「弓道は剣道や薙刀と同じように、防具と武器を用いる武道。

 

弓道の武器である弓は、ほとんど先輩達が使っていた弓をそのまま後輩が使うことが多い」

 

「そういえば、そうだな」

 

「本来、俺の名前が貼ってなきゃいけないのに……

 

この弓、名前が“神崎”じゃなく“大谷”だ」

 

「本当だ」

 

「大谷って?」

 

「昔いた部員だ。

 

部室に大谷って名前が彫られた楯が飾られてた」

 

「ま、まさか……

 

俺等」

 

「タイムスリップしたな」

 

「嘘ぉ!!」

 

 

「キャァァアアア!!」

「ウワァァアアア!!」

 

 

突然悲鳴が校舎の中から聞こえた。その声に、ぬ~べ~は目付きを変えて、外へ飛び出し中へ入った。

 

 

「先生!」

 

「麗華!勝手に動き回るな!」

 

 

ぬ~べ~を追い駆けていった麗華の後を、龍二達は追い駆けていった。

 

 

 

校舎の中では、包丁を片手に持つのっぺら坊に追い駆けられる郷子達が、走り回っていた。

走っている時、郷子は足を滑らせ転んでしまった。

 

 

「郷子!!」

 

 

慌てて広は彼女の元へ駆け寄り、支えながら立たせた。その時、殺気を感じ取り後ろを振り返った。包丁を振り上げたのっぺら坊が、目の前にいた。

 

 

「俺の生徒に、手を出すな!!」

 

 

白衣観音経を広げ、のっぺら坊にぬ~べ~は攻撃した。

 

 

「ぬ、ぬ~べ~!!」

 

「お前達、無事か!?」

 

「アーン、怖かったぁ!!」

 

 

巻き付いた白衣観音経を振り払ったのっぺら坊は、雄叫びを上げて油断していたぬ~べ~達に、包丁を振り下ろした。

 

 

「氷術氷壁!!」

 

 

彼等の前に、氷の壁が作られのっぺら坊の攻撃を防げた。壁を台に黒いマントを着た男が、持っていた大きな鎌をのっぺら坊目掛けて、振り下ろした。体を貫かれたのっぺら坊は、黒い煙を出して消えてしまった。

 

 

「大丈夫か?!」

 

「麗華、助かった」

 

「こんな所にのっぺら坊って……」

 

 

氷鸞を式に戻し、ポーチにしまいながら麗華は、郷子達の傍へ駆け寄った。

 

 

「龍二」

 

「?」

 

 

黒いマントを着た男は、のっぺら坊が消えた付近を見ながら、口を開いた。

 

 

「ここ、妖怪の住み家だね」

 

「やっぱりか……」

 

「早く帰って、輝二に知らせた方が」

 

「知らせたいのは山々だが、俺等ここにどう入ったか分かんねぇんだよ」

 

「……そうか」

 

「とりあえず、ここから避難しよう。

 

ここにいたんじゃ、何が起きるか分からない」

 

「だな。一旦弓道場に戻るか。

 

麗華、行くぞ」

 

 

龍二に呼ばれ、麗華は彼の元へ駆け寄った。郷子は広に支えられながら立ち上がり、ぬ~べ~達と共に歩いて行った。

 

 

弓道場に着いたぬ~べ~達は、中へ入り床に座り込んだ。

 

 

「そういえば、お前達どうやってここに?」

 

「美術室にあった鏡に吸い込まれたんだ」

 

「美術室の鏡?」

 

「突然光って、気が付いたら給食室にいて……」

 

「そんで、あののっぺら坊にいきなり襲われたの」

 

「……」

 

「何が起きているか、チンプンカンプンだな」

 

「……先公達は、ここに残っててくれ。緋音、ここを頼む」

 

「分かったわ」

 

「鎌鬼も頼む」

 

「了解」

 

「残れって……何をする気だ?」

 

「校舎内の探索。

 

大勢で行ったら、妖怪達の標的にされる」

 

 

着ていた上着から、巻かれていた弦を出した龍二は、弓に張り試し引きをした。

 

 

「弓はこれでいい」

 

「素手で引くのか?」

 

「引きたくねぇけど、この状況だ。かけ嵌めてたら、何も出来ねぇからな」

 

「待て、俺も行く。お前達だけじゃ危険だ」

 

「お前まで行ったら、誰がそいつ等守るんだ?」

 

「っ……」

 

「緋音と鎌鬼だけじゃ、対処しきれねぇよ」

 

「た、確かに……」

 

「そんじゃ、行ってくる」

 

「あぁ……って、麗華も連れて行く気か!?」

 

 

矢が入った筒を背負った麗華を見ながら、ぬ~べ~は龍二に言った。

 

 

「自分の妹を連れて、何が悪い」

 

「いやいや、危険だろ!」

 

「ここに残す方が危険だ!」

 

「だからってなぁ」

 

「それに麗華は、攻撃用の式神を持ってる。

 

いざという時、必要だ」

 

「はぁ……」

 

「二時間くらいしたら、帰ってくる。

 

じゃあな」

 

 

戸を開け、三人は外へ出て校舎の中へ入っていった。

 

 

「三人なら、大丈夫ですよ」

 

 

心配していたぬ~べ~に、緋音は優しく言った。

 

 

「えっと、君は……」

 

「日野崎緋音と言います。

 

薙刀部所属で、鈴海高校生徒会の会計をやっています」

 

「だから、袴か」

 

「部活を抜けたもので……

 

それから、龍二の事ごめんなさい」

 

「へ?」

 

「龍二、麗華ちゃんのことになると色々見え無くなっちゃうから」

 

「あ、はぁ……」

 

「まぁ、龍二だけじゃなく真二も私も、麗華ちゃんに何かあると、周り見え無くなっちゃうんで」

 

「付き合い長いんですか?」

 

「小さい頃かずっと。

 

幼馴染みなの」

 

「へ~」

 

 

 

緋音達が他愛のない話をしている頃、龍二達は廊下を歩いていた。

 

 

「凄い古いね」

 

「まぁ、昔の校舎だからな。

 

あんまり、離れるなよ」

 

「はーい」

 

「……?」

 

 

何かの気配を察知した真二と龍二は、足を止めた。麗華はポーチに手を入れて、辺りを見回した。

 

 

「麗、上だ!!」

「龍、上だ!!」

 

 

焔達の掛け声に、龍二は麗華を抱き上げて真二と共にそこから離れた。それとほぼ同時に天井から岩が落下し、その上に覆面をした妖怪が降り立った。

 

 

「妖怪か!?」

 

「そこの娘だけを引きずり込んだはずだが……

 

余計な者までついてきたか」

 

「なぜ麗華を狙った」

 

「その娘、妖力が高い……

 

あれを壊すには、その娘の力が必要」

 

「あれって?」

 

「話は無用。その娘を渡して貰おう」

 

「嫌なこった!

 

出て来い!管狐!」

 

 

道着の懐から、竹の筒を出した真二は管狐を出した。管は咆哮して、覆面の妖怪を攻撃した。

 

 

「あー!ズルい!

 

私もぉ!!」

 

 

ポーチから二枚の札を出すと、麗華は指を噛み血を出し札に付けた。彼女に続いて、龍二も札を出し指を噛んだ。

 

 

「我に力を貸せ!急急如律令!」

「我に力を貸せ!急急如律令!」

 

 

三枚の札が赤、黄色、青と光り出し、そこから冷気、雷、炎を放ち現れ出てきたのは、人の姿をした氷鸞と雷光、そして赤い花魁の格好をし、茶色い髪を赤い椿の飾りを付けた簪で纏めた女性だった。

 

 

「無駄な戦闘をするくらいなら、さっさと娘を渡せ」

 

「いちいちイラつくな!!」

 

「私達も戦う。焔!」

 

「応よ!」

 

 

フードの中から出て来た鼬姿の焔達は、人の姿へと変わった。

 

 

「渚と氷鸞は水だ!雷光と雛菊は風!」

 

「四人が攻撃し終えたら、焔は黒い煙!」

 

「了解!」

「はい!」

「分かりました!」

「応!」

 

 

四人が各々の攻撃をし、的が怯んだ隙を突き焔は口から黒い煙を吹いた。

 

 

「戻れ管!」

 

「真二、行くぞ!」

 

「応!」

 

 

式を戻すと、龍二達は狼姿になった焔と渚の背に飛び乗りその場を逃げた。

 

 

煙が晴れ辺りを見回す覆面の妖怪……そこにいたはずの麗華達は、既にいなくなっていた。

 

 

「逃げたか……(娘がいなければ、あいつは)」




弓道場にいた緋音と鎌鬼、ぬ~べ~は氷鸞達が使った技の妖力に気付き、道場の外を見た。


「……緋音、ここを」


鎌鬼が立ち上がった次の瞬間、突如ドアが壊された。中に入ってきたのは、金槌を持った大男だった。


「な、何だ?!あの妖怪は!?」

「ここは私達に任せて、先生は早く皆を連れて裏口から!」


大男は雄叫びを上げると、金槌を振り下ろしてきた。鎌鬼は緋音を下げ鎌で、それを切った。


「妖怪の類いではあるが、何かに操られてるって感じだね」

「じゃあこの校舎には」

「もっと強力な妖怪がいる。

少し力を解放する。巻き添えを食らわないように、緋音は皆と」

「分かったわ」


裏口へ向かう緋音を見送ると、鎌鬼は手首に嵌めていた腕輪を外した。すると禍々しいオーラを放ち、容姿を変えた鎌鬼は、襲ってきた大男に向かって大鎌を振り下ろした。

吹き飛ばされ、壁に当たった大男は気を失った。鎌鬼は腕輪を嵌め直すと、裏口から外へ出て行き緋音達の後を追った。
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