これは【GGO】であって、【MGS】ではない。

Episode197 横槍 〜”Shirley”〜

「だめぇぇぇぇぇぇぇ！！！！」

レンの叫びがこだました。

視線の先には緑(・)髪(・)の(・)ス(・)ナ(・)イ(・)パ(・)ー(・)。

ﾀﾞｧﾝ!!

ﾊﾞﾗﾗﾗﾗﾗﾗ!!!!

「……よし！！」

レンのP90が火を噴く。

その緑(・)髪(・)の(・)ス(・)ナ(・)イ(・)パ(・)ー(・)を仕留める。

……しかし。

『……エムが女を抱えている。右目付近に被弾エフェクト』

「ぎゃぁぁぁぁぁピトさんだぁぁぁ！！！！」

無情な報告がSHINCから入った。

「……最悪！！」

✣

「あっちゃぁ、そうなるかぁ」

気の抜けたタスクの声。

「……何かまずいことにも？」

「うん、それがですねぇ」

ドームの壁に背中を預けるタスクは、片目に押し付けていた単眼鏡を目線から外す。

隣でスコープを覗くシノンは、変わらず覗いたまま会話を続けた。

「PM4との戦闘、始まりはしたんですけどねぇ」

「……ええ」

「思わぬ刺客が飛び込んできてますよ、あららぁ」

「……ええ！？」

シノンは思わず声が上ずる。

対し、どっかり座っているのみならず単眼鏡すら覗かないで話すタスク。

そんな二人のさらに隣で背中を壁に預けて立っているキリトは、顔だけ二人に向けて話を聞いていた。

「銃の世界ってホント、何が起こるか分かんないですねぇ」

「……ですねぇって、アンタ」

「ね！ キリトさん」

「お、おう」

タスクはそんなキリトも会話に引き込んだ。

今から少し間、ドームの中にて。

レン達とSHINCは、共闘を取り付けると同時に緻密に作戦を立てていた。

その作戦とはずばり、「挟撃」。

ドーム南東に位置するPM4に対し、それぞれ北と南から攻撃する作戦。

SHINCが南から進撃し、正面から衝突。

それに合わせて、スキャンギリギリまで北西に進むレンが転進。

一気に北から強襲し、かたをつける算段だった。

レン単騎で、さながら"鉄砲玉"のような作戦。

ピンクスモーク展開要員でフカも一緒に行ってはいるがあくまで近くまで。

……だが。

「スキャンの特性を活かして戦闘意思がないように見せる。ありがちながら有効な作戦ではあったんですけど」

「……ありがちな、な」

「ええ。往々にして、自分が考えつくことは、また誰かも考え付くもんです」

レンと全く同じ動きを見せたチームがいたのだ。

レンもSHINCも無視してよい、と考えた１チーム。

PM4から遠ざかるように動いていた……は(・)ず(・)の。

『KKHC』、正式名称「北の国ハンターズクラブ」である。

「しかもレンさんかわいそうに」

「ん？」

「あの謎のチーム、単(・)騎(・)で(・)ス(・)ナ(・)イ(・)パ(・)ー(・)でしたよ」

「……あらら」

そう言って、ケタケタ笑うタスク。

キリトもちょけてはいるが苦笑いだ。

「チームで動いていればねぇ、まだねぇ」

「……タスク」

「単騎で、しかも遠距離から、なんて不運な……はは！！」

「……アンタねぇ」

キリトの苦笑いの理由。

それは、シノンの眉間にしわが寄っているから。

「一応任務なのよ！？ どうするのよ！！」

「んまぁ、それはそう」

「ピトフーイとやらは撤退してるし、レンは原っぱのど真ん中。フカだって」

「……そうですねぇ」

焦りからか、まくし立ててくるシノン。

タスクは変わらず笑ったまま。

「このままでいいの？ 笑ってられるの！？」

「はい」

「……えっ」

しかし。

不意に確信持って一言返してきたタスクに、シノンは思わず言葉を詰まらせた。

キリトも目を見開いてタスクを見る。

「……状況は整いつつあります。ちゃんと。確実に」

「「……！？」」

急にトーンを落としたタスク。

それに驚くシノンとキリト。

すると、次の瞬間。

SHINCのボスのがなり声が無線から聞こえてきた。

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