これは【GGO】であって、【MGS】ではない。

Episode199 リセット 〜Reset〜

「なんで……！？ どうして……みんな……！？」

目の前の惨状をただ見ることしかできないレン。

作戦なんてもはや考えられなかった。

「なんで……！？！？」

隣のタスクはニコニコしながらゲパードを撃っている。

アンチマテリアルの爆風と爆音がこだまし続けている。

キリトは未だ450mも先にあるログハウスに向かって突進中。

容赦ない掃射に晒されているがお構いなし。

自身に当たる弾だけ弾いて一直線に進んでいく。

シノンははるか後方からひたすらログハウスに射撃中。

フカは最もひどく、四肢を撃ち抜かれさながら芋虫状態。

それでも進むのをやめず、地を這って進んでいる。

そしてSHINC。

突撃の先陣をきった勇敢なアマゾネスたちは、見るも無惨に掃射に晒され全滅した。

「なんででしょうねぇ」

「！？」

不意に、隣のタスクがレンに問う。

レンは思わず睨むような目でタスクを見る。

「ちゃんと頭使って、論理的に戦った方がいいはずなのに、ねぇ」

「そ、そうだよ！！なんでみんな……！！」

タスクの言葉に同調し、憤慨するレン。

あれだけ緻密に作戦を立てたのに。

決闘を見送ってまで、協力してくれたのに。

何故ここにきて、全てを投げ出すような真似をするのか。

フカも、SHINCも、タスク達も。

「レンさん、知ってます？」

「！？」

すると突然、タスクが撃つのをやめて、レンを見る。

レンは思わず目を見開く。

「うんうん言って悩んでも、即決でこれだ！！って決めちゃっても」

「……！！」

「結論はほとんど変わらないってやつ。聞いたことないですか？」

「あ、ある……けど……」

いきなり何の話？

レンの中に疑問符が浮かぶ。

すると。

「よっこらしょ」

「！？」

タスクはゲパードから完全に手と目を外して、空を見るように仰向けになった。

手と足を投げ出して大の字に。

おおよそ戦闘中とは思えない体勢だが、タスクは話し続ける。

「その話ってね、その道の専門家であればあるほど、当てはまるんですって」

「……は、はぁ」

「チェスの達人さん達は86%も結論が一致したらしいですよ。すごいですよね」

「すご、すごい、けど今そのはな……」

「レンさん」

すると、不意にタスクが首を回してレンを見る。

声のトーンが落ち、レンは思わず押し黙る。

「レンさんは、突撃するタイプの戦い方ですよね」

「……！！」

「こんなところでうんうん悩んでたって、どうにもならなくないですか？」

「っ……！！」

まっすぐなタスクの言葉が突き刺さる。

レンは思わず目を背けるが、タスクは続ける。

「逆に言えば。レンさんの得意な戦い方に持ち込めば勝機はあります」

「え……」

「そうされたくないから、彼らは立てこもってるんじゃないですか」

「！！」

レンがぐい、とタスクの方を向く。

ハッとしたような、そんな顔で。

「何も考えなくていい。ただ、レンさんが得意な……レンさんの専門分野で戦えるフィールドさえあればいい」

「！！」

「そこまで持ち込めれば、あとは正解を即決できる。そうでしょ？」

「それは……そう……だけど」

微笑んだまま、大の字のまま。

心に刺さる言葉を淡々と続けるタスク。

レンは地面を見つめて、拳を握り締める。

そんなこと言ったって。

それができたら苦労しない。

そう心の中で悪態をつきそうになった、次の瞬間。

「だから、リセットしましょう」

「……は？」

タスクが立ち上がって、微笑んだ。

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