ちなみに今回もシリアスブレイカーさんはお休みです←（笑）
ザァーーーー……。
ザッザッザァッー。
第三号鎮守府から南下すること数十キロ。
マラッカ海峡付近の海上を主機が水を切る音が鳴り響く。
艦隊の旗艦を任されたコロラドは右手を耳に当てながら後方に続く5人に向けて無線で指示を送る。
コロラド：そろそろマラッカ海峡に入ります！ここからはいつ深海軍と接触してもおかしくない海域になるので、翔鶴と瑞鶴は偵察機を発艦し、いつでも航空戦に以降出来るように準備を！
翔鶴：''翔鶴了解しました！''
瑞鶴：''同じく了解！''
コロラド：金剛、比叡、ウェストも翔鶴と瑞鶴の偵察機からの情報が入り次第砲撃戦に移る用意をしておいて下さい！
金剛： ''命令されるのは好きじゃないけど…………今はしょうがないわね…………。了解しました！！''
ウェスト：''私も了解したよ！お姉ちゃん！！''
比叡：''こ、怖いけど…………頑張ります！！''
艦隊全員の返事を聞き、小さく頷くと再び前方を見据えた。
コロラド：これよりマラッカ海峡に突入します！翔鶴！瑞鶴！偵察機、発艦して下さい！
翔鶴：''分かりました！行きますよ！瑞鶴！''
瑞鶴：''はい！''
翔鶴・瑞鶴：''偵察機、発艦します！''
その言葉が耳に届いた後、後方から左右両翼に展開するように偵察機が発艦された。
後は偵察機からの報告を待つのみ。
私は前方を見据えながら僅かに眉を寄せる。
この編成なら敵主力部隊とエンカウントする事は無い……。
だから、私が旗艦になった。
理由としてはあまり納得できるものでもないが………………果たしてそう上手く行くのだろうか。
私が第一艦隊としてマラッカ海峡に赴いていた時は十中八九主力部隊とやり合っていたのを考えると、可能性は考えておく必要がありそうだ。
コロラド：ま、それは後回しにした方が良さそうですね。
そうため息混じりに呟いたまさにその時だった。
翔鶴：''敵艦発見しました！艦種は重巡洋艦
コロラド：了解！こちらでも目視できました！陣形は複縦陣！これより砲撃戦に移ります！
金剛：''了解！弱小な敵はもう私がロックオンしました！！''
比叡：''あ、あの、敵がちょっと強そうなんですけど…………''
ウェスト：''ねぇねぇ、あそこにいる敵の艦橋、凄く高くない？ww あんな変な構造いったい誰が考えたのかしらww''
コロラド：ウェスト、真面目にやんなさい！
ウェスト：''は～い♪''
もはや気の緩みきっていた自分の妹に喝を入れ、自らの主砲に弾丸を装填する。
そして、主砲の角度を調節しながら艦隊に静止をかけた。
瑞鶴：''制空権取りました！航空支援は任せてください！存分に！''
瑞鶴の一言に軽く頷き、自分に続く3人に向けて指示を飛ばす。
コロラド：砲撃戦………………始め！！
ウェスト：''集中砲撃！！''
金剛：''撃て！戦場の口火は私が切る！！！''
比叡：''う、撃て！！''
刹那。
4人の主砲が同時に火を噴いた。
狙いは寸分違わず深海軍へ……………………着弾したのは1発、私の放った1発だけだった。
無残にも軽巡の片方が炎を上げながら海の底に消えていった。
コロラド：(やはり練度の差が出てしまいますね……。)
今の一撃で確実に敵艦隊にも発見されたはずだ。
金剛：''外した！？''
ウェスト：''わわっ！どうしようお姉ちゃん！''
比叡：''外してしまってごめんなさい！''
まぁ、外してしまったことはしょうがない。
それはこれから練度を上げながらコツを掴んでいけばいいし。
ただ………………全員いっぺんに喋るのは正直勘弁して欲しい。
そんなことを言っていると、不意に残りの敵軽巡と駆逐艦の1隻が炎上した。
翔鶴：''大丈夫ですか！皆様！''
瑞鶴：''私達が応戦します！次弾の装填を！''
……なるほど。
彼女達に練度的な問題はあって無いようなものなのか。
頼もしいな。
これだけ離れていれば敵艦隊の命中精度も極端に落ちる。
現に、残った3艦からの砲撃は明後日の方向に着弾していた。
コロラド：次弾装填！
金剛：''了解！''
比叡：''次は……外さない！''
ウェスト：''私だって！''
私の掛け声に反応して3人が主砲を撃つ。
今度は狙い通り着弾した駆逐艦は炎上後撃沈、しかし、やはり重巡の装甲を抜くためにはもう少し練度の向上が必要だったらしい。
旗艦の重巡は金剛と比叡の砲撃を受けたにも関わらず、大破状態で持ち堪えた。
あと2隻……。
金剛：''……命中はしたのに！…………なんて装甲！''
比叡：''……やっぱり私じゃなくて……''
コロラド：弱音は吐かないでください！まだ終わってません！
そう言い放ち、私は自分の艤装の砲塔
コロラド：忘れているかどうかは知りません。ただ、あまり言いたくないですけど、あなた達は今日、この出撃が初めての出撃なのでしょう？誰も最初から完璧にこなせる人なんていないのですよ！今考えるべきことは外したり、うち漏らしたりして悔やむより、次同じことを繰り返さないためにはどうするべきなのか、ではないですか？
砲塔が先程の砲撃による情報から角度と距離の微調整を終え、反動でズレないように固定される。
まだ終わってはいない。
なんせ……
まだ自分の砲撃権が残っているのだから！
コロラド：BIG SEVENを甘く見るな！私の砲弾の軌跡、見極めてみなさい！！！
刹那。
コロラドの全ての砲塔が轟音を響かせる。
その弾丸は徹甲効果を付与し、敵艦
金剛：''…………1回の砲撃で2隻撃沈ですか。''
比叡：''……すごい。''
ウェスト：''お姉ちゃん…………かっこいい♪''
コロラド：ふぅ…………。
私は一つ息をついて回転した砲塔を元の角度に戻す。
海域突入後の初戦からこれなら正直先が思いやられる。
…………まぁ、悪い意味ではない。
かと言っていい事でもないが。
にしても、どうも私は考えすぎる性分のようだ。
それから…………一言余計っぽいな。
瑞鶴：''敵陣営の増援が来ます！前から軽空母
コロラド：了解しました。こちらも迎撃準備に入ります！
金剛：''フフフ、今度こそいいところ見せてあげるわ！''
比叡：''はぁ…………ふぅ…………よし！''
ウェスト：''私も頑張る！''
弾丸を装填し終えた3人から何となく先ほどとは少し違うピリッとした空気が漂ってくる。
さっきの喝が効果を発揮したという理解でいいだろうか。
私は耳に取り付けた小型通信機から流れてくるセリフを聞きながら、遥か前方に見え始めた黒い点を見据える。
恐らく今頃は翔鶴と瑞鶴が航空戦を行っている最中だろう。
私は複縦陣から単縦陣に組み替えるように指示を出し、徹甲弾を主砲に装填する。
翔鶴：''制空権取りました！''
コロラド：了解しました！こちらも主砲の射程内に入ります！砲撃戦よーい……………………放て！！
再び4人の主砲から轟音が鳴り響く。
今度は先ほどのようには行かず、しっかりと全員命中させた。
私の一撃は軽空母を炎上させ、金剛と比叡は駆逐艦を、ウェストバージニアは軽巡を1隻黒煙と共に撃沈させた。
残るは2隻。
コロラド：翔鶴！瑞鶴！残りの2隻、お願いしてもいいですか？
翔鶴：''分かりました。行きますよ、瑞鶴♪''
瑞鶴：''姉さん……もう少し緊張感を持ってください！''
翔鶴：''わかってますよ。では、第一航空編隊、発艦！''
瑞鶴：''最新の戦術で敵を撃破します！！！''
その言葉と同時に空母のいなくなった敵艦隊に爆撃機が迫る。
それが目視できた頃には既に残った軽巡と駆逐艦は炎を上げて海に沈み始めていた。
コロラド：(これで2戦…………。もしこのまま主力部隊と接触する方角に流れるなら後2戦、南に流れるなら次の1戦で終わり。……どちらにせよ準備は怠らないように…………)
私はとある場所で艦隊を静止させていた。
金剛：どうしたのよ？コロラド？
コロラド：どうした、とは？
金剛：いや、こんな所で足を止めたらまずいと思うんだけど。
コロラド：あぁ、その事ですか。安心してください。この辺は深海軍の目撃情報は無いんです。なんと言えばいいか………………ここから先が深海軍の中枢のようなもの、と言えばいいですか？
比叡：え！？じ、じゃあ、ここから先は相手もみんな強くなる…………って事ですか！？
コロラド：簡単に言えばそうなりますね。ただ、ルートは二つほどありまして。西の主力部隊と接触するルートと南に流れるルート。まぁ、どちらに行くかはレーダー次第ですが。今はレーダーの結果待ちですね。
ウェスト：私、主力部隊と1回戦ってみたいな～♪
比叡：私は、自信ないですよ～……。
ウェスト：大丈夫だよ♪さっきだってちゃんと撃沈させられてたじゃない♪
比叡：それは……そうですけど…………。
そう、ここが分岐点。
西に行くか、南に流れるか。
ある意味艦隊の命運を分ける分岐点だ。
レーダーの示した結果は…………
コロラド：…………南、か。
私は小さくそう呟いた。
翔鶴：？レーダーからの情報、出たんですか？
コロラド：えぇ。……南に向かいます。
瑞鶴：まぁ、妥当でしょう。正直言って今の状態で先程の敵以上の力を持つ主力部隊と接触するのは、確かに危険かも知れません。出撃前、コロラドさんが言っていた事がわかった気がします。
金剛：…………悔しいけど、そうみたいね。
ウェスト：あ～ぁ。でも、しょうがないか～。
比叡：(ホッ)
コロラド：しかし、主力部隊ではないとはいえ油断は出来ません！帰投するまで気は緩めないでください！
5人：了解！
私はもう1度5人の顔を見渡し、進軍を告げるのだった。
コロラド：これより、第一艦隊は南に進軍します！
分岐点から南に流れた第一艦隊。
コロラドはそこで引き返さなかったことに激しく後悔をしていた。
コロラド：…………何故！この海域に……！？
そこには…………本来いるはずの無い深海軍の艦がいた。
？：キヒヒ♪あらあら、迷子の迷子の子羊ちゃん達が来たわ♪キヒヒヒ♪
？：ねぇ、こっちに来るなんて聞いてないわよ？主力部隊の方に行くんじゃなかったのかい？
？：まぁ、来ちゃったものはしょうがないわ♪全員この手で沈めちゃえばいいだけの話だし♪キヒヒ♪
？：……悪いけど、私はまだこっちの海に慣れてないから出力が5割も出ないよ？
？：アンタの実力なら5割で十分だと思うわよ♪キヒヒ♪
1人は、真っ白な肌に腰までの長髪。
前髪は右目を覆い隠すように伸び、左目の上部からは根元から先端にかけて黒から紫に変わるグラデーションを帯びた角が突き出ている。黒が基調のその衣装は襟の部分から紫のラインが入っており、腰から下がバッサリと切り落とされていた。
そして、首には黒い首輪が嵌められており、そこから突き出る1本の角の大きさは、見るだけで恐怖を感じるほど大きかった。
背後の艤装を含め、黒と紫で彩られた深海軍の艦はその強さゆえに旧日本国の誇る世界最強の戦艦と謳われた戦艦の名前をとり………………｢Yamato｣級と呼ばれている。
そして、その傍らに佇む…………こちらは初めて見る艦。
背後に控えた…………あれは、生き物？を従えた、グレーの肌が目に止まる、見た目はスタイルのいい女性だ。
しかし、漆黒のワンピースに腰付近まで伸びた長髪、普通の人間ではありえない額に伸びた2本の角、瞳には真紅の色を灯している。
…………新手の深海軍か。
しかし……
コロラド：(迂闊でした！…………まさか、こんな所にYamato級が出現するなんて！)
敵はYamatoと新種の2人だけだが………………。
新種の実力がわからない以上迂闊には戦えない。
ましてや、Yamatoだけでも厄介な相手だ。
うちの鎮守府の最強戦力を集めてぶつかり、やっと勝てる相手なのだ。
今の練度向上目的の編成では間違いなく勝ち目は0だろう。
と言うか、そのYamatoと対等に会話をしている時点で言語を理解する知識と、Yamatoと同等の実力を兼ね備えているということになる。
翔鶴：''ど、どうしますか！？コロラドさん！''
比叡：''……いやです。無理です。''
翔鶴と比叡が不安の声を上げる。
比叡に関してはもう既に涙声だった。
そうだ、どうする！
このままじゃ、正直全員生きて帰れる保証は無い。
かと言って迂闊に背中を向けられない…………。
Yamatoの怖さは実際に砲を交わしたことがある故、骨身にしみて理解しているつもりだ。
私たちが背中を向けた瞬間………………。
ならば……ここで私がとるべき行動は…………。
私は、目前の2人から目を離さずに、個別通信に切り替えた。
コロラド：………………金剛。お願いがあります。
金剛：''却下よ！そんな願い受けられないわ！''
コロラド：このままではどの道全員生きられる保証はありません！あなたは比叡達を連れて鎮守府に帰投しなさい！
金剛：''何！？1人だけ格好いいところ見せようってこと？バカも休み休みに言いなさ…………。''
そう反論を返す金剛にありったけの怒声で被せた。
コロラド：足でまといってことです！貴方達を庇いながらでは全力が出せません！いいからさっさと帰投しなさい！！…………………………お願い、します。
金剛：''っ！？…………………………ちっ！コロラド！このツケは高くつくからね！！翔鶴！瑞鶴！残りの艦載機、ありったけを発艦して！比叡！ウェストバージニア！ここはコロラドに任せて私達は海域を離脱するわ！！！''
翔鶴：''りょ、了解！''
瑞鶴：''わ、分かりました！ありったけの艦載機を飛ばします！！''
そう背中越しに聞こえる金剛の叫び声を聞きながら、彼女に感謝の言葉をつぶやく。
ウェスト：''え……金剛、何言ってるの？お姉ちゃんを……置いていくって……。''
コロラド：ウェスト！私は大丈夫だから！あなたは早く鎮守府に帰ってこの事を提督に伝えてください！
ウェスト：''いやだ！お姉ちゃんが残るなら私も残る！''
金剛：''ウェスト！！コロラドの
比叡：''は、はい！''
金剛：コロラド！！これで帰ってこなかったりしたらただじゃおかないわよ！！！
ウェスト：お姉ちゃん…………絶対にまた戻ってくるからね！！
比叡：コロラドさん…………(ｸﾞｽﾝ)
3人の主機の音が遠ざかる。
そろそろ翔鶴と瑞鶴が放った艦載機による水柱も収まる頃か。
翔鶴：''金剛以下5名…………無事、海域を離脱しました…………………………ご武運を……。''
瑞鶴：''必ず………………帰ってきてください！！''
翔鶴と瑞鶴から最後の通信を受けて1度拳を叩く。
Yamato：へぇ、水柱による目くらまし。
？：……逃げられた、わね？
Yamato：まぁ、棲姫からは誰でもいいから沈めろって話だったし、一人沈めりゃ目標達成よ。
？：それもそうね。そもそも、私達を相手に一人残るなんて…………命知らずもいいとこよ？
コロラド：それは褒め言葉として受け取っておくわ。
Yamato：口の減らない……。
コロラド：ま、貴方達程度倒すのに6隻も必要ないということですよ。
？：ほう。なるほど威勢だけは良いらしいねぇ。
Yamato：憎たらしいほどムカつくけど♪じゃあ…………。キヒヒ♪
そうYamatoは薄く笑い、背中の主砲をから轟音を轟かせた。
Yamato：私達の砲撃を避けきってみな！！
音の発生源からの距離と砲弾が描く放物線から着弾点をレーダーによって予測し、主機を一気に左に切る。
砲弾は初撃なのにも関わらず完璧な軌道を描きながらついさっきまで自分がいた場所の海面を捲りあげた。
Yamato：あらあら、アレを避けたのね♪キヒヒ♪それは大したものだと思うわ♪さっきのは口だけじゃないってことか♪
コロラド：それはありがとうございます。
Yamato：でも………………。
コロラド：でも…………っ！？
ドガァン！！
コロラド：うっ…………！な、なんですか！？
Yamatoの言葉に気を取られていた…………。
そのせいで…………第2射目に気づかなかった…………。
Yamatoの後ろで例の新種が左手を掲げながら口元を歪ませているのが視界の端に映る。
…………これで5割……ですか。
新種の深海軍の一撃は軽く私の装甲を貫き、一気に大破状態になってしまった。
しかし…………ここで私が倒れるわけには行かない！
私はかろうじて動かせる砲塔を全て動かし、照準をロックする。
コロラド：くっ…………BIG SEVENを………………なめるなぁ！！！
刹那。
全砲門が一斉に轟音を響かせた。
それと同時に艤装が限界を迎える。
そんな文字通り全てを乗せた砲弾は狙い狂わず2隻の深海軍へ迫っていった。
私の全てを捧げた砲撃…………。
2人は避ける動作すら見せなかった………………。
コロラド：そん………………な…………。
私の放った全てをかけた砲撃は…………
2人の左手によって軽々と受け止められていた。
Yamato：キヒヒ♪これで終わり？大口叩いた割には呆気ないわね♪
？：この程度で戦艦級…………笑わせてくれるじゃない。
パシャン……。
もはや完全に力が抜けた足が膝から崩れ落ちる。
コロラド：負けた………………か。
今の一撃を止められたらもう私に反撃のカードは残されていない。
すみません…………金剛、ウェスト…………。
私は、戻れそうにないです…………。
そんな私の前に例の2人が並ぶ。
続いてジャキンと言う金属音と共に2本の砲口が自分に向けられた。
Yamato：ま、呆気なかったけど私の一撃を避けられたことは褒めてあげるわ♪キヒヒヒ♪お礼に！一撃で沈めてあげる♪
？：それは褒めてるとは言わないわ。根に持ってると言うのよ。
Yamato：そんなのどっちだっていいのよ。結局殺すんだから♪
？：それには同意するわ。
その言葉の直後。
2人が砲を構え直す。
？：ストップ♪
Yamato：………………。
いきなりの来訪者にYamatoが構えていた主砲を一瞬で砲口を言葉の主に向け、トリガーを引いた。
再び主砲が豪炎を噴く。
しかし…………
その砲弾が弾ける事は無く、弾丸の着弾点では射出された砲弾を｢それ｣は、弾くのでも…………潰すのでも…………撃ち落とすのでもなく、
？：Yamato…………。いつも言っているわよね？無闇に砲撃しないでって。
Yamato：ちっ…………あんたか。
？：…………どうしてこちらに？
？：さぁ、2人の帰りが予定より遅かったからねぇ。様子を見に来たのよ。
…………新手。
もはや私にとっては絶望の一言に限る。
黒い髪を肩のラインより少し長めに伸ばし、肌の色は新種と似ているグレーをしていた。
頭には後頭部から生えている大きく捻じれた角が目を引く。
そして、最も印象的なのはその全身だった。
コロラド：…………あれは。
主に左腕、両足に走る赤、青、黄色そして緑の色とりどりに彩られたライン。その全てが怪しく発光していた。
？：さてと、遅れた理由は
新手が膝をついたままの私に向き直る。
そして、おもむろに私に近づくと、一瞬のうちに私の首を右腕1本で絞めあげた。
コロラド：……っ…………(……っく…………っ)
？：ふふふ。大破状態のままなのに、まだこんなに動ける余裕があるのね♪
コロラド：…………っ……！
？：元気のいい娘は好きよ？♪ま、あなたはここで殺してしまってもいいのだけど…………ふふふ…………それじゃあ、つまらないわよね♪
Yamato：ねぇ、棲姫。何をする気かしら？
？：ふふふ、別に、こっちに寝返ろって言ってるんじゃないわよ♪でも、ちょっと協力してもらうだけよ♪
コロラド：協…………力……ですって？
？：そうよ？協力♪…………でも、別にあなたが意識的に行動する必要は無いわ♪うふふ♪
コロラド：…………何を…………っ！？
反論をしようとして私は口をつぐむ。
厳密に言うなら、強制的に気道を一瞬塞がれた。
？：そう…………意識的に行動する必要は無いの。あなたの無意識の行動が…………私の悲願を成就させるのよ。
その言葉が終わらないうちに私の意識は深い闇のそこへ沈んでいった。
……………………。
とある砂浜。
？：おや？あれは…………た、大変ネ！！浜辺に人が倒れてるヨ！！それに酷い怪我デス！早く治療しないと！！
………………？
ここは……………………。
私は………………。
生きている………………のですか。
戦艦少女サイド第4話 後書き
こっちのサイドの投稿は結構久しぶりかな？
ふむふむ。
では言いましょう！
今回ついに！
そう！
ついに！
タイトルに話が近づいてきました←（笑）
いやぁ、
実を言いますとね？
｢
ほとんど交わってないな！？
とか思ってたわけです、はい←
なので、今回、めちゃくちゃ気合い入れました！
………………でも、コロラドが嫁の提督さん！本当にすんません！！
コロラドに台本見せた時まず……｢これ、なんで私なんですか？｣って言われましたよ！！もう！
言えねぇよ！
書いてる最中にたまたま流れでこうなっちゃったなんてさ！！
本当は比叡をメインキャラにしたかったんだけど思いつかなかったとか…………
言えねぇよ！
でも、
コロラドでも都合はいいのでこのまま行きます←
コロラド！
がんばって！！