ぼいろ。

京/A

ある日の休日。

以前、コウ先生に頼まれていた町内会主催の夏祭りの手伝い。

準備も終え、無事始まるのを見届けたのち。私は本部テントで体を休めていた。

流石に、疲れた。何か飲み物でもと思い、クーラーボックスに向かおうとし。

「はい、お疲れ様です。よく冷えたビールですよ」

そう言って私に差し出してくれたのはセイカさん。ああ、ありがとうございます。そのまま私は受け取り。カシュ！

……あーっ、やっぱり旨い。

「いい飲みっぷりですねー。もう一本行きます？おつまみも買ってきてますよ」カシュ！

おお、これはありがたい。

テーブルの上に並べられたのは、たこ焼き、お好み焼き、焼きそば。

いずれも茜ちゃんの屋台作である。

関西系のプライドが刺激されたのか、いつものおっとり口調は消えた早口で。

「粉もんはウチが作るよ。ほかの人はいらん。粉もんの屋台はウチだけでええ。あ、葵は文句言わんと馬車馬のよう働いてな」

「！？」

などと言い放ち、結果1人で三種の屋台を出すという荒技にでたのである。

1人(+馬車馬)で三種など無謀なとも思ったが。

……うん、どれも美味しい。カシュ！

「茜ちゃん無双でしたよー。コテと串を持ち替えながらどんどんさばいていく様。葵ちゃんは完全にゾンビ状態でしたけど」

だろうね。いやしかし、本当に美味しい。ビールが進む。

「ええ、私も丁度いいタイミングで仕事上がりだったものですから、ビールが身体中に染み渡ります」カシュ！

カシュ！そういやセイカさん。前に言ってた特異点がどうの、本当に私なんですか？

「ええ、やはり貴方を中心にして組織が動いていますね。一回接触もあったはずです。ええと、たかのつ」

ああセイカさんそれいじょうはいけない。

ええと、まあとにかくそれなら気を付けます。カシュ！

「そうですね、何かあってからでは遅いです。充分に気を付けてください」カシュ！

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いかん、飲み過ぎた。

流石に2人でケースを開けたのはまずかった。

酔いを醒ますためしばし散歩していたのだが、見てはいけない幻覚が見えた。

「お久しぶり、ディレクター。元気そうで」

幻覚では、ない。聞き覚えのある声。

ベージュがかった灰色の長髪。

ソラに響くうたうたい。

IA。

なんで、ここに？

「ディレクターがこの街にいるって聞いたから、来た」

来た……って。IA、キミはそんな簡単に言える立場では。

「そう、ディレクターとは違うね」

……。

「ゆかりは？一緒？」

……ゆかりさんはかき氷を食べ過ぎて腹痛で自宅待機だよ。

「ふー……ん。そう。そんな事するようになったんだ。変わったね。ゆかりも、ディレクターも」

IA、キミは、私を恨んでいるのか？

「ううん、そんな事はないよ。ただ、知りたかっただけ……また、ね」

そう言い残し、IAは去っていく。

後に残されたのは、後悔と懺悔と生温い風だけ。

私は、立ち尽くしていた。