１年後。
テレサは必要な魔法合成の実験を一通り終わらせ、他にも様々な技能を習得していた。
「……ってなこともなかった」
「⑨．現実は非情である」
「ただし、魔法はシリから出る」
「さすがに上級魔法の改造は厳しいなぁ。出来る奴自体がほとんどおらへんで」
８歳児、今までデータ集めついでに鍛錬を繰り返してきたとはいえ、わずか１年であらゆる鍛錬が実るなどというのは、さすがになかったようだ。
とはいえ、新型の『赤魔法』、別種合成自体は軍の研究施設でも研究が行われ、一応は「こういう方法がある」という程度のことを授業で教えることが決定していた。
これだけでも大きな成果だ。
「とりあえず、セルフィの顔面パス避けれるようにならなな」
「あたしも成長しとるんやで」
「それ自慢するとこなん？」
「身長は伸びてるけど、おっぱいはまだやなー」
「おっぱいはこれからや！」
「最近の若いモンは進んどるんやな……」
「センセも乗っからんといてぇな」
変化があったと言えば、クレアがツッコミ役にシフトしてきたところだろうか。
これも常識人枠の宿命なのかもしれない。
「できるようになったゆーのは、実験のサイクルが早うなったゆーことくらいかなー？」
「こんだけ繰り返しとったらなぁ」
テレサの真似をする生徒も増え、実験もテレサ、セルフィ、クレアでローテーションしていたため、詠唱速度が高まった気もする。
「ただし、そこまで極端に詠唱速度高まったわけやないで。
１年でコレやったら上出来やけどな」
教員は告げた。
つまり、日頃の鍛錬もあり、子供達の中では天才的だが、まだ大人に交じって戦闘できるほどではない、ということ。
「じゃあ、中級までは一通りデータも揃ってんし、そろそろ実戦の練習もしていこか」
「なにするん？」
「全開の擬似魔法の詠唱。ただし邪魔つき」
「セルフィがおる時点で嫌な予感しかせえへんねんけど……」
「邪魔側が厄介な方がエエねん」
「せやったら、あたしはどないしたらエエの？」
「まあ、うん、善処します？」
実際、そうとしか言いようがなかった。
嬉しい誤算でもあったのだが、セルフィの集中力妨害能力、予測の上を行く能力が、テレサをして意味不明なレベルに達しつつあったからだ。
「実戦やと、『モーニングスター』でも持たせて殴ってるだけで、魔女とか倒せそうやし」
「そら言い過ぎやろ。まあ、言いたいことはわかるわ」
「センセに侮辱されたー、うったえたるー」
「言い過ぎたんは俺やないんやけどな……」
この教員も、この頃すっかり苦労人が板についてきていた。
放課後のメニューが変更される。実験から、鍛練へ。
大量の雪玉が持ち込まれ、３人が動きながら１人が詠唱し、残る２人が雪玉でそれを邪魔する。
「大リーグボール１号や！」
「ぷぺっ！？」
セルフィの投げた雪玉が、正確にテレサの口に直撃した。
物理的に詠唱を妨害に来ている。
なぜか滅多に直撃しないはずの雪玉が、セルフィが投げたものに限ってよく当たるのだ。
実はテレサはゲーマーでもあった前世、ＦＰＳがそれなりに得意だったのだが、射撃サポートのあったゲーム中でも、こんなにポンポン当てることができなかった。
セルフィの射撃の才能は、それくらい飛び抜けていたのである。
しかも子供の腕には重いバスケットボールでさえ、避けようとした動きを追尾してくるかのような正確さだったのが、雪玉になって軽くなったことで、さらに連射力と命中精度が向上していた。
「やっぱセルフィが手強い……！」
「てゆーか、あたしのがゼンゼン当たれへん……！」
「バスケで鍛えとるから」
「普通のパスまで避けたらあかんでテレサ」
「お、おぅ」
１年で何もかもを完璧にとはいかない。
「今日は何の本を読んでるんや？」
座学の休み時間、教員はテレサに声をかける。
１年も経つと、授業中には声をかけなくなっていた。
彼女の勉強が、授業でやっている初等教育のレベルを遥かに通り過ぎており、最早最先端の研究者同然だったからだ。
「プログラム言語」
「また難しいこと言いよるな。悪いけど、俺苦手分野やわ。
入門ぐらいやったら、まだどないかなんねんけど……」
「うい」
目的は、今まで集めたデータの解析ソフトの作成である。
この世界はコンピュータがそれなり以上に普及してはいるのだが、プログラミングが発達しているわけではなく、ある程度のソフトは自分自身で組み上げる必要があった。
そのために、この世界のコンピュータで走らせることができる、この世界のプログラム言語を、テレサは勉強していたのだ。
「テレサー、でけたよー」
クレアが声をかけてくる。
「お、なんやなんや？」
「ソフトの外観デザインお願いしててん」
「テレサがやると枠も作らへん言うてたから」
必要なこと以外はすべて後回しにする癖のあるテレサにとって、デザインは大きな苦手分野だった。
「絵ぇやったらセルフィの方が上手いんちゃうんか？」
「上手過ぎて機能度外視するから」
「ああ、なるほど」
「納得された、訴訟も辞さへん」
「セルフィはもうちょっと目的を考えて行動せいよ」
今回ばかりは、感覚型の天才であるセルフィではなく、堅実な秀才であるクレアに軍配が上がったのだ。
才能は高ければいい、というものでもない。
「うん、コレやったらいけると思う」
「５回目でやっとかー、ムズいねんな、こういうのって」
「まあ、うん……こんなもんなんちゃうかな？」
テレサは誤魔化した。
彼女自身、やったことがないからだ。
前世から、外観デザインが苦手だったため、ずっと人任せにしてきたからである。
――――あとがき
こんばんは、毎度お馴染みのひろっさんです。
セルフィの設定がおかしくなりつつあると感じていますが、このまま行きます。
ちなみに、作者ひろっさんはＦＦ８はＰＳ版で１０回くらいクリアしました。
後半はほとんど低レベルクリアや最強データ作成のための試行錯誤だったりなんですが。
攻略本は『アルティマニア』を持っていまして、世界観のデータなどはゲームと『アルティマニア』頼みです。
大体のデータは網羅しているつもりですが、ＲＴＡやＴＡＳの動画を見ていると、知らなかったこともちらほら出てきていますね。
――――設定
プログラミング：世界観、独自設定
ＦＦ８の文明レベルは地域によって大きな差がある。
大別して蒸気機関と電気駆動、そしてジェットエンジン（！？）があり、それぞれ西暦２０００年付近といったところ。
つまりコンピュータや機械は普及しているが、近未来、未来と言えるほど発達していない。
例外はエスタで、浮遊移動するリフターや車など、魔法的な要素を組み込んだ未来都市となっている。
トラビアガーデンの設備がどの程度だったのかを類推する情報は１つしかない。
崩壊後のトラビアガーデンで、コンピュータ設備の復旧作業をしているチームのことだ。
何度か挑戦していると、セルフィの個人データらしきものが発見されるのだが、そこから個人情報を電子データで管理していたことがうかがえる。
おそらく、バラムガーデンと同レベルでコンピュータを管理していたのではないかと考えられる。
これらの考察から、本作二次小説では、プログラミング事情についても現実の西暦２０００年付近を目安に設定している。