ネフィリムさん 作：モサモサ
○月×日
山で変な生き物を拾った。
休日、人気の少ない山で体力作りのトレーニングをしていると、獣の呻き声のような音を聞いた。
声のした方向を向くと、小型犬サイズの影がうつ伏せに倒れている姿を見て、最初は怪我をした子犬だと思って近づいたのだが、よく見ればそんな事はなく、種類すらも分からないモンスターだった。
影だと思っていたのは実は体色で、真っ黒なボディにオレンジ色に発光する模様をした、四足歩行のモンスター。
こちらが近づいてもピクリとも動かないので死んでいるのかと思ったが、傷らしい傷はないので生きてはいるらしかった。見捨てるのもあれなので、とりあえず持ち帰ってメシでも与えてやる事にした。
うちに持ち帰ったところ、母から「面倒は全部アンタが見な。責任はアタシ等が持つ」という何とも
ちなみにこの明らかに非常識なモンスターの外見については、「そういうもんだろ」の一言で片づけられた。相変わらずうちの母は器がデカいな。ちなみに父は帰って来て早々に腰を抜かしていた。
○月△日
このモンスターは随分な偏食家らしい。昨日は帰って早々に肉や魚を与えたのだが、一瞥しただけで、以降は何の反応も見せなかった。見た目にそぐわず草食動物なのかと思って野菜類も色々と与えてみたのだが、こちらも反応は無し。結局は何も食わずにその日を終えてしまった。
今日は朝から何ならば食うのだろうとか悩んでいたのだが、モンスターがジッと何かを見つめているのに気付いた。その視線の先にあったのは、以前父が母に無断で買ってきた、大昔の人が使っていたという剣の欠片だった。その時はこんなガラクタを大枚をはたいて買ったことで、
試しにその欠片を与えてみた所、モンスターは嬉しそうに欠片を食べ始めた。どうやらこのモンスターの主食は鉱物だったらしい。ますますこのモンスターが何の生き物なのか気になる所ではあるが、中学生の頭で考えた所で答えは出ないだろう。
その後庭にあった石や、鉄、ステンレスなどの思いつく限りの金属類を与えてみたのだが、まったく反応しなかった。曰く付きの物品しか口にしないとは、こやつ、中々グルメである。
その夜、欠片がモンスターの餌となっている事に気付いた父が泣き崩れるのだが、慰めるのが非常に大変だったことを明記しておく。
○月□日
流行りの音楽番組を視聴中、普段は部屋の隅でジッとしているクロスケ(いつまでもモンスター呼びはどうかと思ったので、適当に名付けた)が珍しく動き、テレビの前に座り込んで動かなくなった。様子から察するに、どうやら音楽を聴いているらしかったのだが、理解できているのだろうか？クロスケには割と知能があるのかもしれない。
試しに今ハマっているアニメの歌を歌ってみたのだが、今度は音楽番組そっちのけで俺の歌を聞き始めた。プロの歌より俺の歌を選んだことに少し嬉しくなり、調子に乗って大声で熱唱していたら、近所迷惑だと鬼となった母に
ぶん殴られた。クロスケはいつの間にか音楽番組に戻っていた。ちくしょう。
○月◎
今日は珍しい物を買った。
学校からの帰り道、普段は絶対に行かないであろう骨頭品店に立ち寄った。友人たちは俺なら絶対に行かないであろう店に寄ることに心配していたが、父の宝物を文字通り食い物にしてしまった事に少なからず罪悪感があり、何かお詫びになるような品でもないかと探しに来たのだ。
その結果、店主の口車に乗せられて、あれよあれよという間に10万円もする怪しげな金属片を買ってしまった。これで俺のコツコツ溜めて来たお小遣い及びお年玉は全てパァである。
店主曰く、この金属片はさる剣の神様が振るったという雷の剣らしいが、とてもそんなものには見えない。父が買ったものは数百万もしたらしいし、値段的な意味でもパチモンを掴まされたのだろう。
一応帰って来た父にお詫びとして譲ったのだが、例え偽物でもその気持ちがう嬉しいと言ってくれた。少し照れ臭かったのだが、『おい』突如跳び掛かって来たクロスケに金属片をかっ攫われ、そのままバリボリと食べられてしまった。…………取りあえず言えるのは、どうやらあの店主の鑑識眼は節穴だったらしい。クロスケが食ったという事は、本当に『おい』神様の物とまではいかなくても、本物の剣の欠片だったのだろう。適正価格でなくて良かった。
まあ、結局はクロスケの腹の中に納まってしまったので、一銭たりとも帰っては来な『おい』ええい煩い！日記に集中できないじゃないか！誰ださっきから話しかけて来るのは！？
『おい人間。聞いているのか？』
…………喋った。
○月▽日
昨日は急に喋り出したクロスケに驚き、そのまま日記を書くのを止めてしまったので、今日、昨日の事を書いておく。
俺が拾ったクロスケは、自らをネフィリムという兵器だと名乗った。そして俺を自らを完全稼働させたマスターだと言ったのだが、何かと上から目線の口調で話す上に、「先史文明も知らぬ無知な人間如きが」とか何とか言うので、説明の途中でいい加減にキレて思いっきり蹴飛ばした。するとネフィリムも反撃とばかりに跳び掛かって来て、そのまま大乱闘となる。その数分後、鬼神となって降臨した母に、揃ってぶん殴られた。
その後は共通する恐怖の対象が出来た事で、俺とネフィリム(以後ネッさん)は和解。互いの事を語り合って仲良くなり、相棒と呼べる間柄となった。
さて、ネッさんに話を聞いて分かった事を色々と纏めておこう。
ネッさんの誕生は今からおよそ3000年前。
先史文明時代において、カストディアンと呼ばれる神の様な存在によって、統一言語という完璧な相互理解を成せる技術を失ってしまった。理解できぬ相手を恐怖した人類は、コミュニケーションによる融和ではなく、武力による殲滅を選択した。その結果生まれたのが、現代においてノイズと呼ばれる対人殺戮兵器。環境に悪影響を与えずに人類を効率的に殺戮するこの兵器は、開発当初こそ猛威を振るっていたものの、他の人類がノイズを殺せる兵器を開発したことで一気に勢いを失うことになる。(ちなみにこの兵器というのは、世界各地の伝承に語られる伝説の武器などらしい)
ノイズに対抗する兵器が生まれた以上、さらにそれに対抗する兵器が造られるのも当然なわけで、そうして作られたのが、この自律行動型兵器『ネフィリム』である。
だが、今俺の目の前にいるネッさんは正確にはネフィリムであってネフィリムではないのだという。
そもそもネフィリムというのは、ネフィルという言葉の複数形であり、大量に作られた全てのネフィルが共喰いによって融合、一体化することで、自律兵器『ネフィリム』として完成に至るらしい。
ネッさんは生まれ落ちて直ぐに他のネフィルよりもまず人間を捕食しており、その際に知性を獲得したのだという。
その結果。知性体だけが持つ、本能ではなく理性による死への恐怖から、ネフィル達に捕食されるのを恐れて逃げたのだとか。その後は自分を除いてネフィリムになっているだろう同胞から逃げる為に各地を転々とし、捨てられた対ノイズ兵器を喰らって力を付けつつ、野生動物をエネルギー源に何とか命を繋いできたらしい。
じゃあ何で最近は何も食べなかったのかと聞くと、肉や穀物よりも歌の方がエネルギーの摂取効率が良かったかららしい。何故歌？と問えば、歌は人類が言語の壁を超えて相互理解を行う目的で創られた技術の一つで、その目論見こそ失敗したものの、ネッさんのような超兵器を作動ないしコントロールする力があるのだという。だから音楽番組がやってる時、あんなに集中していたのか。
しかしながら、テレビに出ているようなプロの歌声よりも、俺が適当に歌った歌の方がより多くのエネルギーを得られるらしく、そこで俺がネッさんに適した歌声の持ち主、つまりネッさんの担い手であると判断したという。自律兵器なのに担い手が必要とはこれ如何に。
その変の事情を訊いてみれば、「いくら自律兵器でも、敵味方関係なく暴れたら意味ないだろ。敵の識別をする操縦者は必要なんだよ」と返された。ごもっとも。