Fate/False Divinity

プロローグ 開幕

「猫屋敷君。ちょっといいかね」

ここはロンドンにある時計塔。

魔術師によって造られた学術棟の一角。

降霊科の下位学部である召喚科にて、僕はそこの講師に声を掛けられた。

「何でしょうか、ギャレット先生」

「キミに少し話があるんだ。私の工房まで付いてきてくれないか？」

グラハム・ギャレット先生。

神代の魔術を研究している家系の魔術師であり、召喚科の講師もしている典位(プライド)である。

そんな先生に個人的に声を掛けられるなんて。

僕は何かやらかしてしまったのだろうか。

はい、という言葉を喉から捻り出し、ギャレット先生の後ろをついて歩く。

しばらくして僕は、およそ魔術文字とは思えない奇妙な羅列が散らばった工房に居た。

「猫屋敷君。君は、聖杯戦争というものを知っているか？」

「聖杯、戦争……」

知っている。日本の冬木という土地で行われていたとされる魔術師同士の争い。

根源に至るべく研究を重ねた三家の魔術師による、魔術の粋を集めた結晶。

既に時計塔のロードたちによって解体されていると聞いているが……。

「――はい、そういうものがあった、ということは知っていますけど……」

「知っていたか。流石は日本で召喚術を研究していた家系の魔術師だな」

「いえ、ウチはそう大したものじゃありませんよ。それこそ英霊召喚なんかに比べたら…」

「そうか。ならば君は、その英霊召喚を自らの手で行える機会があるというなら、どうするかね？」

「えっ――――、それって、どういうことでしょうか……？」

「いくら英霊召喚、万能の願望器である聖杯といえどその正体は魔術に過ぎない。我がギャレット家の力を以てして、その再現に至った、というわけだ」

「なっ――――」

僕は聖杯戦争の仕組み自体はよく知らない。だが、英霊を召喚し戦わせ、あまつさえ願いをかなえる願望器を作る儀式が、ただの魔術であるはずがない……。

「詳しい仕組みは話せないが、どうかね？ 召喚術者として、最高位の召喚儀式を試してみたいとは思わないか？」

怪しい…、怪しすぎる。だけど、魔術師として、いや男として、英霊召喚というロマンあふれる話に、心が揺さぶられる。

「――僕で良いのなら、ぜひ試させてください！」

「そうか。その返事を待っていたよ、猫屋敷君」

この時の僕は、この後に訪れるであろう召喚の儀式に心湧き――――静かに嗤う人の姿を、見逃していた。

「本当にこんなところで、英霊召喚が出来るのか…？」

目の前に広がるのは、小さな島に不釣り合いな高い山。緑。そして僅かばかりの遺跡群。

ここは、ギリシャにあるサモス島。

ギリシャ神話におけるヘラの生まれた土地とされる島だ。

ギャレット先生に指定された、召喚を行う予定地でもある。

そして今は5月5日。ギャレット先生に声をかけられてから2週間が過ぎていた。

「少し不安だけど……、召喚に都合が良さそうなところを探してみよう……」

そう呟き、僕は山の中に入っていった。

山道を歩きつつ、考える。

本当に触媒なしで召喚ができるのだろうか。

そう、僕は今、何の触媒も持たずに英霊召喚に挑もうとしている。

ギャレット先生曰く、聖杯に溜まった魔力が座から英霊を見繕ってくれるらしいが、真偽は分からない。

しかし、この島に立ち入った瞬間、僕の右手の甲に令呪が発現したのだ。

令呪とは、聖杯からマスターと認められた者に与えられるサーヴァントへの絶対命令権。

つまり僕は、聖杯にマスターとして認められている。

そして、こうやって令呪が発現したということは、間違いなく聖杯が機能しているということに他ならないだろう。

「……よし、この辺で大丈夫かな……」

闇夜の山中を彷徨い、僕は神殿だったであろう、台座しか残っていない遺跡跡を発見した。

「……うん、流石聖なる島。霊地としては十分すぎる」

僕は鞄から袋を取り出し、神殿前の地面にばら撒いた。

袋の中身は豚の血。召喚陣を描くためのものだ。

召喚陣を描くために用いられるものは、一般的には生贄の血、魔力を帯びた水銀や融解した宝石などだが、僕はそんなものを持っていないし、生贄と言ってこの場で生き物を殺められるほど図太くはない。

だから精肉工場から貰ってきた豚の血。

世の中には血を使った料理もあるらしく、怪しまれることは無かったのが救いだったかな。

べちゃべちゃと血を垂らし、陣を描いていく。

召喚術を日ごろから使う僕にとって、召喚陣を描くのは慣れたものだが、何せこれは英霊を呼ぶためのもの。

緊張が身を包むと同時に、心臓がスピードを上げていく。僕は今、とても楽しいんだ。

「召喚術を習い始めたのは家のせいだったけど……何だかんだで好きなんだな、僕」

「さて、と」

完成した召喚陣を前に立つ。一度呼吸を整える。

にゃおーん。

ん？

いつの間にか、頭の上に猫が乗っていた。

「レオ。勝手に出てきちゃダメだって……あぁそうか、0時になったんだね」

この子はレオ。僕が召喚する猫。

僕は常に猫を召喚していて、普段は霊体化させている。

が、たまにこうやって実体化して出てくることがある。

「レオ。今からちょっと真面目なことやるから、おとなしくしててね」

みゃおーん。

分かってるのかな。まぁいいか。

――――よし。

「素に銀と鉄。 礎に石と契約の大公」

詠唱を開始すると、召喚陣に少しづつ魔力が満ちていく。

「降り立つ風には壁を。 四方の門は閉じ、王冠より出で、王国に至る三叉路は循環せよ」

「閉じよ(みたせ)。閉じよ(みたせ)。閉じよ(みたせ)。閉じよ(みたせ)。閉じよ(みたせ)」

「繰り返すつどに五度。ただ、満たされる刻を破却する」

召喚陣が光り輝く。よし、今のところ上手くいっている……。詠唱もあと半分だ。

「――――告げる。」

「汝の身は我が下に、我が命運は汝の剣に。」

「聖杯の寄るべに従い、この意、この理に従うならば応えよ」

「誓いを此処に」

周囲の空気が、熱くなっていく。

「我は常世総ての善と成る者、我は常世総ての悪を敷く者」

「汝三大の言霊を纏う七天」

さぁ、来い。

「抑止の輪より来たれ、天秤の守り手よ―――！」

瞬間。召喚陣を中心に光が溢れた。

「うわっ――――」

眩しさに目を閉じた。

目を閉じて、分かった。

目の前に何かがいる。僕らとは次元の違う存在が。

ゆっくりと目を開ける。そこには――

――和式の甲冑を纏った、一人の武士が居た。

武士はこちらを見据え。

「お前が儂の……えぇっと、ますたぁ、そう！ お前が儂のますたぁか！？」

「そう、です。僕が貴方のマスターです」

「フム、そうか！ よろしく頼むぞますたぁ！ 儂はせいばぁ……ん！？ 何だこれは！？」

目の前の武士が、急に自分の体を見回し始める。

何かあったのだろうか。腰に佩いた刀と脇差を見るに、どう見てもセイバーのはずだが……。

「ぬぅ……ますたぁよ、儂は何故かばぁさぁかぁ？ とやらで召喚されてしもうたみたいじゃ」

「えぇ！？ 貴方がバーサーカー！？」

「――――上手くいったみたいだね、猫屋敷君」

急に後ろから声がかかる。この声は――

「ギャレット先生……、それに……その人たちは？」

「あぁ、彼らも私たちと同じマスターだよ」

そういう先生の後ろには、サーヴァントらしき者たちを連れた男女が5人。

「その様子だと、皆さん成功されたみたいですね！ 良かったですね！ 先生！」

「あぁ、そうだね。本当に良かったよ――――」

「ますたぁ！ 危ねぇ！！」

体に衝撃が走った。

僕は今、武士に体を抱えられている。

僕がいた場所には、剣が深々と突き刺さっていた。

高速で動いていた武士の体が、足の踏ん張りで止まる。

立ち上がる土煙が、サーヴァントの恐るべき膂力を表していた。

「先生……いったい何を……！？」

「何って、もう既に始まっているのだよ！ 聖杯戦争は！！」

「なっ――――」

聖杯戦争って、英霊の召喚を試すだけじゃなかったのか！？

僕は、騙されたのか……？

「まず君と、君のサーヴァントを殺し、私が聖杯を手に入れる第一歩としようじゃないか！」

「くっ――――」

何もない空間から、切っ先だけが現れる。

このままじゃ――殺される――！

「――――アサシン！」

「はいよ、了解！」

その時。

僕らの前に、長身の男が現れた。

頭にはシルクハット。膝下まであるマントにタキシード姿。

この場にはおよそ似合わぬ格好をした男だった。

僕らはそのマントに包み込まれ――――

瞬間。世界は暗転した。

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投稿は不定期となります。よろしくお願いします。
まだ2騎しか出ていませんが、真名当てしてみてください…
アサシンは簡単かもしれないです。