花結いのきらめき・二人の勇者の章

３４

桔梗SIDE

僕らは樹海でバーテックスの群れと戦っていた。何でいきなりこんな事になったかというと遡ること数十分前

「邪魔ばっかりする子だね～ここで私を倒すっていうのかな？」

「そうだよ。勝ってもうパパに近づかせないから」

「いいね。でもここじゃ狭いからちゃんとした場所で戦おうか」

赤嶺が指を鳴らした瞬間、樹海化警報が鳴り響いた。造反神の勇者だからバーテックスを操れるっていうことなのか？

「ここにいるみんな、対人戦闘になれてないみたいだし、折角だからルールを設けるよ。ルールは簡単、私が負けを認めたらあなた達の勝利、色々と気になってるだろうし質問に答えてあげるけど、そう簡単に私と戦わせないから」

赤嶺は笑顔でそう告げ、姿を消した。そして僕らは樹海に訪れると同時にバーテックスの群れが迫ってきていた。

「前哨戦に勝利すれば戦ってあげるっていうことか」

「それにしては数が多すぎない？」

先輩の言うとおり、数が多すぎる。僕らを弱らせるのが目的か？とはいえ……

「勇者パンチ！！」

友海が迫り来るバーテックスを殴り倒していく。このまま全滅させることも可能だな

「上里くんは大丈夫かしら？」

千景が敵を倒しながらそう言う。未だに固まったままの海は部室に置いてきたけど、どんだけショックだったんだよ。

「あいつ、女の子にキスされて固まるってどうなのかしら？」

「意外と純粋なんですね」

「純粋なのか？」

樹が言う純粋と僕が思っている純粋はちょっと違う感じがするな。というかあいつの場合彼女に似ている女の子にキスされて、浮気してしまったとか思ってるだろうな

「………妙だな」

「若葉も感じた？」

若葉と雪花の二人が何かを感じ取っていた。何だ？なにかおかしなことでもあるのか？

「ふたりとも感じたんだね。敵の動きがおかしいってことに」

「姫野……あぁ、どうにも敵は私達を倒そうとしていると言うより……」

「足止めしてるって感じよね」

足止め……ということは赤嶺の目的は……

「やばいぞ！？赤嶺の狙いは………」

園子SIDE

「皆さん大丈夫でしょうか？」

「きっと無事戻ってきますよ」

「何だか戦えないって一番辛いよ～」

私は未だに固まったままの海くんの様子を見ていた。どれだけショックだったんだろうか？でも女の子にとってはこういう反応は結構傷つく

そう思っていると突然突風が部室内に吹き、気がつくと赤嶺友奈ちゃんがいた。

「やっほ～みんな思ったとおり出払ってるね～」

「赤嶺友奈さん！？まさか……」

「そう上里ひなたさん。貴方の思っている通り、私の狙いはあなた達巫女だよ。挑発に乗せやすい子がいて助かったよ」

「それじゃみんなは……」

「今頃気がついてるだろうけど、私が放ったバーテックスに足止め喰らってるよ」

赤嶺友奈ちゃんはゆっくりと私達に近づいてきた。ここはやっぱり私が頑張るしかない。

私は赤嶺友奈ちゃんの前に出た。

「何？勇者に変身できないくせに出しゃばるの？」

「実はそうじゃないんだよね～変身」

私は勇者に変身し、槍を赤嶺友奈ちゃんに向けた。

「あれ？出来るようになってたんだ。まぁいいか。一番の目的の海くんを連れ去るのを優先しようかな」

「させないよ！！」

私は槍で攻撃をするが、ひらりと赤嶺友奈ちゃんは避け、海くんに近づいた。

「会いたかったよ。海くん。貴方に……」

海くんに触れようとした瞬間、赤嶺友奈ちゃんの身体がワイヤーで縛り上げられていた。

「ふぅ、捕縛完了」

「あれ？気がついてたの？」

「あぁ、少し前からな。人にいきなりキスするなよ」

「だって好きだから……」

「悪いけどお前のことは全く知らないんだが……」

海くんはそういった瞬間、赤嶺友奈ちゃんは悲しそうにしていた。

「そっか、まだ出会ってないんだね。ううん、出会うことはないんだよね」

「どういうことだ？」

「海くん、私はね」

「見つけた！！」

突然部室の扉が開き、ゆうちゃんがワイヤーに縛られた赤嶺友奈ちゃんを殴り倒した。

「ひなた！？」

「みーちゃん、無事？」

「若葉ちゃん」

「うたのん、それにみんな……」

「たくっ、倒すのに苦労したわよ。まさか狙いが巫女だなんてね」

「ありゃ、もう追いついちゃったか」

いつの間にかワイヤーを抜け出した赤嶺友奈ちゃんが指を鳴らした瞬間、世界が樹海に変わった。

「パパに近づけさせない！！師匠直伝！！爆裂・勇者パンチ！！」

まばゆい閃光とともに爆発が起き、赤嶺友奈ちゃんが包まれた。何だかやりすぎな気がするけど……

「友海、やりすぎよ」

たんちゃんが注意する中、ゆうちゃんは険しい表情をしていた。この子、こんな顔できるんだ

「外れた……」

「ふふ、流石は未来の勇者だね。でも未来の勇者だけの特権じゃないんだよね。その魔法は……あと外れてないよ」

あの爆発の中、無傷の赤嶺友奈ちゃん。まさかと思うけど……

「お前、まさか……」

「海くん、貴方の思っているとおりだよ。私はあの世界に来て、自身の勇者システムを改造して……扱えるようになったんだよ。でも今回は引き分け。またね」

赤嶺友奈ちゃんはそう言い残して、姿を消すのであった。あの子は本当に何者なのだろうか？

「……出会うことがない……まさか」

かいくんは彼女が言った言葉を聞いて、何か思い当たっていた。

「次は負けないんだから」

友海ちゃんは悔しそうにしながら、彼女が消えたほうを見つめるのであった。

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赤嶺友奈のことは追々やるつもりです。

次回からの誕生日イベントの話をやる予定ですので、お楽しみに