~sideアキト〜
「うおぉぉぉぉぉっ！」
僕は今、全力で自転車をこいでいる。悪魔のチラシをポストに入れるためだ。
これは、悪魔の下積みで、部員みんな経験したそうだ。
《ねーねー、もっと早くしないと終わらないよー》
「あ、そうだ。ねぇ、君に名前はないの？雷龍帝って呼びづらいよ」
《うーん、ドラゴンだからねぇ。周りが勝手にいろいろ呼ぶだけで、特に名前はないよん♪》
「じゃあ、僕がつけていい？あ、僕のことは相棒じゃなくてアキトって呼んで」
《アキトォォォ！アキトォォォ！》
そんな全力で呼ばなくても……
うーん、名前か……。一応、女の子だしなぁ。
「雷だから“ヒカリ”はどう？」
《……え？ダサ…。アキト、ネーミングセンスのカケラもないよ。》
うそ！結構自信作だったのになぁ。
《今ので自信作って……。まぁ、アキトが考えてくれたんだし、それでいいよ》
「じゃあ、ヒカリ。改めてよろしくね！」
《うん、よろしく〜》
「よし、名前も決まったことだし、張り切っていきますか！」
《おー、頑張れ！》
—ガッ（自転車が小石につまづく音）
ゴッ（自転車から落ちる音）
プシュー（自転車のタイヤがパンクする音）
《だ、大丈夫？》
「う、うん、平気だよ。悪魔になったおかげで、体が丈夫になったから」
《どーやって、部室にもどるのー？》
あ……。どうしよう。自転車でかなり遠くまで来ちゃったからな……。悪魔は飛べるらしいけど、僕にはまだできないし……。
「とりあえず、部長さんに電話して……」
ーー充電してください
無情に響く機械音。
「歩くしかないよね……？」
《今のアキトにはそれしかないね》
「はぁ、頑張ります」
＋ ＋
「ただいま、戻りましたー」
やっと、部室に帰ることができた。悪魔になったから、体力も上がったけど、やっぱり辛い。
「あら、アキト。遅かったわね。心配したわよ」
「うぅ、すいません」
「あらあら、うふふ。ずいぶんお疲れのようですが大丈夫ですか？」
「自転車がパンクしちゃいまして、歩いて帰ってきたんです。遅くなってすいませんでした」
「電話してくれればよかったのに」
「その、ちょうど良く、電池がなくなっちゃって……」
「まあ、アキトだものね。しょうがないわ。とりあえず、お疲れさま。もう帰っていいわよ」
遅くなったことは許されたけど、なんか複雑……。
「お疲れさまでした」
明日は筋肉痛だなぁ。
＋ ＋
よし、部活に行くか！
お掃除当番で遅くなちゃったけど。イッセー君とアーシアちゃんは先に行った。
今日は、イッセー君がずっと悩んでいるような顔をしていたけど、どうしたんだろう。
旧校舎に入ったところで
《ねーねー、アキト。すごい強い存在を感じるよー》
「部長さんとかじゃなくて？」
《リアスちゃんより遥かに強いよ》
「うーん、何かあったのかなぁ」
ーーうわぁぁぁぁぁ
上からイッセー君の声が聞こえたと思うと
「ふぎゃ！」
僕めがけて降ってきた。
「くそ、ライザーの野郎！」
「…あの、イッセーくん？」
「あれ、アキト。俺の下で何やってんの？」
君が降ってきたんだけど……
「とりあえず、部室にきてくれ！」
「う、うん。わかった」
＋ ＋
「おっ！やっと戻ってきたか。さっきの攻撃も躱せず、吹っ飛んでるようじゃ、俺には一生勝てねぇよ」
「くっ！ライザー」
あのホストみたいな人、だれだろう？部長さんがすごい睨んでるよ。
「じゃあ、リアス。十日後のレーティングゲームで会おう」
レーティングゲーム？なんのことだろう？
「ええ、あなたを吹き飛ばしてあげる！」
「じゃあな！」
炎を出して、消えた。なんだったんだろう？
「私と朱乃はレーティングゲームの対策をたてるから、今日の部活と悪魔稼業はなしよ」
「「「「はい」」」」
え！？この状況を理解できてないの僕だけ？
よくわからないけど帰った方がいいのかな？明日になったら説明してくれるだろうし。
「おつかれさまでしたー」
結局、僕は何をしにきたんだろう……。