仮面ライダーエグゼイド THE GAME IS NEXT STAGE

苦戦：父親ということ

あれから、もう一時間ほど経つ。状況は、俺の方が少し………いや、だいぶ悪い。

「はぁ………はぁ………くそっ！」

「ふう………ふぅ………良い戦いだった」

　盾と剣にひびが入り、とうとう二つとも砕け散った。ゲムデウスの武器は、両方ともまだ健在だ。………………他の武器………何かないか………あるにはあるが、どれもゲムデウスの武器との衝突に耐えられるとは思えない。

「おい………勝手に終わらせんじゃねえよ」

「虚勢を張るな。互いに消耗したが、お前の消耗の方が大きいことくらい見抜いているぞ。そして、このデウスラッシャーとデウスランパートに並ぶほどの武器を、お前は持っていない」

「………………」

「恥じるな。お前の戦いは見事だった。ただ少しだけ、こちらに分があっただけに過ぎない。お前がこちらと同等の持久力を持っていれば………あるいは………」

　慰めではないことくらい、分かる。ゲムデウスの言う通り、もし、もう少しだけ………いや、

「仮定なんざ………どうでもいい。俺が、お前を止めなくちゃならねえんだよ………！」

………目の前に、敵が立っている。俺よりも強い敵だ。

「いつまで勝つ見込みのない戦いを続けるつもりなのだ？」

「さあな」

「諦めるのを勧めるが？」

「嫌だね」

「………なぜ戦う？勝てぬと知っておきながら………何がお前を動かす？」

「なめんなよ………俺は………お前の父親だ！」

　叫びながら、俺は構えなおした。

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ずっと考えていたことがある。この世界にバグスターが生まれたこと。

俺が世界に生まれたこと。

俺も記憶は薄れているが、俺を望んだのは永夢だった。

「お前が求めるものはなんだ？」

そう聞いた。

永夢は答えた。

「僕は覚えてないけど………いた気がするんだ。誰か、僕よりゲームがうまい人」

　永夢は、父と遊んだことを覚えていた。

父の存在は忘れても、「誰か」自分より強い存在がいたことを覚えていた。

だから永夢は望んだんだ。

「自分とゲームをやってくれる人。そして、自分より強い人」

それが俺の生まれた理由。

そして、永夢に感染した俺のデータをもとに、全てのバグスターが生まれた。

俺はすべてのバグスターの親みたいなもんだ。

だから、下がれない。

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「俺はお前の親だから。俺は永夢の父親代わりだから」

　永夢のためにも、俺自身のケジメのためにも。

「そうか………なるほど。いかに力で優ろうとも、このゲムデウス！確かに貴様に超えるべき親の背を見たぞ！」

「なら来い。お前に………俺の【とっておき】を三つ見せてやる」

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