イデア９９４２ 彼は如何にして命を語るか 作：M002
一貫性がない証拠である 作者を笑え…笑えよ……
そういえばヨルハ機体の髪の毛って伸びるんですね。
だからＡ２も、初登場時ものすごいロン毛だったのか……
今回は傍点大量に使うテスト。
ここぞって時に使うとジョジョ臭も漂う気がします まる
そして増えた文字数 皆さん頑張って読んで下さい……
「私は彼の事を受け入れる。９Ｓの行動に身を委ねる。ただ、それだけ」
２Ｂの答えは、ただそれだけ。ゴーグルのついた顔を横に振る。
「きっと、９Ｓは誰かを守るためにその罪を背負っているんだ。私にはそれを裁く権利なんて、ない」
「……そうか。お前も、結局は誰かに行動を委ねることしか出来ないのか」
つまらないな、とアダムから冷たい視線が投げかけられる。
「２Ｂ！」
次の瞬間、アダムは両手を開いて瞠目する。
２Ｂがビクリと肩を震わせ、刀を握る力を強めた。
彼の右手は差し伸べられるように上を向いて開かれ、遥か上の目線から彼が叫ぶ。
「お前の内側には、その身を焦がすような情動はないのか！ 突き動かされるような感覚が、人類への
差し伸ばした手が、小指から親指まで、一本一本ゆっくりと握りしめられていく。
彼の激情と共にキューブが浮かび上がり、床の一部が分離して彼に追従する。
「私にはある！」
ドン、と胸元を叩くアダム。
ぶわりと彼の長髪が、風を受けて膨らんだ。
「そう、貴様への問いかけ……私自身への問いかけでもあった。だが、貴様の情けない答えに激怒し、たった今掴むことができたぞ！！」
ギチギチと右手のガントレットが軋みをあげ、彼は作り上げた握りこぶしを胸元でグッと握り直した。彼の周りを漂っていたキューブが爆発し、粉塵と風を撒き散らす。はじけ飛んだ欠片が、２Ｂの服に当たって転げ落ちていく。街全体が、彼に呼応して震えていた。
アダムはどこまでも感情的に、２Ｂに対し純粋な怒りをぶつけていた。
「そう、たった今、私はこう決めたのだ！ 私は人類を模倣し、彼らの本質をも超え！
誰かの模倣ではない。
アダムは己の「個」を初めて認識する。
力強く、どこまでも
「ああ、私は
頭頂にまで伸ばされた右手がパチン、と鳴らされる。
その瞬間、彼に呼応していた街の震えは収まった。
彼の周囲に湧いてきていたキューブが再び地面に落ちた。
もはや、何の気配も感じられない。
どこまでも無機質で、いるだけで孤独感を味わうだけの死んだ街に成り代わった。敵を飲み込む体の一部であったはずの街が、いまその役目を終えて停止したのだ。アダム自身の手によって。
「たった今、ネットワークから自分を切り離した」
「っ……」
自分を確認するように、頭から胸元まで、ガントレットをつけていない左手でなでおろすアダム。静かな世界の中、２Ｂが握る刀の金属音と、アダムの衣服を触るザラザラとした小さな音だけが聞こえてくる。
彼は、はぁ、と息を吐く。
彼は、すぅ、と息を吸う。
「何も感じない……今、ここに居るのは私とお前、そして９Ｓだけか」
彼の瞳が２Ｂを見下ろす。９Ｓを見つめる。
己の妄想に陥り、酔っていた姿はもはやどこにもない。
理知的な光が瞳の奥に宿っている。声は落ち着きを取り戻し、彼の培った、冴え渡る知性を十全に感じさせるものとなった。正しく、彼はこの世界に産声を上げた。
「……」
「そうか、世界とは……いや、私はこんなにも小さかった。私の視界はここにしか無かった。見知ったはずのこの街が、もう私の知らない別物に成り果てている……」
再び２Ｂを見て、そのまま視線は９Ｓの元に移される。
アダムの右腕が９Ｓに向けられる。
「９Ｓ！」
「落ち着け、２Ｂ。攻撃ではない」
ふわりと、磔から９Ｓのボディが抜き取られた。貫通していた掌と足首から、血液に酷似した液体が流れ出る。どちゃ、と不快な水音を立てて横たえられた９Ｓを前に、２Ｂは呆けたように口を開いた。
それも束の間のこと。
すぐさま片腕で９Ｓを抱き寄せ、片腕でアダムへの警戒と構えを取る２Ｂ。
彼女らの姿を見て、ふとこみ上げてきた言葉がある。
アダムの口をついて出てきたそれは、
「お前も……いや」
アダムは何かを言いかけて、はたと気づく。
今自分が言おうとした事は、イデア９９４２が言おうとしたことなのだろうか。
「くっ、くははははははっ！！」
もしそうだとするのならば、なるほど。
これは言葉で到底言い表せないものであると、アダムは気付く。失ったものは大きいが、それでも小さくも大事なものが得られた。先程語った人間の姿を、まさか自分がそのまま再現することになるとは思いもよらず、アダムはただただ、大声で笑ってみせる。
「何が、目的なんだ、お前は！」
殺すべき機械生命体。９Ｓをこのような目に合わせた憎き相手。
彼の言う憎悪という感情に必死に蓋をして、隠しきれないものが語気の強さとして漏れ出ている。動揺が言葉を切り、切っ先を震えさせる。２Ｂはまだ、このアダムの豹変についていけていなかったのだ。
ゆえにこその、問いであった。
「先ほど言っただろう。そう、私は私だけの答えを見つけてみせる。この生命を授かった意味を、己の本質を、この身に宿った憎悪の由来を探すのだ。そんな簡単なことに気づかなかった己を、心底憎みながら」
アダムは簡潔に告げると、興味をなくしたように瞼を閉じ、踵を返した。
彼が壁に近づくと、そこからキューブがカタカタと回って道を作っていく。
「君との問答で、ようやく手に入った。礼を言おう、２Ｂ」
片腕を上げ、壁の中に歩み始めるアダム。
「待てっ！」
「さらばだ」
追いすがろうとする２Ｂを拒絶するように、壁がひとりでに閉じていく。
カタカタと回転するキューブの一つが最後の窪みにハマり、そこにはただの白い壁だけが残される。
「…くそっ」
伸ばした腕を怯ませて、２Ｂは行き場をなくした右手をそのまま横に振り払った。
「う……」
「９Ｓ！」
そうだ、今は勝手に居なくなったアダムよりも、９Ｓの救助が優先される。
すぐさま２Ｂは武器を背中に戻し、彼を抱き起こした。よほど衰弱しているらしく、目立った外傷は無いが９Ｓの意識はそこまでハッキリしているようには見えない。
ポッドに急ぎ応急手当をさせながら、耳元に口を近づける。普段の声量では、彼に響くかもしれないから、と。
「帰ろう、９Ｓ」
「……うん」
２Ｂの言葉に反応して、頷いた９Ｓ。
そして街の主が居なくなったからか、それともネットワークから接続を切ったからか、その無理な形状を保っていた白いキューブの街は、構造上負担がかかる部位から崩落し、結合すら緩いのか次々と建築物が崩れ落ちていく。
落ちてくるキューブの欠片に気をつけながらも、腕に抱きかかえた９Ｓを持ち上げて、２Ｂはゆっくりと歩き始めた。
「……２Ｂ」
ガラガラと崩れていくキューブの音に混じって、９Ｓの微かな声が耳を打つ。
聞き逃す２Ｂではない。
「大丈夫、私はここにいる」
「ああ……よかった……２Ｂ」
弱々しく、９Ｓの手が２Ｂの顔に伸ばされる。エラーを起こす視覚と聴覚だけでは足りなかったのだろうか。探るような手つきの彼の手を、２Ｂは払いのけるようなことはしない。最新機体、ヨルハの柔らかな肌のある頬を、９Ｓの手が滑っていく。
いつしか触れるための手を上げることも億劫になったらしい彼を、安心させるように、２Ｂはより自分へと抱き寄せる。ちょうど、その足取りで帰りのエレベーターに搭乗することが出来た。
「２Ｂ」
かなり深い竪穴を、エレベーターが数十秒を掛けて移動する。
ゴウンゴウンと重苦しい音を奏でて動くエレベーターの中で、９Ｓがもう一度、かすかな声で彼女の名を呼んだ。
「どうしたの、９Ｓ」
「僕は……君に隠している事があるんだ」
それはこちらも同じだ、と。
言いたい言葉を飲み込んで、２Ｂは話に耳を傾ける。
「でも、その一歩を踏み出す勇気が…まだ、無いんだ」
か細い声で、９Ｓの独白が続く。
「いつかきっと言うよ。だから２Ｂ、覚えておいてくれないかな……」
「忘れないよ。９Ｓ、あなたが言いたい時に、また聞かせて欲しい」
「ありがとう……２Ｂ……」
最後の力を振り絞ったかのように、２Ｂの腕の中で意識を落とした９Ｓ。どこまでも安心したように、口角が優しく持ち上げられている。
「私たちは、感情を出してはいけない。そう何度も言っているのに」
本当に言いたいことはある。だけど、代わりに彼女はそう言ってみせた。
決して聞こえることのない言葉を投げかけて、代理品の満足を心に宿す。
今はこれでいいから、いつかはきっと。
それが決して叶うことのない悪夢のような約束だとしても、２Ｂは全ての９Ｓの言葉を忘れるつもりはない。遠い未来にすらありえない事だとしても、夢見ることをやめないだろう。
２Ｂが、「２Ｂ」である限りはずっと。
最も彼に近くて、最も遠いこの場所で。
どこまでも、いつまでも。
「本当にあれだけでよかったの？」
歩きながら、１１Ｂが問いかける。
イデア９９４２は彼女の言葉に振り向くことはなかった。
「あァ、結果どうなろうとも、二人にとッて悪い結末にはならない……かもしれない」
代わりに、ただ前を見つめて言葉を返す。
１１Ｂにとって、かもしれない、と不測を語尾に付け足す彼はどこか煮え切らないように見えていた。珍しいな、と頭の片隅で思う１１Ｂ。だがイデア９９４２とて理想のままの姿ではないのは良く知っている。その姿を隣で見てきたからこそ、彼は不測の事態に遭遇すると途端に自信がなくなってくると知っていた。
「大丈夫。どうなったとしてもイデア９９４２がちょっかいを出した結果だもん。あいつらが共倒れになってたとしても、そこはあいつらの責任。イデア９９４２は直接ああしろ、こうしろって言ったわけじゃないしね」
彼女は、いつもの自信満々なイデア９９４２を見たいのだ。
そして導く背中を眺めていたいのだ。
故に、重荷になるかもしれないと予測しつつも、イデア９９４２を励ました。これで自信を持ち直してくれれば、またその姿が見られるからと。
「そうかもしれないが……まッたく、ここからは大変だというのにな」
そして１１Ｂのおかげで、イデア９９４２の思考は別方向に向いたらしい。
いつものように考えを巡らせる彼は、帽子を弄っていた。
「あれ？」
隣を歩き、イデア９９４２の横顔を見ていた１１Ｂは、その視界の中にこのあたりでは中々見かけないものを発見した。漆黒の衣服を身にまとい、機械生命体に対して攻撃行動を繰り広げている。
そのうち、女性型のほうはかなり戦闘に慣れているのだろうか。少年型の方の援護ありきとはいえ、ほぼ全ての機械生命体を一刀の元に切り伏せている。
「あれって……さっきの」
「１１Ｂ、隠れて様子を見ていろ」
自分が行く、と一歩踏み出したイデア９９４２。
彼の指示にしたがって辺りの物陰に足を向けた１１Ｂは振り返って言った。
「わかった。いざとなったら飛び出すから」
「それがいいな」
周囲に、イデア９９４２以外の機械生命体反応はない。
付き従うポッドの言葉で安心したのか、突き立てた刀に腕を乗せてブレイクタイム中の彼らに、イデア９９４２が一歩一歩近づいていく。もちろん第一声は、親しげなものだ。
「やあ、君たちはヨルハ機体か？ 何か用事でもあるのか」
帽子を取り、胸元に持っていった彼はそのまま挨拶する。
突如として話しかけてきた機械生命体にビクリとした二人だが、彼らがそのまま攻撃態勢に移る前に、ポッドの言葉が無音の街に響き渡った。
「該当：非破壊対象個体イデア９９４２であると推測。提案：敵対行動は避けるべき」
「イデア９９４２って……帽子と、マフラー。本当にこんなのつけてたのね…」
どうやら、ヨルハ部隊にはしっかりとイデア９９４２の存在が伝わっているらしい。それもそうか、積極的にヨルハ部隊へ肩入れする機械生命体であり、何らかの秘密を握っている事が確定している個体であるのだ。
下手に破壊してしまえば、何が起こるかわかったものではない。月面人類会議からの裁定で、イデア９９４２は非破壊対象として登録されていたのである。
「わー！ 本物が見れるなんて…いやぁ、地上に降りてきたかいがあったなー」
「む？」
「ちょっと握手してみてもらえませんか？」
「構わないが」
少年型のヨルハ機体が、感激したようにイデア９９４２に触れる。
その瞬間、バチンと大きな音がしてイデア９９４２を掴もうとしていた少年ヨルハの手が弾き飛ばされる。衝撃が抑えきれなかったのか、尻から地面に転んでしまっていた。
「１１Ｓ！ あなた、１１Ｓに何をしたの！？」
「……知りたがッたのは向こうの方だ。思わず弾いてしまッた」
立てるか、と手を伸ばしたイデア９９４２。
「君は１１Ｓというのか。よろしく」
「はははー、さすが報告の通りすごい防壁だったよー。よろしく、イデア９９４２さん」
伸ばされた手を掴み、よいしょと立ち上がった彼。
パンパンとズボンについた砂埃を払うと、警戒する女性ヨルハに大丈夫だと笑った。
「そう、１１Ｓがごめんなさいね。私は７Ｅよ」
黒髪に、黒い服がよく似合っている女性型ヨルハは７Ｅというらしい。
彼女とも握手を交わしたイデア９９４２は、彼女の服の裾なんかに、他のヨルハには見られないフリルがふんだんに利用されていることに気がついた。
「これ、気にしてくれるの？」
「フリルか……君が付けたのか」
「そうよ、そうそう！ あなたおしゃれさんなだけあって、良い所に目を向けるじゃないの！」
その視線が向く方向がわかったのだろう。彼女は少し胸を張って言う。
１１Ｓはまーた始まったよと首を振り、「やれやれ」と両手を上げていた。
そのままでは長くなりそうだと感じたのか、詳しく話そうとする７Ｅの口を、背伸びしつま先立ちになった１１Ｓが塞ぐ。そのまま顔だけをこちらに向けながら、彼は問いを投げかけてきた。
「ああそうそうー！ 僕たちは１６Ｄっていう脱走兵を探しているんだけど、心当たりないかなー？」
「１６Ｄ……ついこの前死亡が確認された、１１Ｂの後輩だッたか。２Ｂらから、大分倫理回路がやられているという愚痴を聞いたことがあるが」
いけしゃあしゃあと言ってのけるイデア９９４２。もちろん、２Ｂたちから愚痴られたというのも、十割嘘である。だが、よく知ってるねーと朗らかに笑う１１Ｓは、そのことに気づいた素振りを見せない。
この時点で１１Ｓとイデア９９４２は互いの腹の探り合いだった。どちらもおとぼけたように見せかけて、フェイントを交わしながら情報を交換していく。
「うーん、興味深いけど、やっぱり１６Ｄの話に戻ってもいいかなー」
「そういえばそうだッたな。すまない、話が脱線していたか」
「いやー、面白い話もいっぱいだったから全然いいよー」
これ以上は無駄だろう、と１１Ｓが先に折れる。１１Ｂの真相についての言及に話が伸びかけていたが、のらりくらりと躱すイデア９９４２に埒が明かないと思ったのだろう。表層上は笑っているが、１１Ｓも内面では歯を軋ませ悔しがっていた。
「まず、１６Ｄのデータを開示するね。それから緊急用の連絡回線も」
「ちょ、ちょっと１１Ｓ。いくら協力者とは言っても、こいつ機械生命体じゃない。そんなに色々出しちゃってもいいの？」
「７Ｅもさっきのやり取りでわかったでしょー？ イデア９９４２さんは絶対に敵対するつもりなんてないってば。……ねー？」
「勿論だとも」
唐突に振られたそれにも、頷きを返すイデア９９４２。
同じく回線のコードと、１６Ｄのデータを受け取ったイデア９９４２が、発見すれば必ず連絡するという口約束を取り付けて、ずっと手に持っていた帽子をかぶり直した。
「それじゃあ僕らは捜索を続けるから。またねー」
「邪魔したわ。それじゃ」
「君たちも死ぬなよ。このあたりの機械生命体も、崩落して以来厄介な奴が多くなッた」
「それこそ君みたいなレベル？」
「まさか。この程度ならどれほど楽か」
最後の探りも、突き放すイデア９９４２。
流石に焦りすぎたかなと呟いた１１Ｓは、そのまま反対側に向かって足を進めた。７Ｅが振り回されるように、１１Ｓの後ろを追っていく。
「廃墟都市には見られなかったし、砂漠の方に向かってみよっかー」
「砂漠ゥ！？ あそこだと服が汚れちゃうじゃないの……」
「警告：指令に対する反抗的態度は、懲罰の対象となる。推奨：１１Ｓの提案へ承諾」
「分かった、分かったわよもう」
去り際に、そんな会話が聞こえてくる。
完全に二人の後ろ姿が見えなくなって、１１Ｂに目配せをするイデア９９４２。物陰から出てきた１１Ｂが、目を細め神妙な表情で彼らの去っていった方角を見つめていた。
「１１Ｓ……同じ人格の別モデルか。ワタシとは大分雰囲気違ってたなぁ」
「運用方針が違えば、自ずと同じ人間でも別の顔を見せるものだ。性格が似ていても、内面の考え方が全く違う人間も居たからな」
「ふーん、そこも人間を模倣したのかな。ヨルハは」
「さて、そこは知らんよ。だが、産み落とされたのは事実だろう」
ならば祝福すべきだと、神父のような事をのたまうイデア９９４２。
正直なところ、命の誕生は彼にとって歓迎すべき事態だ。今回降りてきた新たな光を放つ二つの輝きに、既に彼の興味は示され始めていた。
「それにしても、イデア９９４２にいきなりハッキングするなんてね……」
だが、爆弾もその隣に存在していた。
１１Ｂの怒気により、周囲の空気がガチリと凍りつく。
今にでも１１Ｓの背中を打ち抜きそうな勢いの１１Ｂに、イデア９９４２の硬質なチョップが繰り出された。
「っ痛たあ！？」
「馬鹿者、それはともかく中々に不味い情報だ。１６Ｄが脱走してまで地上に降りてきた理由、君だからこそ分かっているだろう」
「……まぁ、ね」
間違いなくその執着の矛先は自分だと、１１Ｂは理解している。
イデア９９４２から受け取った、現在の１６Ｄの現状に彼女は苦い表情を作った。これも全て、自分の歪な行いが生み出した結果だからである。彼女の意志を捻じ曲げ、こうして見るに堪えない痴態を晒させることになったのは自分の責任だ、と。
「気に病むな。一緒なら大丈夫だ」
「……そうだね」
ぽん、と肩に乗せられた手。
彼と一緒ならどんな困難だって乗り越えてみせる。
手元の写真データに映る、狂笑を浮かべた１６Ｄを覗き込みながら、１１Ｂは新たなる誓いを立てるのであった。
ということで、オリジナル要素とオリジナル要素がついに交わった回。
原作も大分すごい勢いで剥離してます。
アダム生存 ファンの人達やったね！
イヴ■〒∀Θ！ ファンの人達やったね！
私の脳内アダムの答えは、知識を追い求める彼らしいっちゃらしいかなーと言う感じでした。そして憎悪の矛先は上手いこと行った感じもする。自分を叱責して人は成長するからね。結局人間クラスタは変わらないね、アダム君。
１１Ｓに向ける１１Ｂは自己嫌悪のすごいVerみたいな感じのあれ。
原作の搭乗機体名探すと、割りと人格No.が被ってる個体が多い。
続きがめっちゃ気になるから書きたいけど
毎日更新なんて(ヾﾉ･∀･`)ﾑﾘﾑﾘ